дома сидеть, с техникой… ну да ладно.
Посмотрим, как ты в ней разбираешься, посмотрим на твой уровень подготовки. А потом и решим, куда тебя направлять и давать ли тебе рекомендацию. А может ты и сама этим всем переболеешь. Поглядишь на армейские порядки и сбежишь быстрее газели?
И волки сыты, и овцы целы…
— Ладно. Сейчас скажу секретарю — пусть тебе сопровождающего выделит. Покажут часть, помогут получить обмундирование… в общагу я сам позвоню.
— Тэр генерал, а можно я сначала селектор сделаю?
— А ты и это умеешь?
— Умею, тэр генерал.
— Ну попробуй. Будет твое первое задание. Справишься — доверю наручник.
— Справлюсь, тэр генерал.
— Ладно. Иди, работай.
Аврора вскочила, отдала честь как учила Калерия и вылетела в приемную. Джек прислушался. Дверь закрылась неплотно. И Аврора тут же атаковала его секретаря.
— Меня Аврора зовут. Тэр генерал разрешил посмотреть селектор. Отвертка есть?
Лейтенант Шанти настолько растерялся, что коротко ответил одним словом:
— Есть.
— Можно?
— Да, вот, держи…
— Звезды! Ну вы даете! Хорошо, что я свои взяла!
Судя по грохоту — на пол что-то высыпалось. Потом грохнуло еще раз. Чуть послабее. И все сменилось тихим металлическим шелестом, говорящим — за стеной что-то делают с техникой. То ли чинят, то ли доламывают…
Джек не выдержал.
Потихоньку подошел и чуть приоткрыл дверь.
Увиденное повергло его в шок.
Что носят в рюкзачках симпатичные девочки?
Килограмм косметики? Глянцевый журнал? Коробку конфет?
На столе его лейтенанта красовалась не слишком опрятная груда всяких железок и чипов. Девушка увлеченно терзала селектор, даже не обернувшись на его шаги и легкий скрип двери.
Рядом лежали видимо отвергнутые отвертки.
Джек вздохнул, вернулся в кресло и набрал номер военкомата.
— Лейтенанта Трейси Арадо.
Прошла пара минут, прежде чем в трубке раздался звонкий голос:
— Младший лейтенант Арадо на связи?
— Трейс, это что за чудо природы?
— Джек? Рада слышать! Аврора и до тебя добралась?
— Не до меня. Сейчас твоя протеже курочит селектор. А потом обещала взяться за наручник.
— Так разреши ей это сделать.
Джек почесал затылок. Младшего лейтенанта он знал уже лет десять. И знал с лучшей стороны.
— Что это вообще за девчонка? Откуда она взялась?
— Аврора Иридина Вайндграсс. Ты ее дело не читал?
— Оно у зама. А что там?
— Джек, теряешь хватку. Такое прозевать… Девочка вообще прославилась с первых дней жизни.
— Чем?
— Ее мать — Калерия Вайндграсс. Не припоминаешь?
Джек задумался…
— Вроде что-то было… давно, лет двадцать назад?
— Ага. Почти. Разгром банды Сарна. Бешеного Варга.
— Помню. Тогда такой шум… погоди! Так ее мать…
— Была в числе спасенных. Родила ребенка от пирата. Ну и любви, понятное дело, к пиратам ни у матери, ни у дочери.
— И что с того?
— Я ее аттестаты просмотрела. Джек, тебе сокровище досталось. Увидишь — поймешь. Девчока вообще талант с любой техникой. Она нам за день сетку наладила.
