в тех же направлениях, что и вчера. Маги идут по проторенным маршрутам, элвары следуют за ними и охраняют от опасности. Прошу всех быть внимателмонии бракосочетания. На войну. Король собирался воевать, и выступал в день свадьбы. А вассал обязан следовать за сувереном. Дельхауз и последовал, бросив невесту нарый рыцарь бросился на ящера. И был героически испечен прямо в доспехах и съеден. Эту историю в мире магии рассказывают не ради романтики. Обычно ей пытаются объясниКстати, жена Дельхауза полностью согласилась с этим утверждением – и через месяц после смерти ‘мужа’, не тратя времени на долгие стенания, повторно вышла замуж. На этот раз – за его Величество, который приехал сообщить несчастной о смерти мужа. Сообщил. Утешил. Второй брак леди Дельхауз оказался долгим и счастливым. А потомки легендарной парочки и до сих пор правят в Сетеларе.– Уж кто бы говорил, – огрызнулся на меня Лютик. – Сама ты летом из себя кого корчила?! Своими личными!Азэлли! Тебя это особенно касается! Будешь в случае чего изучать дракона изнутри! Поняла?Вампирша оскалилась, но спорить не решилась. Кивнула головой и отправилась в свою сторону, пыхтя, как кипящий чайник.– Эстанор!Элвар обернулся – и я перебросила ему магоскоп.– Ни пуха! И не реагируй на Азэлли! Собака лает, ветер носит!– Ёлка!!! Я тебе еще покажу собаку!Но возвращаться ради этого Азэлли явно не собиралась. И правильно. Плохая примета.– Ни пуха, ребята, – пожелала я всем остальным.Мы похватали мешки с магоскопами и разошлись в разные стороны. Сейчас можно было отойти на двести метров от места стоянки, а потом начинать поиск. И я смогла задать в– Тёрн?– Да?– А почему ты сам поперся искать драконочку? Не королевское это дело!– А что – королевское?– На троне сидеть, на послов глядеть…– Я скоро дырку в этом троне протру.– Так новый закажешь? Не настолько же Элварион обеднел?– Не настолько.Тёрн вздохнул, словно собираясь с силами – и выпалил.– Надоело!– Что?Я даже сразу не поняла – что он сказал.– Да надоело мне все это, Ёлка! Осточертело! Или, как ты выражаешься – осточертехренело!Я только глазами захлопала от такого взрыва ярости.– Что – это?– А все, – невразумительно ответил элвар. – Все!!! Королевство поднимать, мысли читать постоянно, рожи эти придворные – знаешь, каков на вкус страх, смешанный с блатцу только тысяча шестьсот третий год шел. И вот вокруг толпа народу, – а я один. Один и мне безумно тоскливо. Пока ты была со мной, было еще не так. Лето т выпрашивать у тебя милости, учить тебя или опасливо коситься, в ужасе от моих способностей! Никого! Ёлка, приезжай к нам на каникулы?Просьба прозвучала слишком неожиданно. И я попалась.– На зимние? Приеду.– Это всего пятнадцать дней!– Полагаю, что этого достаточно на первое время, – я уже оправилась от потрясения – и теперь могла рассуждать здраво. – Я уверена, что все не так плохо.– Все еще хуже!– Бедняга!– Хорошо хоть бабы ко мне не липнут. Знают, что со мной обычные номера не пройдут, а врать еще и мыслями никто пока не научился.– И ты живешь монахом? Бедный!– Ёлка!Тёрн даже слегка покраснел.– Ладно, – отмахнулась я. – Сейчас мы поможем твоему горю.– Это в каком смысле? – подозрительно уточнил элвар. – Ты учти, мы с тобой просто друзья. Лучше Кана попроси, если уж так припекло…В следующий миг ему пришлось уворачиваться от метко брошенного магоскопа.ть!– А я тебя провоцировал?– Ёлка!Элвар все отлично понял. И возмущался больше из принципа.– Снимай – снимай, – подбодрила его я. – Спорим, до вечера не продержишься!?– А вот спорим – продержусь! – взъярился элвар.