просто обожаю!
Тазик в Аделию, к сожалению, не попал, ударился в дверной косяк над ней и упал вниз, девушку только грязной водой окатило, но грохота наделал…
Первым по лестнице взлетел Шакр с мечом наголо, за ним еще пять солдат. И застали картину маслом по сердцу.
Колин сидит на кровати, пытаясь проснуться. Я, с видом полнейшей невинности, скорчилась в уголке.
В дверном проеме, в рубашке, задравшейся выше талии, мокрая, как мышь, сидит Аделия с выражением полного ошаления на лице. А вот так тебя!
В следующие десять минут я получила массу удовольствия, наблюдая за неумелым враньем!
Конечно. Аделия не рассчитывала на такой прием, потому и не подготовилась, и что врать — сразу не сообразила. Сказала б хоть, что кто-то ходит, или она что-то услышала, а тут…
Поделом тебе, нахалка бессовестная!
Я лучше Колину сама невесту подберу, и это определенно будешь не ты. Врешь много.
Колин.
Утро было прохладным и ясным. Обмылок чуть пританцовывал, намекая, что хорошо бы и поскакать, а, хозяин?
Я согласился и пустил коня в галоп. Оглядываться не хотелось. Знаете ли, не привык я выносить смертные приговоры, но Шакр был неумолим. Я — лойрио, я должен…
Ночью, после того, как Аделия заявилась ко мне, я понял, что все равно не усну. М-да…
Вот так сделай доброе дело.
Можно подумать, я не понял, зачем она приходила! Такой вот я тупой!
Лучший способ выйти замуж — это оказаться с мужчиной в компрометирующей ситуации, так? У ее матери не получилось, теперь Аделия решила на мне попробовать? И что самое печальное, если бы она забеременела — я бы точно женился. Мой ребенок без родителей расти не должен…
Не вышел номер. По словам Аделии, она обо что-то споткнулась, вскрикнула зайка, потом я кинул тазиком… эх, жалко, не попал…
Надо бы ее спихнуть Ладорату и поскорее! Но к нему — такой крюк делать… я тогда точно с матерью попрощаться не успею. А до дома уже дня три осталось.
Проще сначала туда, а потом уж и Аделию отвезти.
Я погладил зверушку, которая сидела впереди меня и крутила головенкой по сторонам.
— Умничка ты моя… Зай, где та лесная девушка, а? Если бы ты говорить могла…
Шакр, десятник стражи.
Я оглядел свой отряд. М-да. Одиннадцать человек — немного. Почему так?
Так четверых наших вчера положили, и раненых мы оставили на постоялом дворе. Пусть приходят в себя и догоняют. А заодно, похоронят всю падаль и найдут, на кого хозяйство оставить. Двор-то в дне пути от земель Торвальда, нехорошо, если тут разбойничье гнездо будет…
Колин меня вчера порадовал. Ей-ей, надо себе будет такого зайца завести. Если от этой зайчихи дети будут — обязательно себе одного заберу и обучать начну. Учуяла снотворное, мальчишка нас предупредил, да и сам правильно действовал.
А ночью…
Вот ведь… кошка!
Чего бабам не хватает, а?
Тебя взяли, вытащили, к отцу собираются доставить, да и так не оставят — чего ты к парню лезешь, кошка блудливая? Свербит до тряски?
Но ночью ей хорошо перепало, да и люди теперь на нее косятся… определенным образом. Вон, прижухла в седле.
Дуры-бабы…
Когда мальчишку разбудили, он понял, что уже не заснет и пришел вниз, к караульным. Предложил подменить кого чтобы люди отоспались. А я, не долго думая, использовал это время для допроса и суда. А чего?
Еще на сутки тут задерживаться, в этом клоповнике?
И так время потеряли.
Ты — лойрио. Не спится? Так займись своим прямым делом. Суди и выноси приговор.
