сиротами. И он безумно благодарен Керрону. Не знает только, как выразить свою благодарность.– Поцеловать его в левую пятку.– Не снимая сапог?– Сапоги можно снять, портянки оставить.– Садистка. Но – кстати говоря, у элваров не потеют ноги.– Ужасная несправедливость!– просто мы носим качественную обувь, – я готова была поклясться, что элвар ухмыляется.Дурацкий разговор, да! Но именно такие мелочи помогали сохранить рассудок, не сойти с ума от осознания сотен и тысяч тонн камня над головой, через которые надо еще было пробиться на волю. А как?Не знаю. А какие у нас вообще перспективы?Нерадостные.Спасать нас для начала прибудет Буздюк. Его квалификацию мы знаем. Нулевая. Чтобы не сказать – в минус ушла. Паркетный маг, который не имеет никакого представления оит нас при попытке спасти.Плохо.А вообще, сколько времени мы имеем?меня меньше, у ребят – больше. Хуже другое. Скорость отдачи не равна скорости накопления. Продержав купол до последней искорки я свалюсь на сутки – минимум. И накопится такое количество силы дня за четыре – если я буду хорошо кушать, пить и отдыхать. Здесь у нас облом по всем пунктам.У ребят все это примерно так же. Сутки больше, сутки меньше – роли не играет.А особенно – если вспомнить про накрывшуюся систему вентиляции. Сколько времени пройдет, прежде чем мы задохнемся в собственной углекислоте? День? Или меньше?Мы на шестом ярусе. Ярус – двадцать метров. Между нами и поверхностью – сто двадцать метров камня. Столько нам не пробить. Тем более, Лютик говорит, что наверх нам не пробиться. Все сплющено, как торт ‘наполеон’ на который наступили ногой. Получился уплотненный блин. Да, теперь между нами и поверхностью на сто двадцать, а всего семьдесят метров – но чистой породы, блин! Мы столько не пройдем. Если только попробовать идею Лери…Кольцо – смерч… если уж гройна этим приемом одолели…– Даже не удумай! – как следует тряхнул меня Тёрн.– Это нам с ребятами решать, – огрызнулась я.– что решать? Может, поделитесь с миром? – ворчливо потребовал гном.Тёрн глубоко вздохнул и изложил кратко.– Наверх пробиться у наших магов сил не хватит. Как только силы кончатся – купол придется убрать – и нас расплющит в лепешку. Есть один метод, при котором мы возможно и выберемся, но! Эти четверо угробят себя наверняка. Мы им даже помочь ничем не сумеем.– Это мне не нравится, – вздохнул Вердер.– А лучше подыхать всем вместе? – окрысилась я.– А лучше если вы себя угробите здесь, а нас пришибут там?Я хлопнула глазами.– Как – пришибут?– А вы еще не догадались? Это не простое землетрясение. Оно рукотворное. лелеять! Асфульгит – редкость. И любому государству нужен будет. А теперь, чтобы до него добраться, придется просто удавиться. Ладно. Не удавиться. Но это будет долгий и мучительный процесс.– с чего вы вообще такое решили? – удивился Лютик.– А вы сами подумайте. Мы, гномы, горы кровью чувствуем. А я обвала не предвидел. Это – раз.И серьезный. Если гном обвала не предвидел – значит, предвидеть было нечего. И обвал действительно…– Второе. Ваш парень посмотреть полетел… Как вернется, наверняка подтвердит мои слова. Землетрясение пошло бы снизу вверх. А это? Сверху вниз? Феномен, однако!Тоже не поспоришь.– Третье. Я Тоби сам на пост ставил. Парень он хороший, честный, добросовестный, только туповат слегка. Выманить его труда не составило. И убрать тоже.– И кто бы стал его убирать?Верить в налет на остров очень не хотелось.– Лютик приходит в себя, – перебил нас Лерг.– Очнулся? Слушаем доклад.– слушаете? Ну и слушайте! – огрызнулся приятель. И приступил к изложению.Доклад оказался нерадостным.