С тех пор, как прошла коронация и на элвара одели древний венец, Тёрн просто не мог без нее жить. Иногда он даже спать в ней ложился. Я примеряла – неудобно. Лоб натирает, на уши давит…. А его клыкастость доволен и счастлив. Вон, сегодня даже на ночь ее не снял.– Готов поставить на спор свои любимые конфеты, – подначил элвар, вытаскивая из кармана яркую коробочку. И откуда что взялось? Я только облизнулась.Конфета против – чего? А что у меня такого есть?– Если проиграешь – завтра час будешь ходить в короне. Идет?– Она мне на затылок съезжает!– А я ее попрошу, чтобы не съезжала.– Корону?– Корову. Согласна?Я облизнулась и кивнула. Конечно, согласна. Ради настоящих элварионских конфет я еще и не на то пойду. Элвары, чтоб вы знали, монополизировали производство сладостей. Удивительно, как они сами при этом не разъелись до свинских размеров. Однако…ешками. Вкуснятина – язык проглотишь. Стоили эти конфеты дикую сумму. Одна коробочка – как две моих стипендии. Поэтому первый раз я попробовала их именно в Элварион– Ууууу, искуситель!– Есть немного. По конфете перед тем, как разобьем?– Договорились.Элвар протянул мне коробочку. Я откинула крышку, достала из нее конфету и сунула в рот.– Мерси.– А мне? – возмутился его величество.Я хлопнула глазами.– А у самого – руки отвалились?– Ёлка! Мне же неудобно!– Успокойся, я пока не рискну отравиться. Вот, если уж очень корона достанет…– А кто мне пять минут назад жаловался?– Ты еще вспомни, что в прошлом году было!– А что там было?– Ёлка!!!– Учти, если ты меня укусишь, я тебя… тоже укушу!– Боюсь и падаю, – огрызнулся элвар. И тут же получил в рот конфету.Но поквитаться он сумел. И на несколько секунд сжал зубами мои пальцы.– Ёлка с шоколадом! Обалдеть!сствах.А наш стоматолог – особенно. Здесь был только один метод лечения зубов. Удалить зуб. Удалить причину болезни – и вырастить новый, молодой и здоровый зуб. Дешево и сердито. Правда, дешево. Стоило это – если на деньги мира техники, то рублей двести. Или шесть – семь баксов. Поэтому на первый урок стоматолог пришел со здоровенными клещами в руках, бухнул их перед собой на кафедру (едва не проломив дерево) и громко возвестил: нервный тик начинался. Но сколько мы теперь знали методов удаления зубов…Интересно, а если один из методов применить к элвару? У него зубы скоро отрастут?Тёрн разумно выпустил мои пальцы, проглотил конфету, убрал в карман коробочку и подмигнул мне.– На ‘раз, два, три’?– Раз!– Два!– Три!Мы стукнули по сцепленным рукам.– Скреплено!Элвар стащил с головы корону и повертел ее в руках.– И что теперь с ней делать?– Сунь в мешок. Если не оденешь до возвращения в лагерь – будем считать, что я проспорила.– Конечно, проспорила. Даже не начиная спора.– Это мы еще посмотрим.– Думаешь, что я настолько одержим короной, чтобы не обойтись без нее и часа?– Думаю, что корона настолько одержима тобой.Съязвив в последний раз, я решительно подняла магоскоп.– Ладно. Пора настраиваться. Не сбивай меня, ладно?– Ёлка!– Да, знаю… Работа превыше всего. Слышала уже…– И с крыльями.Кажется, я погорячилась насчет последнего слова.Глава 4Противник наносит удар.– Ёлка, чёрт тебя побери!!! Ёлка, что с тобой!?ь в мешке флягу с вином. Ну и нашел, конечно.После второго глотка я смогла говорить и даже отпихнуть фляжку. Мышцы еще время от времени скручивали мелкие судороги, но это я могла терпеть без особых проблем. Пер– Я ничего не чувствовал. Почему?– Может быть, это тебя не коснулось? Это чистая магия, а вы, элвары, к ней невосприимчивы.– Что есть, то есть.Еще бы. Создатели элваров, памятуя о том, что их творения будут иметь дело и с магами, наделилисвоих ‘подопытных кроликов’ потрясающим иммунитетом к магии. Проще говоря, от огненногоалу магией уронили, сплющило бы обоих. А если просто врезать магией по метафизике, то плохо будет только мне.