не то ощущение… это словами не передать, это видеть нужно. Для эльфа у него уши не ши, или волосы. Чаще всего, конечно, уши. Для вампира – клыков нет. Хотя клыки проявляются вплоть до пятнадцатого поколения. Да и вообще, вампиры не так генетически ощущаются. От вампиров такой холодок по позвоночнику…Стихийник? Но какой? Огонь? Вода? Земля?х еще создать может?Лицо…Определенно не эльф и не вампир. Простоватое такое личико. Широкое, нос – картошкой, глазки маленькие, утонувшие в морщинках, уши торчат. Волосы светлые, редеющие. Чубчик падает на лоб.Ну, просто передовик производства!Знать бы еще, что конкретно он производит. И что собирается делать с нами.– Думаю, нам сейчас это расскажут. Со всеми душераздирающими подробностями.Тёрн не мог не оставить такое событие без комментария. Я тихо фыркнула и попыталась принять нормальную позу. Любую опасность лучше встречать не на четвереньках.– Здравствуйте, гости дорогие!Точно – полукровка. Это приветствие в ходу только у оборотней. Там им встречают любого гостя. Но для чистокровного оборотня в волшебнике, стоящем перед нами, слишком мало звериного начала. Это не подделаешь.девушка в вашей компании. Ёлочка, не так ли?– Так, – процедила я. Мага это не смутило.– Должен выразить вам свое восхищение. Женщина – студентка на факультете самоубийц, впервые за столько времени, да еще такая способная к магии смерти. Мало того, вы стали легендой последней войны. Студентка, которой удалось спасти двух королей и выиграть войну. Которая привела в Элварион драконов. И мало того – умудрилась договориться с этими кровожадными чудовищами. Раньше я предполагал, что слухи врут, это их обязанность – врать напропалую, но теперь вижу, что все это чистая правда. А как вы расправились с моими элементалями! Очень удачная шахматная комбинация. Жертва слона в обмен на спасение короля. И не будь у нас здесь других приятных сюрпризов – вам бы вполне удалось уйти. Отдаю вам должное – вы были восхитительны! Я наблюдал за спектаклем через зеркало – и готов даже простить вам элементалей. Это зрелище и большего стоит.– Нашей свободы? – брякнула я.Ну и дура. Умнее ничего не придумала? Но язык без костей. А может пойти к Березке и попросить провести такую операцию? По вставлению костей в язык?Она сможет. Точно.Лицо мага скривилось так, словно его лимонами в чесноке накормили. Отличная, кстати, закуска под слишком сладкий ликер, который гонят эльфы, но сам по себе – несусветная горечь.– Ёлочка, не разочаровывайте меня.– Да я и очаровать особо не старалась?– Пока вы единственная женщина в мужской компании, так что это неизбежно. Вами будут увлекаться. Вашим умом и обаянием.Ни первого, ни второго я в себе пока не наблюдала. Ну и брякнула от души.– Во всяком случае, пока Азэлли нас не найдет.– Азэлли? Ваша вампирша?– Да, есть такая.– 

Ёлка, держи себя в руках, – голос Тёрна предупреждающе звучал в моем разуме. –

Я не могу читать его мысли, у него сильный амулет. Но мне кажется, что Азэлли он знает.– А чьим гостеприимством мы наслаждаемся?И как Тёрну удается одновременно разговаривать со мной – и с ним? Гений! Одно, но скромное слово…– Мое имя Арэйс Шенат. Хотелось бы сказать – к вашим услугам, но боюсь, что это вовсе не так. Скорее это вы доставлены сюда для моего удобства.Имя было знакомым. Я напрягла память. Что же я слышала и от кого!? Арэйс, Арэйс, Шенат… а если образовать уменьшительную форму?…. Рэйси Шенат? Не помню…. Арэйс Шенат…– Когда я отсюда выберусь, я тебя самого вместо удобства приспособлю, – прошипел Дайр.Увы. На волшебника ничуть не подействовала угроза превращения в унитаз.