— Да у вас там сетки — пять компов…
Джек фыркнул, но слушал внимательно. Действительно хороших электронщиков, чтобы и программы, и технику, и все, что угодно — в армии было мало. Частные компании таким платили в несколько десятков раз больше. Вот и…
— Да уж сколько есть! Сам знаешь, то один вылетит, то другой, то результаты потеряются, с накопителями бегали постоянно… Наш админ только репу чесал. А эта как пошла колдовать… знаешь, даже жутко стало. Сидит, смотрит на монитор не отрываясь, пальцы по клавиатуре бегают так, что только треск стоит, строчки летят… я даже читать не успевала. Пока мы на нее дело оформляли — ну ты ж знаешь, без бумаги никуда — она все отладила, короче сегодня мы ходим довольные… второй день — ни одного зависания, все компы видят друг друга… Джек — ржать будешь! Она так на нашего админа наехала! Сказала, что ему даже стадо свиней доверять нельзя — грязью зарастут. Открывает сервер — а там только что пауки не ползают — и шипит, мол, неудивительно, что ничего не работает…
— Так, я понял.
— А раз понял — не упускай девочку. У тебя куча всякой техники. Вот и пусть она годик с ней повозится. А потом дашь ей направление в академию.
— Думаешь?
— Даже если она не пройдет — то по своей вине. А девочка хорошая…
— А у меня тут чертова прорва мужиков без баб!
— А ты пригляди за ней. Сам понимашеь, такие кадры беречь надо. Джек, я тебе серьезно говорю — за девчонку любая компания золотом по весу бы заплатила. Она — гений электроники.
— Странно это как-то…
— Да ничего странного. У девчонки мать — военная. Пиратов ненавидит всей душой.
— Мало ли кто кого…
— А самой девчонке лет пятнадцать было… примерно четыре года назад помнишь — работорговцев взяли? Всю инфу в сеть слили…
— Такое не забывается…
Джек фыркнул. Да уж. Открываешь инфосеть — а там полные данные по торговле людьми. Что, где, когда, кому, сколько… дня три висело, как ни удаляли.
— Аврора была одной из тех девчонок…
Фраза, выданная Джеком, запечатлению на бумаге не поддавалась. Но Трейси это не смутило. Видели мы генералов. И ругающимися, и даже без штанов…
— Так что девочку побереги.
— Трейс, ты же сама понимаешь — у нее нет шансов…
— Джек, это у меня нет шансов подняться выше майора. А у этой малышки — есть. Потому что ей ничего не нужно, кроме программ и железяк. Вот увидишь, она еще станет навигатором. Первого разряда.
— Ты не заговаривайся. Их на флоте не больше тридцати штук…
— А я уверена. Спорим?
— Не буду я с тобой спорить.
В дверь просунулась растрепанная головка.
— Тэр генерал, селектор готов.
Джек обозрел Аврору. Стоящую дыбом белую челку, горящие глаза, веселую улыбку…
— Ладно. Пойду принимать работу. Вечером маякну?
— Буду ждать, тэр генерал, — мурлыкнула Трейси. И отключилась.
Джек посмотрел на девушку.
— Ну?
Селектор в его кабинете щелкнул. И выдал неожиданно приятным тембром:
— Тэр генерал, проверка связи.
Джек нажал клавишу.
— прием?
— Отлично слышно.
Ни шипения, ни хрипения, ни побочных явлений…
— В чем была проблема?
— Надо было кое-что почистить. Хотя вот эти детали все равно лучше заменить…, тэр генерал.
Аврора кивнула в приемную.
— Список у секретаря. Ну и хорошо бы…
— Тебе хорошо бы сегодня освоиться… это все твои вещи?
— Лейтенант Арадо сказала, что сначала надо с собой брать только самое необходимое. А если чего-то не хватит — я попрошу маму привезти и передать через дежурного, тэр генерал.
Джек вздохнул.
— Хорошо. Шанти!
— Слушаю, тэр генерал? — отозвался селектор.
Звезды!
Джек и забыл, что он включен и даже работает. Вот и рявкнул по привычке.
— Найди девочке провожатого, чтобы часть показал на первое время… и зама ко мне.
— Вы его можете вызывать по селектору, — тихо подсказала Аврора. — Тэр генерал, раньше ваш селектор был замкнул только на секретарский, а у него намного больше функций, если я все настрою — вы можете кого хотите вызвать… вам просто неправильно все подключили…
Джек только вздохнул.
Кажется, Трейси была права. Фанатка электроники. Ладно!
