месте.– Позвольте узнать, юная леди, что вы здесь делаете?Вопрос был глупым, так что ответ оказался нахальным.– Мне стало скучно, и я решила пойти погулять, – я невинно захлопала ресницами.– Нет, вы слышали, ей стало скучно!? – поинтересовался колдун у неба, стен и травы под ногами одновременно. – А мое заклинание?– Какое заклинание? – Искренне удивилась я.– Никто не должен был выходить из корпуса без моего разрешения!– А я и не выходила!Теперь удивился уже ведун.– Но как тогда!?– Я вылезла в окно и спустилась по водосточной трубе.Ведун покатился со смеху, потом все же попытался выглядеть суровым, но безуспешно.– Об окнах я не подумал. Ладно, ты прощена. А теперь давай вернем тебя на место.– Скучно! – пожаловалась я.– Ничего, повеселишься после полудня. А о чем ты говорила с Каном?– Ни о чем. Я не успела поговорить с ним. А его зовут Кан? Это имя или прозвище? Он студент Универа? Ну, правда, я же от любопытства помру!Ведун испытывающе посмотрел на меня, потом решил, что я говорю правду, и кивнул.– Если помрешь, возьмем тебя штатным привидением. Нам парочка по штату положена, а нету.– А это у него траур или форма? – поинтересовалась я.– Форма.– А какого факультета? – за разговорами мы потихоньку направились обратно в корпус.– Тебе это неважно. На этот факультет женщины все равно не принимаются.– Почему!? – взыграл во мне феминизм.– Потому что сами не хотят. Или Определяющий Кристалл их отсеивает.Я вздохнула.– Готова поспорить с вами на что угодно, что я поступлю именно на этот факультет.В глазах директора зажегся азарт. Да, недалеко он ушел от того мальчишки с иллюзии.– Договорились! Спорим на полстипендии, что ты выберешь другой факультет. Если вообще не поступишь, пари считается недействительным.– По рукам! – кивнула я.Мы хлопнулись ладонями, потом повернули за угол, и Ведун распахнул передо мной дверь нашей комнаты.– До встречи.– До встречи, – этот тип начинал мне нравиться. Если я не поступлю, мне будет очень грустно. Лишиться ТАКОГО директора института!? Это же в натуре жизненная трагедия!Остальные два часа я провела, тупо листая книгу и отвечая на все соседкины расспросы невразумительным мычанием. Достала меня эта зануда! Ну, сикока мона!? Я таких еще дома не выносила! Отличники, зубрилки, все правильные до отвращения и своей правильностью всем остальным в нос тычут. Редкостные стервы!– Нам пора идти на площадь.Я отдала книгу соседке и подошла к зеркалу. Надо же привести себя в порядок! Да, определенно надо. Волосы торчат во все стороны, губная помада размазалась по подбородку. Кан наблюдал за моими действиями с явным интересом.– Слушай, а что ты такого наболтала директору, что он на меня даже не сердился?– Ничего. Мы с ним просто поспорили на полстипендии, что я поступлю на единственный факультет, на который женщины до сих пор не принимались.– Балдеж! – протянул Кан. – Если ты и вправду это сделаешь, это будет круто! Девчонки, давайте, собирайтесь быстрее, а? Вы же ненадолго! Сделаете выбор и обратно домой!– Типун тебе на язык и еще три на задницу, – огрызнулась я. Соседка поморщилась, но Кан только фыркнул.– Можешь не трудиться, это сейчас лечится.ожатый свернул налево, и передо мной открылась огромная арена. Вверх от огромного поля, на котором сейчас толпились множество людей, шли скамьи, раскрашенные, в пять цветов. Красный, желтый, зеленый, голубой, черный. И такого же цвета была одежда людей на скамейках. Красные плащи на красном поле, зеленые – на зеленом, черные – на черном. Я подумала, что черный цвет стройнит, и удивилась своим мыслям. Почему именно черный, а не зеленый или желтый? Хотя мне, как подлецу, все к лицу. На арене стояли люди в самой разной одежде.