холме.Но по дороге мы подходить все равно не стали. Пошли по перелеску.Первого врага мы заметили метров за двести от резиденции Эрваса.Тёрн на несколько секунд замер, сканируя округу – и я услышала его голос.– Один на десять часов.– Принято.з десять.– Мертв?– Мертв.ультат? Да ни минутки. Тёрн бы все равно его нашинковал, как капусту. Но поднялся бы шум, мы потеряли бы время, а Вольгиана могла бы и сбежать. А этого допускать нельзя.И вообще. Те, кто здесь – невиновных среди них нет.Нападать на спящего подло? А травить целой гвардией беззащитную девушку – красиво? А убивать ее, беспомощную? А травить собственную мать? А охранять жену узурпатора?И в том числе говорил умную вещь.Если человек умышлял на тебя зло, то никакой он тебе не ближний. А вовсе даже дальний. И если ты знаешь, что зло это приведет к твоей болезни, или гибели, или разорению, или вообще он нацелился на твоих близких – ударь его первым. Потому что если ты не сделаешь этого, то он совершит зло. И плохо будет всем. Плохо будет твоим родным и Так останови гада раньше, чем он совершит зло. И ты совершишь благое дело.Так что меня угрызения совести не мучили.Второй элвар попался нам уже через десять метров. И был упакован по тому же сценарию. особенно не защищал свой дом. Он знал, что Аманда никогда не пойдет мстить женщине и ребенку. Но не учел одного. Для нас Вольгиана была врагом. А Дирмас…А что?В дом проникнуть было еще легче.Через окно?х несчастных и отряхнуть с сапог пепел. Добивал – Тёрн, отряхивалась – я.– Вольгиана – там, – указал элвар.– А еще?– Еще пятеро. Там же. Умирающие. Бегом!Мы рванулись по коридорам. Пробежали две комнаты, выломали запертую дверь – и оказались в большом зале. Надо полагать, раньше тут устраивали приемы. Сейчас же…ь.Прямо на наших глазах силуэт ребенка начал размываться, бледнеть… телепортация…Я бы не погнушалась ее сбить, чтобы ребенок получился на выходе запчастями, но не успела. Милое дитятко швырнуло в нас черный шар, вроде бильярдного.ется – все равно легко не отделается. Если летать не умеет. Потому что при попадании эта пакость разбрызгивается на пять метров вокруг.Поэтому пришлось поработать мне. Поймать темную пакость в силовую клетку на высоте метра от пола, и сжечь огнем. Элвар тем временем добрался до пентаграммы. Но пару секунд мы потеряли. Вольгиана заканчивала заклинание, уже почти закончила, но второго темного шарика у нее не было – и элвар воспользовался этим. Свистнул клинок – и элваресса рухнула на пол. Кровь хлынула потоком. Голова Вольгианы, оскалившись, покатилась по полу. Тёрн бил насмерть.Кровь хлынула на пол потоком.Ребенок закричал – гневно и жалобно.Пентаграмма вспыхнула.Я схватила Тёрна за руку – и активировала самый мощный купол защиты.Пентаграмма полыхнула, отзываясь на смерть своей повелительницы.А когда ее свет погас, на полу в комнате лежали шесть головешек побольше – и одна поменьше, та, которая осталась от головы Вольгианы.– Абзац, – подытожила я.– Гарфова