Колин немного помялся, к такому он был непривычен, все-таки учить его учили, но пока в жизни таких шишек не набьешь — все бесполезно будет. Да и…
Одно дело — убить негодяя в запале боя, в горячке, тут и не заметишь. А вот когда он связанный, жалкий и ползает перед тобой на коленях…
Но трактирщика мы раздавили по полной, во всем сознался, гнида такая! И что привечал путников, и что некоторые из его гостиницы так и не уезжали. И даже захоронки свои выдал…
Мразь редкостная.
Часть денег мы с собой выгребли. А чего бы нет? Люди, которых этот мерзавец сонным зельем да ножом приветил, рады были бы, что их деньги пошли как бы в уплату за правосудие над убийцей.
Да, именно правосудие.
Приговор Колина был краток и быстр. Повесить.
И трактирщика-негодяя, и его приспешников, и тех, кого Рыло по наши души послал. А на место трактирщика подобрать кого поприличнее…
Вот мои люди этим и займутся. Там моих двое осталось — Никс и Тарх. Ну и каренатовские… эти мешать не будут, ребята хорошие.
К Аделии, кстати, они тоже неплохо относятся, но после ее выходки симпатии у них поубавилось. Все же некрасиво это — к мужчине ночью в комнату лезть…
Надо бы за девчонкой последить, чтобы еще чего не выкинула.
Эх, бабы-бабы…
От мужа не было ни слуха, ни духа. От дочери тоже. А тут еще…
— Калайя, Лайса пропала…
— Да неужели?
Рыжую дрянь я видеть не могла. Вот стерва! Не нашла другого времени в постель к чужому парню лезть? Стоило бы, конечно, ее поблагодарить — а то вышла бы моя девочка замуж за Райшена, а он бы потом свою гнильцу показал…
Бывают такие деревья.
Красивое, крепкое, а потом вдруг падает — и все только удивляются, почему так?
А просто сердцевина у него выгнила. Вот и оборотни так же — прогнивают, а потом и падают. И не угадаешь, где, когда…
Только вот гнилые деревья мы по запаху отличить можем, по току сока, а гнилых оборотней — как? Ежели они маскируются под хороших? Нет, все к лучшему. И что моя малышка за эту пакость замуж не выйдет — тоже. Лишь бы Рев нашел ее поскорее, да вернулись…
— Как есть, пропала. Уже дней семь ее никто не видел!
— Та-ак…
Я вздохнула. Искать и заниматься разбирательством мне не хотелось, но обязанность такая. Как оказалось, Лайса пропала вскоре после Зайка и никто ее не видел. А еще с ней пропали несколько монет и лучшая одежда. Как интересно…
Я переглянулась с мамашей нашей лисички и принялась расспрашивать всех еще активнее. Ох, чует мое сердце, что рыжехвостина не просто так удрала…
А что я могу сделать?
Послать кого-то за ней?
Самой пойти?
Хватит и того, что Равашар с Марси отправились за дочкой. А тут еще и Райшен куда-то делся…
Они что — сговорились?
Или рыжая решила с Райшеном сбежать к людям? Они ж понимают, что если Зайка не вернется — жизни им не будет.
А если и решили — скатертью дорожка!
Катитесь в болото к лешему!
А я буду ждать возвращения своих родных…
Лайса.
Я наблюдала за этой девушкой уже несколько часов.
Симпатичная. Светлые волосы, ясные глаза… но привлекла меня не девушка, а ее платье.
Если бы Райшен меня увидел в таком! Почему в Лес не привозят ничего подобного? Или Равашар привозил что-то такое для своей жены? Для дочери? Просто нам ничего не доставалось?
Светло-зеленое воздушное чудо мягко облегало тонкую талию, кружева закрывали запястья… я была бы в нем просто восхитительна.
Я просто бежала мимо, увидела трактир, думала зайти или нет, но тут подъехала карета — и из нее вышла эта девушка. Да леший с ней, с девицей, но платье!