– А могут тебе врезать по метафизике?Очень актуальный вопрос.– Вряд ли. Я же ничего не чувствую.Тоже загадка. Если уж Тёрн не ощущает рядом ничьих мыслей…обвешанное амулетами так, что КАМАЗ не свезет. И если рядом такого существа нет… и вообще никакого нет…– Кажется, у нас большие проблемы.Плагиатор хренов.Странно!– Попробуем обсудить, пока время есть? – предложил его величество.Я закивала, насколько могла убедительно. Мы так всегда делали. Тёрн оттачивал на мне свои идеи, не раздражаясь даже самыми дурацкими вопросами. А я испытывала его телась одна пара в неделю, а зачеты сдавались раз в два года.– Облокачивайся, будь как в кресле…Мог бы и не говорить. Уж с кем другим, а с ним я никогда и ничего не стеснялась. Да и вообще, среди магов, как и среди карманников, прикосновения – обычное дело.Я поудобнее устроила голову у него на плече и принялась рассуждать.– Нас намеренно оглушили магическим ударом?– А это был магический удар?– Да, несомненно, и направленный только на магов. Сам видел, как меня скрутило. После обычного приступа я бы восстановилась в течение пяти минут. Сам знаешь, мне и похлеще доставалось. А это – это другое. И направленно именно на людей с магическими способностями. Очень сильный удар.– Вопрос в том, был ли он случайный – или это атака?– Если это атака, то все должно произойти в ближайшие полчаса.– Пока ничего не происходит.– А вообще, много сил нужно на такое счастье?– До хрена и больше.– Мне это мало о чем говорит. Вот ты бы смогла?Я задумалась.– Это смотря на какой территории. Нет. Вряд ли. У меня пока ума не хватит для такого счастья.– Суперкрутой.– Образование плюс сила?– Попробуй произнести это вслух, – попросил Тёрн. – Твои мысли сейчас такие невнятные…Это определенно было упреком.– Не думаю, что и слова окажутся лучше, – вздохнула я. Судороги постепенно проходили, но больпока еще оставалась. – Смотри. Чтобы переломить мою силу – я не хвастаюсь, я действительно не изпоследних раздолбаев, сам знаешь…– Знаю. Не хвастайся.– Так вот. На мою силу должна быть еще большая. А на ту же Азэлли – как на трех меня. То есть надо брать по максимуму. И еще растягивать на огромную территорию. Без подручных средств даже я не смогла бы этого сделать.– Хорошо. Есть подручные средства. Что тогда?– Можно?– Да. Но опять же! Надо быть настоящим мастером. На уровне магистра. Профессора Универа, не меньше.– Так это же самое главное! Надо попробовать связаться с Универом – а уж там должны знать обо всех прохиндеях и сволочах такой силы и знаний.– Если бы!– То есть?Я едва удержалась, чтобы не выматериться.– Дело в том, Тёрн, что Ворота – не дремлют. Кто его знает, какой недоучка мог найти чужие книги, чуждые приспособления, иные амулеты и талисманы… Я – не знаю.– Так вот она в чем проблема.– И очень серьезная.– То есть в Универе могут знать этого умника, а могут и не знать.– И с Универом надо еще связаться. А если он будет повторять это каждые полчаса?– Интересно, а почему остальные не пытаются с тобой связаться?– Лютик и Дайр сейчас наверняка не в лучшем состоянии. А вот Азэлли… Могла бы и попробовать. То, что выбило из колеи меня, не должно было так на нее подействовать.– А она вообще это почувствовала?– Наверняка.– Тогда…– Сидим и ждем. Хотя…. Дай мне мою аптечку!– Ёлка, не делай глупостей!?– У людей нет к ним привыкания, и ты это отлично знаешь!– Я знаю и о побочном эффекте действия настойки!– Молодец. Ты дашь мне аптечку – или мне самой ее взять?!иса. Это зелье, придуманное магом Лакриой жестокостью. Мы все испытывали на себе действие тинктуры и все знали последствия. Но