note 7победа, – согласился элвар.Ребенка мы упустили. Куда его занесло?роведения экспериментов. А без них – никак.Оставался один вариант – расспросить Мэнди, куда могли подевать ее малолетнего племянничка. А заодно хорошо бы поесть, переодеться, искупаться…– Ёлка, нам в столицу надо!– Надо. И что? Ты будешь оспаривать мое право на ванну, колбасу и тапки?Я сразу решила, что переворот – переворотом, а без ванны я в столицу Элвариона не отправлюсь. Представляете себе – я появляюсь, воняя конским потом, своим потом, кровью и гарью, в обтрепанных тряпках неизвестно с чьего плеча, волосы – как метелка, морда – смотреть страшно! Я ни одного крема для лица сколько времени не видела!? Смешно? Страшно! Да, я ведьма, но моя специальность – война. Вот морду троллю набить – это ко мне. А при попытке наколдовать крем для лица – в баночке может оказаться все что угодно – от серной кислоты – до средства ом, а магией!– Я же не самоубийца – становиться между женщиной и колбасой!– Правильно. Здесь кто живой остался?– Нет.– Не побрезгуешь?Я фыркнула.– Я же не бальное платье подбирать буду. Тут главное, чтобы в груди сошлось.Элвар прищурился.– Сойдется. Вольгиана явно была полнее тебя… в некоторых местах.От оплеухи нахал увернулся и уже от двери послал мне воздушный поцелуй.– Я за нашими дамами. А ты пока можешь разобраться тут, а можешь поискать ванну.– Шляпу надень, – крикнула я ему вслед.– Так точно, любовь моя…Паршивец. И за что я его только люблю?Я посмотрела на пентаграмму. На Вольгиану. То есть на их остатки. Прищурилась.уг там ловушки…Элвар нашел меня в кабинете Эрваса, где я копалась в бумагах.***– что ищем?– А то ты не знаешь!– Знаю. Но лучше отдай это все мне. Это же не по твоей части…– Магия – как раз по моей.– а вот доказательства существования заговора против ма… Мэнди – нет.Тёрн крепко обнял меня. И несколько минут мы просто стояли – ничего не делая, не говоря и даже не думая.– спасибо, малыш…– Я знаю, тебе тяжело. Но ты справишься. Я в тебя верю.– Ёлка, это подарок. Я так тосковал по отцу, по матери… я с ума сходил! И теперь я могу еще раз увидеть их. Хотя бы еще раз…Я не стала ничего говорить. Тёрн и так знает, о чем я думаю. Скольких мы утрачиваем за свою жизнь?тречусь с теми, кто ушел раньше меня. Знаю. Но… пока мы – здесь. И иногда хочется кричать от невозможности увидеть. Услышать. Хотя бы на миг заглянуть в родные глаза, о. Он все равно близкий. Родной. И любимый. И к элвару это тоже относится.Его родные умерли. Но здесь и сейчас он получил еще одну возможность хотя бы просто увидеть их.Скажете – мало?Но жизнь не дает стопроцентных подарков. Хватит и того, что уже есть. И… вот если заглянуть себе в душу… а кто из нас откажется от такого подарка?!Пусть Аманда не знает, что мужчина рядом со мной – это ее будущий сын. Но Тёрн может смотреть на нее. Еще раз запомнить родные черты. И самое главное – помочь ей, поддержать в трудную минуту. Разве этого мало?Очень много.– Ты все понимаешь, солнышко.– За это ты меня и любишь?– Нет. Просто за то, что ты – это ты. Любят ведь не за заслуги перед отечеством и человечеством. А часто любят и вопреки им…– Это верно…О своей любви я говорить не стала. Пока я еще не была в ней уверена. Не до конца…И элвар это понял. Он чуть отстранился и взъерошил мне волосы.конца, найдешь спальню Вольгианы. Там есть ванная комната. А нагреть воду для ведьмы – несложно?– Несложно. А ты?– А я подожду вас и покопаюсь здесь. Потом ты меня сменишь. Идет?– Договорились. А где здесь кухня? Не знаешь?– Разумеется!***атка маленького принца. А я сама сначала рванула на кухню. Запасов там хватило бы на роту солдат. И хороших. Эрвас для своих родных ничего не жалел.Тёрну я вручила штук пять бутербродов из сыра, мяса и зелени и он отправился охранять. То есть копаться в дядюшкиных бумагах. Но я честно через сорок минут вспомнила о приятеле и отправила его купаться. А сама еще раз пошла на кухню. Девчонки ведь тоже голодные.