– Сразу хочу вас предупредить – не делайте глупостей. Только сами покалечитесь.– Каких глупостей? – уточнила я.– Не пытайтесь колдовать или бросаться на меня. Клетки прочные, их и втроем не разломать. А что до волшебства – прежде чем будить вас, я распорядился напоить всех волшебников настойкой…– Колехан красный! – выдохнула я.Вот откуда этот привкус во рту! Такой, будто акварельную краску лизнула и медом закусила. Избегая лишних подробностей – колехан красный напрочь отшибает все способ– Умная девочка.– Да нет. Я бы может, и не догадалась, возьми вы другое снадобье. Просто у колехана привкус противный. Сколько вы нам дали? Стакан? Два?– Стакан в дозировке сто миллиграмм на пельт.Хреново.Пельт – это местная единица измерения. Пятьдесят миллилитров. То есть проглотила я этой пакости почти полграмма. Пять дней без магии – минимум. Если не больше. Это в– Так и до анорексии недалеко.А элварам вообще слова не давали. Я что – дура себя голодом морить? Просто на магии все сгорает, сколько ни сожри. Хоть килограмм пирожных на ночь. Два боевых заклинания – и ты опять как доска. Тонкая и звонкая.– Раньше чем через пять дней нам можно не дергаться. А зачем вам это понадобилось? Могли быдать нам что попроще – и прикончить. Тот же отвар реттола?Действие у этой гадости было то же самое, но после колехана красного я чувствовала себя вполне адекватной. После отвара реттола меня можно было препарировать, как лягушку – без наркоза. Я бы ничего не почувствовала. Или…– Меня просили не уродовать вас. Ни отварами, ни пытками. Наш компаньон имеет к вам некоторые… претензии…– А не … бы …. он …. – Лютик громко и отчетливо объяснил, что неизвестному компаньону надо сделать со своими претензиями.– А вот ругаться не стоит. Я этого не люблю, – погрозил пальцем противный тип.В следующую секунду меня просто скорчило от боли. Ощущение было такое, словно мне сперва дробили кости, потом вытягивали их по живому, а потом еще и прижигали по ходу вытягивания. Очнулась я уже на полу, свернувшись клубочком. Болело все. Даже то, что уцелело после транспортировки в клетку. И теперь я знала, почему нас сюда загнали. И выдохнула сквозь зубы:Ребятам это ровным счетом ничего не говорило. Разве что Тёрну, но он попросту не в счет. Он же телепат. Африке – клетки, не то, что в другом мире, вся их мерзкая фишка заключалась в том, что на прутья накладывалось достаточно сильное и мерзкое заклинание, которое позволяло выбивать информацию, не отходя от кассы и не прибегая к услугам палача. Клетки были и тюрьмой – и камерой пыток в одном флаконе. Причем еще одной гадской особенностью было то, что если установить несколько клеток – они начинали между собой взаимодействовать. Никто так и не разобрался, за счет чего это происходит, но если в здании было несколько клеток и если в одной из них начинали мучить человека – все остальные клетки включались автоматически. И в результате мучились все сидящие в них. Этого эффекта можно было избежать только расстоянием в пятьсот или более метров и никак иначе. Только расстояние. Хорошо, если ты шайку разбойников поймал. Только шайке в этом мире делать нечего. Будешь по лесам прятаться – тебя быстро местные монстрики поедят. Или вампиры с оборотнями за отлов возьмутся. А это такие милые создания… Ночной кошмар всех воришек города. В результате, здесь есть только одиночные грабители. Шайки – редкость. Клетки и вообще, проще один раз оплатить хорошего палача, чем постоянно – эти гнутые прутья. Короче говоря, клетки были редкостью, было их не больше одной штуки на город, а тут – тут целая камера!?Но каким образом?– Все очень просто, девочка, – мерзавец чуть ли не хихикал. Я что – опять говорю вслух?!