Я хотела себе такое же…
Пришлось перекинуться, одеться, зайти в трактир и усесться там за столик.
Мясо было старым и пережаренным, напоминая по вкусу и мягкости подметку сапога, молоко скисло, но платье…
Девица пару раз спускалась вниз — и я восхищенно впивалась в нее глазами. Как я поняла из разговоров — она была какой-то лайри и ехала к мужу…
Муж ей еще купит…
Ко мне подсел какой-то человеческий тип и сально улыбнулся. Я пригляделась.
М-да, в лесу таким бы и червяки побрезговали.
Жирный, потный, вонючий, одежда из дорогих тканей и даже золотом вышита, но уж больно вся в пятнах.
— Красивая девушка — и совсем одна?
— Это важно?
— Вы не боитесь? Столько мужчин, столько опасностей…
Рука поползла по столу, легла на мои пальцы. М-да…. а ведь мне нужны деньги. План созрел мгновенно и я зазывно улыбнулась.
— Неужели не найдется ни одного храбреца, который поможет красивой девушке?
Пузан выпятил грудь. М-да, лучше б он этого не делал, но видимо, он считал, что так выглядит мужественно, а не свиноподобно.
— Милая кана, для вас — любой каприз!
— А вы…
— Сатро Кройн. Я купец, мы здесь ночуем, а завтра отправляемся с товарами дальше…
— Здесь… в таверне?
— Да…
— А я даже не знаю, где буду ночевать.
Вот так. Опустить глаза, потом вскинуть ресницы, чуть улыбнуться и провести язычком по губам. На Райшена действовало всегда.
На купца тоже подействовало. Как будто блин в масло окунули.
— Очаровательная кана, позвольте вас пригласить на ночлег в свое скромное обиталище?
Я чуть помялась — и согласилась. Местные служанки кидали на меня злобные взгляды, но куда им, дешевкам! Рядом со мной они смотрелись еще потасканнее, чем были.
Купец долго ждать не стал. Спустя два кувшина вина (гадость несусветтная, как люди это пьют — не понимаю) мы с купцом отпправились наверх.
Я бросила взгляд на комнату лайри (запахи просто сбивали с ног, но я же оборотень, нужный мне я и среди тысячи узнаю), прошла мимо, увлекаемая пузаном, а затем он отворил дверь через три комнаты от нужной мне.
А на этаже ни охраны, ни людей… так чего ждать?
Я вырвала из непослушных рук мужчины ключ, разомкнула здоровенный замок и с силой впихнула толстяка в комнату.
— Иди ко мне, свиненочек!
И сильный взмах рукой, на которой ногти мгновенно обращаются в длинные когти.
На лице толстяка так и застыло блудливое выражение. Я разжала руки, позволяя куску мяса, бывшему трахеей, упасть на тело. Так-то…
Прежде, чем предлагать себя девушке, хотя бы помыться надо! Скот человеческий…
Но с деньгами.
Кошель был тяжеленький, а судя по запаху…
Я быстро подняла половицу в дальнем углу комнаты. Разумеется. Никому не доверял, но и в общий зал с деньгами не пошел. Здесь оставил.
Вот и ладненько, мне пригодятся.
Я надежно упихала монеты в декольте, отчего грудь у меня стала еще соблазнительнее. А теперь — вперед.
Выглядывать мне не потребовалось. Слух оборотня намного тоньше человеческого, так что я знала — в коридоре никого нет.
Шаг, другой — и я у нужной двери. Оттуда просто несет запахом.
Чуть дергаю за ручку.
Заперто.
— Кто?
Я смягчаю голос, уже тронутый изменением и отвечаю:
— Травяной настой на ночь, лайри…
Дверь открывается. На пороге стоит служанка, которая тут же влетает внутрь от сильного удара — и беспомощно сползает на пол. Лайри видит меня, но закричать не успевает. Я бросаюсь вперед — и хватаю ее за горло.
— Молчи — или умрешь.
