ты ведь меня пригласишь на свадьбу?– Сначала с твоей разберемся, – отрезала Лорри – и спихнула меня в воду прямо в джинсах.Но через пятнадцать минут чистенькие и мокрые мы телепортировались в мою комнату.Там было тихо и пусто.– А теперь одевайся, – скомандовала Лорри. И достала из шкафа…К эльфийскому белью я привыкла. И не удивлялась. Подозреваю, что эльфы еще и заклинания в него вплетают. На стадии изготовления нитей. Но платье!Очень простое.Белое, до пят, с легкой юбкой, облегающей бедра и слегка расширяющейся вниз. Длинные рукава плотно облегали руки, расширяясь к запястьям кружевными манжетами. Аккуратный полукруглый вырез тоже был отдела кружевом. Очень элегантное платьице.Очень скромное.Из эльфийского шелка.Для сравнения – чтобы купить платочек из такого шелка, мне пришлось бы отдать стипендию за семь месяцев. При условии, что я не буду ни есть, ни пить… просто стряхнешь грязь и пойдешь дальше. Разве что руки вымоешь. К эльфийскому шелку грязь не пристает. А еще в нем спокойно можно ходить по гвоздям. Зацепиться таким платьем хоть за чтИ туфли. Сказка с хрустальными каблучками и бриллиантовыми пряжками.– Лорри! Откуда?– Твой супруг спонсировал. Сказал, что доверяет моему вкусу. И я позаботилась об этом.– когда он успел!?– Еще до вашего отъезда. У меня же есть все твои мерки и твоя одежда.Я замолчала, пораженная таким коварством.Лорри выразительно ухмыльнулась.– еще кода вы вернулись, пока ты лежала в госпитале, Тёрн пришел ко мне. И все рассказал. Тогда мы с ним и договорились устроить свадьбу здесь.– А девичник? Мальчишник? А поплакать ночь пред свадьбой?– Вот этого твой муж и не хотел допускать. Плакать ты не умеешь. И сбежала бы наверняка. Стереги тебя, не стереги. Нет?Я задумалась, растираясь полотенцем и натягивая белье. И вынуждена была признать правоту тетушки.– Удрала бы. Ненавижу всю эту помпу!, Эвином – не было ни с кем.– А мальчишник?– Тёрн пошел на эту жертву ради тебя. Впрочем, они и на свадьбе прекрасно напьются как поросята.– Довольна да? Загнала в угол?– Очень комфортный угол. И вообще – ты чем недовольна, поганка?! Тёрн и так не знает, как тебе угодить!? – уперла кулачки в бока разгневанная Лорри. – Не хочешь пышной церемонии – не надо! Не нравятся тебе примерки и подгонки – пожалуйста! Тебя и от этого избавили! Перед тобой только что на пузе не пляшут! А ты, паршивка неблагодарная!!!Я подняла руки.– Тёрн тебя любит. И не заставит сидеть во дворце и выслушивать всякие глупости.– Он не даст тебе наворотить глупостей.– а кто не даст наворачиваться им? То есть глупостям?– А это уже твоя работа. В крайнем случае – обращайся. Мозги я тебе вправлю. Быстро и качественно.Я фыркнула. Лорри – она может. А сейчас, когда она обрела тело… Подзатыльников я могу отхватить вдосталь.– вот именно. А теперь подними руки.стегнула пуговицы, расправила и взбила кружево – и довольно улыбнулась.– красотка.Я было дернулась к зеркалу, но была остановлена взмахом расчески.– Стоять! Дуракам половину работы не показывают!– Лорри!!!– Тогда – сидеть. Где там мои щипцы для завивки?Я выдохнула и покорилась судьбе.Следующие полчаса у меня на голове творился… ад!ахер’ никогда не знала… к концу пытки мне показалось, что легче скальп снять. Но вот причесывание закончилось.И Лорри взялась за мое лицо.Макияж – это быстро?!Щас!!!Полчаса, как с куста. И то – Лорри считала, что это слишком быстро. Мол, приличные люди на это важное дело выделяют не меньше трех часов… и на прическу надо бы часа четыре… но есть тут ненормальные невесты…Успокоилась она, только когда я пообещала мигрировать. Сейчас и в окно. А там пусть ловят! Но я буду защищаться до последнего!