– Иди туда, к ним, – толкнул меня Кан. – Ни пуха, ни пера.– К черту!Сильный толчок вмял меня в толпу вместе с соседкой. Я тут же развернулась, собираясь дать нахалу подзатыльник, но было поздно. Люди зашумели, заволновались. Потом все стихло. На трибуне прямоперед нами появился директор Магического Универа.то не страшно. Через пять лет каждый из вас может попробовать счастья снова. Сейчас вы построитесь в шеренгу, а я буду называть факультеты, на которых вам предстоит учиться. Если вы чувствуете, что именно это – ваше призвание, вы должны сделать шаг вперед. Потом вы по очереди будете подходить к Определяющему Кристаллу, и дотрагиваться до него. Если вы выбрали неправильно, кристалл останется белым, а вы молча уйдете, надеюсь, чтобы вернуться сюда еще раз. Если Определяющий Кристалл признает вас и засветится, я назову учеников, которые возьмут над вами шефство на первое время, покажут вам Универ и расскажут о нашей жизни. Прошу не толкаться, и подходить по очереди. Любой, затеявший ссору, будет выкинут за порог. Все ясно?– Ясно! – крикнула я, но мой голос потонул в шуме согласий. Директор Универа медленно поднял руку. Толпа расступилась, и я увидела простую белую глыбу, лежащую на зеленой траве.– Факультет лекарей! – провозгласил Антел Герлей.И цепочка людей медленно потянулась к глыбе. Я хорошо видела, как первый человек подошел к простому куску кварца и дотронулся до него. Белый камень заискрился мягкиитрагивался следующий. Я стояла на месте. Лекарем я быть не хотела. Увы. В моем сердце нет необходимых для этого жалости и терпения. Все они были израсходованы на мою бабушку, милую даму, которая просто обожала болеть и лечиться. Нет, я не хочу сказать о ней ни одного дурного слова, но всему есть предел! Например, когда ваша бабушка вызывает врача и на полном серьезе объявляет ему:– Доктор, у меня, наверное, перелом позвоночника!ка не до такой степени любила болячки, чтобы тратить на них всю пенсию.– Факультет временной магии!Я огляделась. На площади осталось не больше половины людей, которые были здесь с самого начала. Неужели на медиков такой большой спрос? Моя соседка тоже исчезла с пл – Факультет стихийной магии!На поляне преобладали алые тона. Но на факультет стихийной магии людей шло гораздо меньше, чем в лекари. И в основном мужчины.– Факультет изучения иных форм жизни.– Факультет боевой и практической магии.Я огляделась вокруг. Двенадцать мужчин, я – тринадцатая и последняя в шеренге. Больше на всей арене никого. Мужчины стали поочередно прикасаться к камню. Он окрашивался в черный цвет то ярче, то светлее, три раза он вообще остался белым, и неудачников тут же увели прочь. Наконец я осталась одна. Странное дело, раньше мне было бы нзажмурилась. Осторожно убрала руки и только потом открыла глаза. Камень медленно, и словно нехотя светлел. Я увидела отвисшую челюсть Верховного Колдуна, и постаралась максимально адресно подумать: «Она всех вечно удивляла, такая уж она была».Антел Герлей звучно захлопнул челюсть и прокашлялся.– Кан! – рявкнул он. – Доставь ее в мой кабинет немедленно!– Ты спишь, или как? – раздался над ухом веселый голос.– Или где! – рявкнула я. – Что надо?!– Это не мне, а тебе надо в кабинет шефа.ь веснушек на носу. Черное ему просто удивительно не шло.– Никогда бы не поверил! – признался Кан. Так что получается, директор проспорил тебе полстипендии? С тебя бутылка!– Если меня еще примут.– А куда они денутся? Твой выбор совпал с выбором СИЛЫ, теперь даже Вечный Свет тебе не помешает.– Вечный Свет?– Это вы потом будете проходить, на богословии. Религия Тьмы, религия Света… В общем, всякой твари по паре.