– Да! И сейчас – тоже! Постарайся себя контролировать!Легко тут всяким ушастым говорить! Я не Зоя Космодемьянская!– Нет? А придется….сто растянуть заклинание на остальные.Я попыталась рассуждать здраво.– Это же чертова прорва сил! Конечно, растягивать проще, чем заговаривать, а только все равно много. У одного человека столько сил и нету.– Сообщники? – прорвался в мои мысли голос элвара. Но прежде, чем я успела хотя бы утвердительно подумать, не то что кивнуть, маг заговорил.– Разумеется, моя дорогая, разумеется!Медведица гризли тебе дорогая, козел безрогий!Вслух я этого, понятное дело, не произнесла. Почему? Ну, вот не мазохистка я. И все тут! Но реплику подать все же пришлось.– И как же вы справились?!– За счет семилистника белого.Вот тут мне поплохело без всякой магии клеток. Даром что полукровка, этот маг вовсе не выгляделполным и законченным наркоманом. А ведь на полукровок эти снадобья действовали гораздо сильнее, вызывая дикое привыкание уже с первого раза и с минимальных доз.– Но вы… он…Кажется, стихийнику нравилось меня удивлять.– Вы хотите узнать, Ёлочка, почему у меня не случилось привыкания к наркотикам?Кактус мексиканский тебе Ёлочка. И под одеяло его!– Ты повторяешься.Отвали, вредный голос в подсознании. Если убьют, то хоть не любопытством!– Разумеется! И, если можно, с заклинаниями и рецептами!– Ваше любопытство делает вам честь.– Хороша честь, если нечего есть, – ответила я народной поговоркой. – Расскажете?– Ёлка, ты что – рехнулась!?Я развернулась и смерила Реллона презрительным взглядом.– Да что бы ты понимал в ласточкиных гнездах! Над решением этой проблемы бьются поколения алхимиков! Даже если это будет последним чтивом в моей жизни – я желаю это знать! Это же готовая работа на звание магистра магии!Реллон фыркнул и затряс головой, как лошадь.– Я всегда знал, что ты чокнутая. Но чтобы настолько!?– Еще сильнее. А в двух словах нельзя вашу идею, а?ое, как у любимого дядюшки, который оставляет тебе наследство. Тепленькая такая улыбочка, волосы черные, глаза голубые, в тон мантии. Лекарь. А оторочка фиолетовая. Специализация – алхимик.– Ты уже догадалась, девочка?– А чего тут догадываться? – звонко спросил Дайр. – Это Ёлка сплетнями не интересуется, а мне Азэлли все рассказывала. Для нее эта история недавно случилась.– Какая история?– И как же теперь наша история звучит в устах народа?– Правдиво, – ухмыльнулся Дайр. – Как и любая история о предательстве!– Это не было предательством, – огрызнулся второй прибывший. – Мы просто сделали то, что считали самым лучшим!– И как же это выглядело с вашей точки зрения? – насмешливо спросил Тёрн. – Пусть вас всех повесят во благо народа?– Глупости! Мы просто старались найти общий язык с существами, пришедшими в наш мир!– Прошу заметить, существами, которые желали завоевать ЭТОТ мир.– В их мире произошла катастрофа – и они вынуждены были бежать, – сопротивлялся Второй.– Загадили свой мир, – популярно объяснил Лютик, – наткнулись на наш – и решили его тоже загадить.– Глупости! Их знания могли спасти миллионы, сотни миллионов жизней! Только благодаря им мы живем столько времени!– И зря живете! – Дайр покривил губы. – Никому от вас никакой пользы! Лучше б вы тогда в свалке погибли!– Да в какой свалке!? – взвыла я. – Немедленно объясни!си Шенат с факультета стихийников и Шотри Лакнет с факультета медиков. Я угадал?Второй маг поклонился сдержано и с достоинством.– Шотеран Лакнет. Вы угадали, молодой человек. Ну, это тоже не страшно. У нас и похуже лечат!Лечат. Это я точно знала. В мире техники сексуальные меньшинства становились