И принялась красить мне губы. Непонятно только – зачем?! Все равно ведь сцелуем помаду!Наконец пытка закончилась и Лорри подтолкнула меня к зеркалу.– Любуйся!Я подошла к стеклу – и ахнула.Из зеркала смотрела… как назвать это существо я не знала. Но это точно была не я!. И даже грудь есть… и талия, перетянутая широким поясом, который расшит мелким жемчугом и бриллиантами.Волосы уложены в замысловатую прическу. На лоб выпущена челка, а основная масса волос убрана в тяжелый узел… и шея кажется тонкой и почти лебединой, а несколько прядей, изящно выпущенных из узла и перевитых цветочными гирляндами, спускаются на грудь и оттеняют белизну платья. Мягко поблескивают заколки с бриллиантовыми головками.И лицо. Глаза стали больше, губы полнее… и нос вовсе даже не такой длинные а на щеках играет нежный румянец…– Ах, да! – спохватилась Лорри, распахивая одну из шкатулок, стоящих у меня на тумбочке.Сияние драгоценных камней ослепляло.– Лорри?– Свадебный убор правительниц Элвариона. Традиция. Наклонись.Лорри осторожно закрепила небольшую диадему, ловкими движениями застегнула колье, вдела серьги, протянула мне пару браслетов.– что подойдет по размеру. Сама понимаешь.Я кивнула. У элваров понятия ‘обручальное кольцо’ не было. Церемония вообще была очень простой. Супругам надрезали руки, смешивали кровь, а потом прямо на рану надевали специально зачарованный браслет.Если брак благословлялся богами – браслет исчезал, а на его месте образовывалась татуировка.Если нет?овобрачные. Я померила браслеты и отложила подходящий по размеру.– вот этот.Лорри кивнула и сунула его в карман.– Отдам твоему элвару. Ну что – три минуты – и вперед, невеста? Мы тебя ждем рядом с Определяющим Кристаллом. Не ошибешься.Я тоже кивнула. Лорри направилась к двери, на пороге задержалась и погрозила мне кулаком.– Вот только попробуй не прийти! Век тебе не прощу! И он тоже!Хлопнула дверь.Я осталась одна в комнате. Оглядела знакомые стены. Лоскутное покрывало на кресле, в которое так уютно было закутываться зимой. Кучу книг под кроватью. Шкафчик с маленькой химической лабораторией.И стало страшно.Я выйду отсюда – и больше ничего не будет.И меня тоже не будет.и… мне страшно! Боги, как же страшно!!!Зачем я только согласилась!?Я НЕ ХОЧУ!!!Я БОЮСЬ!!!Меня просто затрясло. Пальцы с силой вцепились в столик, так, что побелели костяшки. Из зеркала смотрела совсем другая женщина. Окруженная сиянием бриллиантов, в безумно дорогом платье… какое отношение она имеет к этой комнате!? К Универу!?К веселой ведьмочке Ёлке, которая из всей одежды предпочитала штаны и куртку!?Это не я!А я совсем другая!!!И если я выйду… и пойду по коридору… что будет!?Не знаю…Страшно…Прыжок в окно – и меня не догонят! Через десяток дней я буду в Кариеме! Буду жить, как мне хочется, делать, что мне нравится! Доучусь факультативно. Так тоже можно. И буду работать по специальности. Боевым магом. В гордом одиночестве. Мне никто не нужен и не будет нужен! Я буду уходить на задание и возвращаться домой. В темный, пустой и холодный дом. В одинокий дом. Одинокую жизнь.Пока не сложу голову в очередной авантюре!Ну и пусть!Это моя работа!Это мое призвание, моя жизнь, я сама ее выбрала! Это, а не кошмар в роскошном платье!И еще не поздно все изменить!Магия почти восстановилась, запутать следы – хватит. Да меня и искать не будут. Кто!?Директор!?Смешно! Сдалась я ему!Лорри?Тетушке нельзя отлучаться из Универа. Пока – нельзя.Тёрн…И перед глазами как живой, возник образ элвара.Такой, каким я его запомнила, когда мы проводили элоэ тайа.