– Слушай, а почему на ваш факультет никогда не принимали женщин?– Да нипочему! Официального запрета на это нет. Просто так повелось! Считается, что для женщин проще лечить, чем убивать.– Когда у меня шарики заходят за ролики, мне становится по фигу, как я там думаю! И вообще, некрасиво подслушивать чужие мысли!– Ладно тебе, не переживай! Сейчас подпишешь договор, получишь новое имя, и пойдем получать одежду и твою первую стипендию. Все будет пучком!Легко ему было говорить. А мне каково?! Я даже не успела поступить в Универ, зато успела поспорить с директором, выиграть пари и напроситься на факультет, на который женщин просто не принимают. Не проще ли будет избавиться от меня, чем разбираться с таким сомнительным счастьем?С этим вопросом в голове я и вошла в директорский кабинет.– Не проще, – тут же ответил директор, кивая мне на кресло. – Садись и давай поговорим.Я повиновалась и уставилась на него преданными глазами.– Могу заверить тебя в тысячу триста сорок второй раз – ты не спишь, не ударилась головой об дерево, и не наелась мухоморов, с последующими галлюцинациями. Ты дейстподсказывает, что в отстающих ты не будешь. Теперь об условиях. Каждый лунный круг студенты получают стипендию в десять золотых. Столько же отправляется и их семье. Лунный круг, поясняю, это ровно двадцать восемь дней. Десять золотых на ваши деньги примерно равны десяти тысячам российских рублей.– Но это же очень много!– Для нас получение золота уже давно не проблема. Философский камень мы, конечно, не изобрели, он невероятно сложен в получении, а ингредиенты для него иногда дороже золота, так что он себя попросту не дии никогда не хватает. Но теперь поговорим о том, что важно в данный момент. Ты еще не выбрала себе имя?– Нет.– Тогда в следующие пятнадцать лет будешь Ёлкой.– Ёлкой!?– Да. Тебя же зовут Юлия? Леля? Но это имя тебе не подходит. А вот Ёлка – в самый раз. Да и с твоим именем не очень созвучно, значит, порча не подействует даже случайно.– А почему дерево?– Будешь вредничать – попрошу всех называть тебя сосной. Или Дубом.– Не все то дуб, что дерево… Ёлка…Я примерила это имя на себя. Ель, Ёлка, Ёлочка… А что, вполне!– Вот и отлично, – предупредил мое согласие Ведун. – Далее, ваши пятнадцать золотых, госпожа ученица магов. Обычная стипендия – десять, но с проигрышами у нас принято расплачиваться как можно скорее, учтите на будущее, ученица. Одежду получите бесплатно на складе, правда, там только мужская, а женскую получите в начале следующего лунного круга. Когда сошьют. Но вас ведь мужская одежда не пугает? – Я помотала головой. – Вот и отлично! Напишите письмо родным, я отправлю его в ваш мир. Откуда вы хотите, чтобы оно пришло?Я подумала и выбрала наиболее спокойную страну.– Из Англии.– Отлично! У нас много учеников из Англии. И последнее. Необходимо подписать договор.– Кровью? – плоско пошутила я.– Кровью не надо. Хватит черных чернил. Прочтите.Договор был коротким, и запомнила я почти дословно. Привожу текст:ДОГОВОР.и ученицей мага с инициалами Ю.С., носящей в этом мире имя Ель. Данная ученица, на двадцать первом году жизни с настоящей секунды считается полноправной студенткой факультета боевой и практической магии и принимает на себя все права и обязанности, соответствующие данному статусу (см. Кодекс поведения, свод прав и обязанностей ученика мага от 153492 года, исправленный и дополненный.)ПОДПИСЬ ПЕЧАТЬ ПОДПИСЬДИРЕКТОРА. УНИВЕРА. УЧЕНИЦЫ.Верховный колдун взял изящное золотое перо, вроде тех, которыми все еще пишут на почтах, расписался и протянул мне, вместе с договором. Я лихо черкнула: «ЁЛКА» в нужном месте и протянула договор обратно. Антел Герлей свернул