Спасать нас скоро не явятся. Только завтра, когда надо будет обновлять заклинание на кристалле. А может и тогда еще не поторопятся. Мало ли что…На остров действительно напали. И шахтеровдействительноперебили. А когда Лютик описал пентаграмму, мы вообще сели и глубоко задумались.Все былооченьпечально.– Интересно, кто автор пентаграммы? – протянул Тёрн.– Или просто мы об этом не знали?– Может, и то и другое. Но от этого особенно не легче. Если выберемся – надо будет снять астральный след.– Ага, и как ты себе это представляешь, мохнатик? К тому времени, как мы до него доберемся – все уже травой порастет. В лучшем случае.– Да и нельзя нам туда. Вы уверены, что на острове не осталось никакой засады? Или заклинания, которое уничтожит первых же живых, которые там появятся?– И такое есть? – угрюмо спросил Вердер– Хорошего – мало. А гадостей придумать можно вагон, – вздохнула я.– Тогда на остров нам нельзя.Я была целиком и полностью согласна с гномом. Остальные люди и элвары, судя по хмурым выражениям лиц – тоже.– Да.– А нашуметь – нашумите?– Выше вулкана, – мрачно призналась я.лез…Несколько минут все мрачно молчали. Потом голос подал Лютик.– Может, тогда доберемся до тех троих?– На миру и смерть красна? – хмыкнула я.– помирать, так в компании, – махнул рукой Лютик. – Там картишки покидаем, здесь по рюмочке хлопнем…– По рюмочке чего?– Употребим лекарства из аптечки. Там же половина на спирту. Ага?– Верни аптечку, гад! – возмутилась я. – Там трое человек, им еще помощь может потребоваться…– Ёлка, мы не можем пойти вверх. А вниз?Мысленный голос друга как всегда застал меня врасплох. Единственное, на что меня хватило – не отвечать вслух.– Вниз?– Ну да. Смотри, мы же сейчас ниже уровня моря, так?– Да.– Надо просто найти выход в море – и плыть до берега. На это ваших сил хватит?Хммм…аться на воде, как пенопласт. Плыть до берега – на лодке – пять часов. Просто так – десять.сли в искрах, на человека – около пятисот. И если мы за сутки не доберемся по дну до дома…Кстати, есть и еще плюс. Ты нас со дна еще выцарапай! На поверхности – если пробьемся, то нас могут ждать. А на дне морском?Скорее всего, нет. Нормальному человеку это в голову просто не придет. Тёрн у нас один такой… альтернативно одаренный богами…– Попрошу без оскорблений…– а гений часто граничит с безумием.– Ёлка, дождешься – я тебе земли пожалую. К титулу и гражданству.– я тебя тогда сама утоплю!– Сначала до воды доберись!– а можем и добраться…– Ребята, – громко обратилась я к народу. – Есть одна идея.Предложение пробиваться вниз, к океану, все приняли без особого восторга.– Вы же шахту затопите! – возмутился Вердер.Я пожала плечами.– Не хотелось бы. Но можно найти компромисс. Тоннель, из которого будем пробиваться к морю – обрушим за собой. Чтобы вода дальше не прошла. А потом его можно будет укрепить. Это все возражения?Гном собрал в кулак роскошную бороду.– Мы все равно пойдем по дну.– А нас не расплющит?– Это как?– Вам полную раскладку по заклинанию дать? – огрызнулась я. – Тогда придется подождать часика четыре. Или все шесть! За меньший срок я не управлюсь! Мы на это заклинание три занятия грохнули! И около двадцати часов практики.Гнома это почти не утешило.– А сбои были?Я врать не стала.– Все выжили.Вердер исподлобья посмотрел на меня.– А выбор?– Нет у нас никакого выбора. Либо так – либо никак.– мне это все равно не нравится.– а мне нравится, – вмешался Лютик. – Хрен с ней, с шахтой, нам свои шкурки спасать надо.ательную экспедицию?Руки подняли три шахтера и гном.– Кто верит, что она успеет вовремя?Снова те же.