– Ёлочка, учти – это обратимо. Я в любой момент отпущу тебя на свободуДа, тогда ты меня отпустил. Ты и сейчас отпустишь, я знаю. Если я уйду сейчас – ты не станешь меня искать. Никогда. Только вот…– Солнышко мое, девочка моя любимая, радость моя… Пойми, я никогда, никогда не попрошу тебя о том, чего ты сама не пожелаешь. Для меня одна мысль о принуждении страшн мое, любимая…Под пальцами жалобно хрустнул столик.Я могу уйти.И не могу.Ему будет больно. Очень больно, я знаю.И… я не хочу причинять ему эту боль.Я его люблю…Я сжала зубы, вскинула голову и твердым шагом направилась к двери.Бросила последний взгляд на окно. онемеет!!!И рот открывать будет только для приема пищи!!!И вообще! Что я за боевой маг, если начну бегать от опасности!?Грош мне цена!Дверь хлопнула за моей спиной.Я прошла по коридору, печатая шаги. Как еще каблуки не треснули?Выбор сделан!Довольно!Пара минут – и я вышла на улицу. Под теплые солнечные лучи. Дойти до поля, на котором проводился выбор магов – вообще как нечего делать. Даже если идти на жутко неудобных каблуках!.Проще всю площадь снести.Глаза выхватывали из толпы знакомые лица.Вот его Величество Дитран Риндон, с сыновьями. И Лери там же. Ее рыжие кудри выделяются везде. И неподалеку, среди друидов мелькают одежды Самйона Ридана. Золотятся волосы эльфов. Элька машет рукой, привлекая к себе внимание. И рядом оборотни – и среди них мелькает черный плащ Эвина.И все эти умники галдели, шумели, общались… но стоило мне выйти на поле, как воцарилась мертвая тишина.И в этой тишине я направилась к Определяющему Кристаллу.Сегодня он был накрыт белоснежной тканью, и на нем лежали два браслета. Ничего, не обидится. Он же камень… какая глупость лезет в голову!Тёрн уже ждал меня.Невероятно красивый, в белом костюме, расшитом серебром и бриллиантами, только за спиной реют черные крылья, которые он не стал складывать, черные волосы расчесаны и красивыми волнами падают на плечи, сияют камни в древней короне, сияют фиалковые глаза, на его губах робкая улыбка…Я медленно подошла – и поглядела ему прямо в глаза.Я знала – сейчас он увидит все. И минуту моей паники. И страх. И беспомощность.Знаю.Но пусть между нами не будет секретов.Я слишком люблю его, чтобы обманывать. И я протянула мужу руки.Хочешь? Бери. Я твоя. Вся твоя. Отныне и навсегда. До конца отпущенных нам дней.Тёрн так же медленно протянул мне руки ладонями вверх. И я поняла.Он принимает, но только то, что я отдам по доброй воле. Это не будет принуждением. И от меня никто и ничего не будет требовать. Только то, что я пожелаю дать сама.Только так…Наши ладони соприкоснулись.Антел Герлей, стоящий у камня, посмотрел на нас весело и насмешливо. Глазами того самого мальчишки. Директор имеет полное право принимать брачные клятвы. Неудивительно, что именно он… додумать я не успела.– Разумные!!! – загремел над полем голос Директора. – Сегодня мы собрались здесь, засвидетельствовать брачный союз между элваром Эйвереллом и человеческой женщиной по имени Юлия!Я вздрогнула. Как давно я не слышала своего имени. В этом мире я – Ёлка. Всегда буду Ёлкой.Мне показалось – я слышу, как тикают громадные часы. Я смотрела в глаза Тёрна и улыбалась.– Я люблю тебя.– я люблю тебя. Я так боялся, что ты не придешь…– я тоже испугалась.– но ты здесь. И это главное.– Я решила, что не могу уйти просто так. Если бы я ушла… без тебя я не жила бы. Я бы существовала.– я бы умер без тебя.– И я… я просто не сразу это поняла…– Мы вместе, родная. Мы теперь всегда будем вместе.– Да…– Если ты пожелаешь, я скажу, что мы не хотим заключать брак? Подождем еще?– нет.