— Шанти, ты понял? Найди девочке сопровождающего. Надо же ей часть показать…
— Так вы меня берете, тэр генерал? Точно!?
— Точно, точно. Брысь. Посиди в приемной.
— А можно…
— Пока — нельзя. Вот оформим все бумаги, станешь сержантом, подпишешь приказ о неразглашении — тогда можно будет копаться в компах. Поняла?
Аврора кивнула.
— Так точно, тэр генерал. И исчезла из проема. Дверь захлопнулась. Аврора сгребла все свое добро обратно в сумку и присела на диванчик. Лейтенант косился на нее с искренним любопытством. Интересно, почему? Вот в школе никто ей так не удивлялся…
Аврора, несмотря на весь свой ум, плоховато понимала людей. В школе к ней уже привыкли за столько лет, да и тэр Лерт покровительствовал девочке. А вот в части… что ж. Тем хуже для части.
***
Примерно через двадцать минут Аврора шла по территории и вовсю вертела головой. А симпатичный сержант рассказывал девушке об ее устройстве.
— Наша часть одна из самых больших на планете. У нас тут планетная авиация. Смотри, вон там, видишь виднеются корабли? И взлетное поле.
— А разве они не на орбите?
— Часть — да. Но делать профилактику в космосе неудобно. В боевых условиях — вопрос другой. А в мирное время…
— Поняла. А как же загрязнение атмосферы?
— Нет, ну линкоры и крейсеры — это другой вопрос. А у нас корветы, эсминцы, истребители, матку вон опустили…
— А на орбиту как?
— Тягачами поднимем, а за пределами атмосферы дадим разгон, чтобы планету не загрязнять, сама понимаешь.
— Понимаю. А что у вас еще интересного?
— А что тебе интересно? Там вот командный пункт. Видишь? Антенн куча? Неподалеку от взлетного поля — ангары. Техника, топливо, всякая фигня для обслуживания.
— Интересно будет там покопаться…
— Ты же вроде электронщик?
— А хочу быть штурманом.
— Брешешь!
— И буду!
— Брехать?
— Штурманом, — обиделась Аврора.
— Ладно, не шипи, — сержант Спарск подмигнул девушке. Он уже оценил ее внешность и был бы не против романа. Но Аврора явно осталась равнодушна.
— А там что?
— Там обслуживающая территория части. Автопарк — всякие машины, сама понимаешь, если по части ножками… тут рехнешься. Ты себе скутер попроси, что ли?
— Ага, так мне и дадут.
— Не, генерал товарищ хороший. Вот зам у него — редкая гнида. Так что вызовут тебя к Дику Чейни — будь осторожнее. Без мыла влезет куда не надо.
— Буду. Спасибо.
— Ага. И посмотри налево. Там у нас метеослужба. Такие козлы! Знаешь — им бы конец галактики предсказывать — точно бы не наступил. Ни черта не умеют…
— Может, аппаратура неисправна?
— Мозги у них неисправны. А вот там казармы. Но там ты жить не будешь. Сама понимаешь…
Аврора осмотрела ряд серых приземистых зданий.
Не будет? И не надо! Тоже мне — радости…
— Да. Сама понимаешь, мы черти где расположены. Не наездишься. А тел… женщины у нас по контракту работают. Медички, связистки, офицерские семьи, еще кое-кто… живут там, чтобы не ездить.
Аврора кивнула.
— А вон там что за поле?
— Плац. Спортплощадка. Рядом с ними столовая — их вообще несколько, так что разберешься. Для рядового состава, летчиков, офицеров… ну поймешь по ходу. Вон там, далеко — на окраине склады, вещевой, продовольственный, оружейка…
— А разве оружейка не в казарме?
— И там тоже. Но и склад оружия тоже есть. Там охрана круглосуточно, допуск, стреляют без предупреждения…
— Это как командир скажет. Ну что у нас еще интересного? Тренажерная, санчасть, клуб… если что еще рассказать — расскажу по ходу дела. А пока топаем до склада.
Аврора только вздохнула.
***
Вечером она сидела в маленькой комнатке в общаге.
И горестно