– Тогда я могу оставить вас здесь. Хотите – ждите. А мы пойдем.– Это произвол, – вякнул один из шахтеров, но элвар так сверкнул на него глазами, что пламенный борец за демократию увял на корню. Эх, в Россию бы элваров. В девяностые, когда только начиналась перестройка. Как красиво они могли бы погнать пинками демократов по Красной площади… Лирика!– О лирике – потом…Тёрн чуть сжал руки на моих плечах. И я пришла в себя.– Хорошо. Кто согласен – идет с нами. Кто не согласен – сидит и ждет здесь. Кто остается?Все промолчали.епредвиденного. Порядок движения такой. Впереди – Керрон, потом я, Тёрн, Лютик, вы двое – я показала на самых усталых шахтеров – не знаю вашего имени…– Кирт.– Варрен.– Отлично. Потом – Реллон и Лерг, за ними уважаемый гном Вердер и вы двое – я показала еще на двух шахтеров, замыкают процессию последние наши маг и телохранитель. Винер, я очень на тебя надеюсь. Эвин, ты прислушиваешься что есть сил. Мы – люди, ты – оборотень. Господа элвары, если что – вы знаете, как действовать. Людям – не дергаться и не мешать спасать их. Все ясно?– кроме одного. А чего это баба здесь командует? – встрял тот шахтер, которого огрело по плечу и который ратовал за Буздюка. Его имени я не знала. А теперь и знать не хотела.– Не баба, а боевой маг. Научишься колдовать – пушу покомандовать. Усек?– Спорщиков спасать в последнюю очередь, – негромко приказал Тёрн элварам. Вышло ну очень убедительно. Все замолчали и принялись нащупывать веревки. Светлячок Эвможно побыть маленькой и слабой. Потом я опять начну командовать. Потом я стану сильной. Но эти вот минуты – они только мои. И как хорошо, что они – есть.– Ты сильная, ты справишься, – пришла тихая мысль.Я улыбнулась.– справлюсь. Все сделаю, чтобы мы вышли отсюда живыми.– Ждать здесь – верная смерть. А так появляется хоть маленький, но шанс.– Именно.освояси.Нельзя сдаваться. Никогда нельзя сдаваться. Есть случаи, когда надо сидеть на месте и ждать. Но не в этот раз. Мы будем драться, прорываться внутрь, потом еще отправимся по морскому дну до берега…И – выживем!Назло всем врагам!Мы не признаем себя – побежденными. Значит – мы обязательно победим.– Утверждение спорное, но твой настрой мне нравится.– Изыди, шизофрения. Я тут психологический тренинг между собой провожу, а ты вечно все прекрасное опошлишь!– Это еще почему?!– Тебе приятель уже минуты три как пытается веревку всучить, а ты ноль внимания.Я уже говорила, что все элвары – заразы? Хотя бы вот эта, конкретная и с фиолетовыми глазами?Я повторюсь! Мне – несложно!Мы обвязались веревками.– Лють, ты не прикинул, куда нам надо двигаться, чтобы попасть к тем троим?– Прикинул. Вниз, до третьего тоннеля. Потом направо, через два завала – и мы на них просто наткнемся.Я кивнула друзьям.– Ну что? Я начинаю плавить. Лютик контролирует направление и меня, чтобы не сильно увлекалась. Лерг и Эвин страхуют всех от падения. Закройте носы – вонять будет неИдея была простой и элегантной. И прототипом послужило произведение Булычева про Алису. Милая девочка путешествовала к центру земли?Да!А чем мы хуже?Надо было просто обеспечить две вещи. Первая – абсолютный защитный купол. Вторая – как заставить этот купол проходить сквозь любую породу.С куполом вышло просто. Идеальное защитное поле и без меня изобрели. А вот проходить через любую породу… Теоретически – в таком куполе можно было выжить даже в магме. Но ты до нее еще дойди. Через литосферу и кучу других сфер.бой. И фиг бы с ним, с путем, но все эти массы будут падать на нас. И рано или поздно просто уплющат. А в горах – это вообще самоубийство. Если кто не знает – земснаряд машинка