Готовлю я, кстати, неплохо. И это связано с моей склонностью ко всякой алхимии. И вообще, если алхимик готовит плохо – значит это биолух!Поэтому через час на столе стояли три салата – на выбор, я нарезала копченые мясо, рыбу и сало (а чего жалеть, не я ж платила?), в деревянном ларе таки обнаружились несколько караваев хлеба, а вкуснее копченой курицы и вообще народ еще ничего не придумал.Эле я отнесла еду в комнату. И настрого предупредила, чтобы та не высовывалась. И не лезла.Элваресса послушалась. Сначала попыталась возмутиться, закатить скандал, но я была непреклонна. Хочешь попасть домой?нут.Я убедилась, что элваресса поняла меня правильно – и смоталась вниз, на кухню.да.– что мы будем делать теперь? – первой вступила Аманда.– Теперь мы свяжемся с серой гвардией. И отправимся в столицу, – пожал плечами Тёрн.– а если и так? Кому им служить? Эрваса больше нет. Вольгиана мертва.Мы с Тёрном переглянулись, вовсе не разделяя оптимизма его матушки.– Милая, у Вольгианы есть сын.Это был не вопрос, а утверждение но Аманда, видимо, не поняла, к чему клонил мой друг.– Да. Его зовут Дирмас. Очаровательный малыш.– Неизвестно еще, что из него вырастет при таком воспитании, – пожала плечами я.– Я полагаю, наши мысли сходятся, – протянул элвар. – Ёлка, прошу тебя изучить пентаграмму.– Как скажешь, – кивнула я.Изучить пентаграмму? Да что тут изучать? И так все ясно. Дирмас пропал в неизвестности. Для нас – в неизвестности. А вот для родственников Вольгианы…– И мне очень хотелось бы с ними пообщаться…– А что потом? Когда ты узнаешь, где Дирмас?– Уничтожу его.– Ребенка?– Ёлка, нет. Ты неправильно меня поняла. Уничтожить – не значит убить.– А что тогда?Меня передернуло. Тёрн сверкнул глазами.– Я не могу оставить мать под возможностью заговора!В этом он был прав. Но ребенок же ни в чем не виноват!– Но дети вырастают. И мы не знаем где он…– И кто его вырастит…– И что из него получится при таком воспитании…– Ребята, вы о чем думаете!? – не выдержала Аманда.– Майя, – повернулся к ней Тёрн.И тут же осекся. А я увидела, как лицо элварессы покрывается мертвенной бледностью.– Кто ты!?– Что случилось!? – мысленно взвыла я.– Так ее называли только мы. Отец и дети! Вэшшш….– Скажи, что ты его знаешь!!!– Сними маску! – вцепилась Мэнди в рукав Тёрна. – Немедленно!!!– Нет, – отказался Тёрн. – Я – не он. Ты ошибаешься. Я не Лео. Ты ведь помнишь его голос, родинку у него на левом запястье… у меня руки чистые.Мэнди выглядела, как пыльным мешком оглоушенная.– Но… откуда!?– Ты будешь смеяться. Я хорошо знаю Лео. Знал.– З…на…л!? Он…?!– Несколько лет назад Лео был еще жив.– А сейчас!? СЕЙЧАС!?– Я давно его не видел. Прости.– Но ты знаешь, где он может быть!? Знаешь!!!?Тёрн чуть кивнул.– Майя, даю тебе слово. Как только ты будешь устроена и в безопасности, мы отправимся за Лео. Я знаю, он любит тебя. И если сейчас не может быть рядом – это только в сиАманда (имя Майя, кстати, шло ей намного больше, чем холодное Мэнди) пристально смотрела на своего еще не рожденного сына. Я переживала за них обоих. Молчание затягивалось.Но наконец элваресса кивнула головой.– Хорошо. Так кто же ты?Я подняла руку.– Майя, нет. Эта тема останется запретной.Аманда ничего не сделала. Просто выпрямилась. Расправила плечи. Перевела на меня надменный и повелительный взгляд. А я вдруг поняла, что такое ‘величие’.– Я имею право знать.Я едва покачала головой. Я НЕ ДОЛЖНА говорить. Я НЕ СТАНУ говорить.Нет.– Нет, – вмешался Тёрн. – Майя, поверь, есть вещи, которые тебе НЕЛЬЗЯ знать. Вообще нельзя.– Я предпочитаю знать все, –