воду я приказал набрать из колодца. Хватит с меня!
То Колина пытаются опоить, то нас снотворным потравили!
А ведь могли бы и яда подсунуть… и могут, когда к Ройлу приедем в гости. Надо будет с личным составом провести работу, чтобы головой думали, а не желудком. Лучше перетерпеть, чем подохнуть.
Тем не менее, собрались ребята быстро — и тут Колин меня удивил.
— Возможно, с нами будет еще один человек.
— Кто?
— Женщина, у которой я прятался ночью. Поэтому одного заводного снаряжайте так, чтобы можно было его поклажу раскидать на других.
— А…
— Каренат будет против, поэтому пока никому ни слова.
Я только головой покачал. Вот это, на мой взгляд, серьезный недостаток. Романтическое отношение к бабам из мальчишки выбить удалось, он понял, что не каждой юбке надо доверять, но в другом..
Филипп учил своих ребят помогать. В идеале — только своим бы, но сейчас эта девица, кто бы она ни была, попала для Колина в «свои». А что — она ж ему помогла?
Ладно.
Будем надеяться на лучшее…
Лайри Аделия Каренат.
До окна я дотянуться могла — цепь позволяла. Вот выпрыгнуть уже вряд ли, а посмотреть — вполне. И я видела, как собирается отряд Колина.
Сам он тоже был там, что-то делал — я не приглядывалась. Важнее было другое.
Оставил ли он в потайном ходе одежду для меня?
Под утро я все-таки решилась попробовать сбежать. Поймают?
Так тому и быть. А если не поймают — то чего умирать раньше смерти? Свобода манила меня…
И даже идея была. Отправиться к трайши, который волей судьбы стал моим отцом, упасть ему в ноги, пусть хоть служанкой куда возьмет… я не белоручка! Я многое умею! Шить, вышивать, за лошадьми ходить…
А чтобы к Декабару в руки не попасть — чему хочешь выучишься!
Поэтому — почему бы не попробовать? Да и Колин обещал, что не бросит меня на произвол судьбы. Колин… красивый он все-таки. Глаза такие… синие-синие, как васильки. Волосы темные, лицо… порода чувствуется.
А еще…
Еще он обещал оставить мне в потайном ходе мужскую одежду и плащ. Избавиться от цепи, переодеться — и вниз, а потом за стены замка. Я знаю, как выбраться, я могу.
Немного грызло виной другое. Если я сбегу, по договору Декабару достанутся или Эмила, или Элиса. А с другой стороны — они меня тоже не слишком жалели, с той поры, как вскрылась истина, называли только приблудышем и девкой, а когда узнали, что на вырученные за мою продажу подонку деньги смогут справить себе новые платья — чуть ли не плясали от радости.
Так что… да, мне было их жалко, но себя жальче вдвое.
Все в порядке. Пора. Сейчас заглянут в окошко…
Я едва этого дождалась. Сидела на кровати, почти лежала, старательно зевала… Потом, когда оно закрылось, спряталась за кроватью. Кинжал был тяжелым и острым — открыть замок на цепи подойдет. Я вставила кончик в замочную скважину, постаралась нащупать язычок, медленно, осторожно, вот так…
Есть!
Замок щелкнул. Я сбросила с ноги ненавистный браслет — и развила бурную деятельность.
Сформировать покрывала так, чтобы казалось, что я там лежу, отмахнуть половину косы — и пристроить кусок волос на подушке — и в потайной ход. Как хорошо, что за ним ухаживают. Ничего не скрипит.
А теперь — вниз.
Там, где был вход в комнату Колина, действительно лежал сверток с одеждой. Я натянула штаны и куртку, набросила плащ, капюшон скрыл лицо, сапоги были велики, ну да пес с ними! Замотаю ступни подолом рубашки, с ноги не свалятся, а в остальном — не страшно.
Одевание заняло у меня минут пять — и я осторожно пошла вниз. Вот теперь мне надо было прислушиваться к каждому звуку.
Но если случится так, что меня поймают… время на один удар кинжалом у меня будет.
Лойрио Каренат.
Мальчишка-таки вывернулся — и это не прибавляло хорошего настроения. Хотя можно поговорить с его опекуном, но даст ли это что-то?
Ой ли…
Судя по письму в столицу… нет, толка не будет. Мальчишка с опекуном примутся жрать друг друга, что бы он там ни говорил. А лезть в чужую драку — крайним останешься. Лучше уж я поговорю с Декабаром. Когда он получит Аделию — поможет мне вывезти девочек в столицу. Пусть правда попробуют там себе кого присмотреть.
Лайри Аделия Каренат.
Выбраться из замка оказалось не так сложно. Кто-то провожал гостя, а кто-то благодаря этому мог отлынивать от работы. Я же с детства знала тут все углы и закоулки. И куда выводит потайной ход, и как лучше добраться до двери для слуг, и как быстрее выбраться из замка. Лучше даже через стену. Скинуть сапоги, засунуть их за пояс штанов, чтобы точно не вывалились, вскарабкаться, подтянуться — и осторожно (еще не хватало подвернуть ногу на пути к свободе) спуститься с другой стороны. Хорошо, что я не такая, как сестры. Наверное, отцовская кровь сказалась. Мало того, что я смуглая и темноволосая, так еще и вкусы у меня другие. Эмиле с Элисой нравилось вышивать, танцевать, музицировать…
Я же люблю ездить верхом, когда ветер бьет в лицо, когда скачка опьяняет, когда и ты, и конь, и земля — все мчится в едином бешеном ритме…
А любишь кататься — люби и коней чистить, и сбрую чинить, я вообще в детстве готова была не уходить из конюшни. И руки у меня достаточно сильные.
И ноги…
Так что медленно и осторожно, чтобы не заметили — через поле, через кусты, туда, где дорога делает петлю перед тем, как влиться в тракт. Там я и буду ждать Колина.
И благородный. Мог бы бросить меня — и никто бы его не осудил, даже я, а он ввязывается из-за меня в проблемы…
Он самый замечательный мужчина в мире!
Колин.
Проверить, как там Аделия, я не мог, оставалось положиться на ее здравый смысл. Но выглядела девушка очень решительно. А я… в свою очередь я сделал все, что мог. Как можно дольше раскланивался на дворе с Каренатом, рассыпал кучу комплиментов его жене и дочкам-щучкам, перецеловал и не по разу им руки (зайка злобно шипела с седла), пригласил их в гости, когда все утрясется — это, кажется, слегка порадовало Карената. И наконец, мы двинулись к воротам. Я еще махал платком, девицы выглядели, как собачки, которым пасти связали — добыча-то рядом, а зубки не ухватят, одним словом — идиллия.
А за поворотом от канавы отделилась маленькая фигурка в моем старом плаще.
— Колин!
Я протянул девушке руку — и та мигом вспрыгнула на коня сзади меня. Вот так, теперь у меня и спереди женщина, и позади женщина, если считать зайку. Обмылок был недоволен, но понял, что сейчас надо двигаться. Да и не тяжелые мы оба, несколько часов выдержит.
— Нам надо двигаться побыстрее. Мало ли, вдруг будет погоня…
Шакр смотрел с неодобрением, но пока расспрашивать не стал. Вечером отыграется.
— Лойрио, вы сможете?
Я кивнул. Лекарь заходил с утра — и был поражен. От раны оставался большой некрасивый шрам, но такими темпами и он скоро пропадет. Ни заражения крови, ни воспаления — ничего! Такое бывает, только если маг вмешается, но магов у нас мало после известных событий и стоят их услуги весьма дорого. А значит — стоит поблагодарить лесную деву. Правда что ли, жемчуг купить?
Окажемся в деревне или где на ярмарке — посмотрю
— Аделия, а тут рядом деревня есть?
— Есть. Пара часов пути. Там даже храм есть, хоть и маленький, и хоши такой добрый… Дитмар. Старенький, но добрый.
— Ладно. Туда нам не надо. По дороге, к тракту — и вперед. Как ты думаешь, будет погоня?
Девушка решительно тряхнула криво обрезанными волосами.
— Наверняка.
— Почему?
Долго Шакр в стороне не остался.
Аделия посмотрела на старого вояку.
— Я — дочь лойрио Карената. Старшая. Была обещана в жены лойрио Декабару…
Слова, которые употребил Шакр, при девушках произносить точно не стоило. Даже зайка заинтересованно дернула ушами. Мужчина осознал, что ляпнул и потупился.
— Простите, лайри.
— Ничего, на конюшне и не такое услышишь. Я с детства там кручусь, лошадей люблю безумно.
— Значит, своего коня будете чистить самостоятельно, — не упустил случая Шакр. — Сейчас у нас горничных нет…
— Я не против! — Аделия поспешно закивала. — и готовить буду, я умею, только не бросайте меня на землях Карената!
Шакр и не собирался. Что такое Декабар, он знал не хуже меня. Та еще гнида…
Кони мягко перешли на рысь…
Зая.
Я была… в раздражении. Да, наверное, это самое подходящее слово и чувство.
Вот чего эта кошка темная так в Колина вцепилась?
Самое обидное, что я ее понимала. Если бы меня собирались выдать замуж за больного самца, я бы тоже рванула из стаи, заметая след хвостом. Хоть бы и заячьим. Ей бежать было некуда, но представившейся возможностью она воспользовалась. Это понятно.
А чего я-то злюсь?
А чего она в Колина вцепилась? Это мой человек! Личный!
Хотя мы ее и так где-нибудь оставим, Колин ее за собой в замок не потащит. Вот и чудненько, вот и хорошо…
Надо просто перетерпеть пару дней — и не покусать ее. А так хочется…
В который раз жалею, что я не волк!
Что толку от моих способностей, если я такой бесполезный зверек?
Ладонь Колина легла мне на голову, прошлась за ушками, почесывая и поглаживая. Ладно. Потерплю я эту девицу, если недолго. А если долго…
Мня здесь ничего не держит, вот!
Прыгну — и только меня и видели.
Лойрио Каренат.
Я блаженствовал за бутылочкой вина, когда прибежал слуга.
— Господин! Лайри Аделия!
— Что с ней?
Судя по лицу парня — самое худшее. Расслабленность как рукой сняло. Эх, а так хорошо сидел…
— Сбежала!!!
Я выругался — и помчался по лестнице наверх.
Аделия — мой позор, иначе и не скажешь. Когда я узнал, что жена ее пригуляла до брака, вообще хотел отдать девку куда-нибудь в крестьянскую семью и забыть. Потом подумал — и решил поступить иначе. Убивать… рука не поднималась, все ж я ее воспитывал, дочерью сколько лет считал…
Отдать куда — так ведь не ребенок уже, язык за зубами не удержит — и слух пойдет. Репутация семьи пострадать не должна, у меня ж еще двое, их тоже замуж надо выдать. Вот и ответ…
Выдать ее замуж — подальше и поудачнее.
Декабар подвернулся как нельзя более кстати.
Да, знаю я про его увлечения, ну и что? Те жены ему просто мальчишек родить не могли, а ему сын нужен. Аделия девка крепкая, сильная, если парня ему родит, глядишь, и зверствовать он с ней не будет, для развлечений и
