вполне. Приземлиться на стол, перекатиться, рвануть кий из рук у обалдевшего игрока — он вышел так легко, что девушка даже удивилась. Двумя пальцами, что ли держал?

Бросок. Быстрый, резкий, словно копье — любой предмет может стать оружием — и вновь оттолкнуться, взмывая вверх.

Проделано это было так четко и быстро, что мужчины у двери только успели повести плазмерами вслед за девушкой.

Но было поздно, поздно.

Кий был брошен с такой дьявольской силой, что одного из грабителей просто снесло и распластало по двери. Не проткнуло, но ребра наверняка повредило. Тяжелая двухметровая деревяшка…

А на второго обрушилась Аврора.

Смяла, буквально снесла… пятьдесят килограмм хоть и не много, но когда они летят с приличным ускорением… вывернуть руку, чтобы заряд плазмера ушел в потолок, колени воткнулись в грудь, вторая рука с силой ударила по горлу — и хруст хрящей подсказал, что с этой стороны можно больше не опасаться проблем.

Не тратя времени на вырывание плазмера — повернуть руку в сторону второго грабителя — и пальцем его товарища нажать на спуск.

Две секунды. Увернуться бы никто не успел. Хорошо хоть рядом людей не было. Но шашлык из грабителя получился отменный.

Аврора не ставила себе цели — обезоружить. Она ставила цель — убить.

И это ей удалось.

Единственная потеря — рана на руке. Ободралась где-то. Кровоточит, зараза, но не сильно.

И Аврора обернулась к Рону.

***

Когда Аврора оттолкнулась от кресла и почти взлетела в прыжке, Рон поступил иначе.

Кто сказал, что метательное оружие себя изжило?

Лично сам Рон без нескольких метательных звездочек и в туалет не ходил.

А что?

Ниндзя не дураками были. Бросается мгновенно, выглядит красиво — и вообще, это у меня такое украшение костюма.

Две звездочки вошли туда, куда их и бросали. Одна — в горло. Вторая — в глаз. И два тела опустились на пол.

Двое других стояли неудобно. И Рон поступил проще.

Вы не смотрите, что в нем за сто килограмм. Если это не творожная масса, а мышечная, и если это — работающие мышцы, а не те, что для красоты — мужчина может быть опаснее любого хищного зверя.

Прыгать из кресла было бы неудобно. Авроре было проще, она сидела на ручке, а сам Рон потерял пару секунд.

Даже не потерял. Выскочить из кресла, перехватить его и швырнуть в третьего грабителя. Благо кресло к полу не привинчено.

Грабителя снесло вместе с кем-то там еще.

И броситься на четвертого.

Сукин сын оказался тоже вооружен. К счастью, не плазмером. Но пока Рон до него добрался (стадо баранов!!! Хоть кто бы помог!!! Уроды!!!) успел достать нож и (как он сам полагал) встать в боевую стойку.

Рон оскалился.

И прыгнул.

Он бы не пострадал. Но… грабитель оказался тоже не лыком шит. И толкнул ему навстречу какую-то дамочку в блестящем платье.

Девица истерически завизжала, Рон отшвырнул ее в сторону, но предотвратить удар уже не успел. Только повернулся так, чтобы лезвие вошло в мышцы плеча.

И ударил сам.

Жестко и безжалостно. В переносицу.

Разбивая тонкие кости и вбивая их в мозг.

Поделом тебе, тварь!

— Рон?!

Аврора явно справилась со своей задачей. Девочке определенно можно было доверить спину. И теперь она спешила к парню, который зажал рукой окровавленное плечо.

— Что случилось?!

— Да у одного козла ножик оказался, — отмахнулся Рон. Мышцы рассекло.

— Дай, погляжу.

Аврора подошла к другу, осторожно отвела его руку от раны.

Они не обращали внимания, что их кровь смешивается.

А потом Аврора ткнулась Рону лицом в грудь.

— Ты меня так напугал! Больше никогда так не подставляйся!

— Да я бы мог, но тогда кто-нибудь из людей бы пострадал, — смущенно оправдался Рон.

— Лучше они, чем ты, — шепнула Аврора. — Знаешь, я так испугалась…

Рон погладил ее по волосам. В этот миг перед ним был не навигатор. Перед ним стояла перепуганная вусмерть девчонка. За него испуганная. Не за себя.

И Рон отлично знал — чуть надави — и эту ночь они проведут вместе. Но только эту ночь. А потом… Аврора себе не простит. Да и он тоже.

Это как ребенка изнасиловать…

И поэтому Рон крепко прижимал к себе девушку, не обращая внимания, что пачкает кровью ее платье, гладил ее по волосам — и ждал полицию.

***

Надо сказать — больше всего ребятам досталось не от полиции — та, узнав, что перед ней курсанты летной академии, даже не сильно их допрашивала. Посмотрели удостоверения — и кивнули. Мол, молодцы, ребята. Так держать.

Небольшая премия вышла от владельцев казино. Ее принес прямо в отель невзрачный человечек в роскошном костюме. И намекнул, что если по окончании учебы тэр и тэри захотят работать в частных корпорациях — им всегда помогут откупиться от армии. Рон предложил Авроре купить ей одну из последних игрушек. Суперсовременный планшетник. И даже пообещал добавить денег. Но Аврора покачала головой.

— Деньги я отправлю маме. Чтобы приехала ко мне на выпуск.

— Тебе хватит?

— Вполне.

А вот тэр Алексис Верет лютовал и зверствовал. Хотя досталось в основном Рону. Аврора-то не пострадала. Зато Кугуар, узнав, что его ученика смогли достать так легко — загнал ребят до состояния нестояния. И пообещал отчислить к звездной матери, если они его не достанут в конце тренировок.

Не достали.

Но и отчисление не состоялось.

***

— Аврора Иридина Вайндграсс!

Аврора выходит на сцену. Небольшую. Но сейчас ей кажется, что вся вселенная вертится вокруг нее.

— Курсант Вайндграсс, за эти пять лет вы стали настоящим украшением академии. Мне жалко с вами расставаться, но я с гордостью вручаю вам звездный диплом навигатора первой категории!

Аврора улыбается.

Весело, счастливо… по лицу Калерии, сидящей в первом ряду, катятся слезы. Рон широко улыбается.

Эти двое — единственные, с кем Аврора по-настоящему делит момент своего триумфа. Мама безумно рада за своего ребенка. А Рон…

Аврора так и не понимала, как к нему относиться.

С одной стороны — ее условие он принял. С другой же…

Аврора могла назвать его другом. Единственного из всей Академии. Спину прикрывать она бы Рону не доверила, но ключ от квартиры с деньгами — запросто.

Когда торжественная церемония оканчивается, к стоящей отдельно троице подходит генерал Верет.

Аврора и Рон привычно вытягиваются в струнку.

— Вольно.

Ребята чуть расслабляются. Калерия смотрит на дочь с улыбкой.

Вот она, ее дочка, в ладно пригнанной черной форме навигатора. Улыбающаяся. Счастливая.

За это ничего не жалко.

И пусть она летает на своих кораблях. Все равно она будет залетать домой. А мама будет ждать. Обязательно.

— Тэра Вайндграсс, спасибо вам за дочь.

Калерия отвечает улыбкой. Крепо прижимает к себе Аврору.

— Уж что выросло…

— Замечательный ребенок у вас вырос. Умница, красавица… мы ее распределили на эсминец ‘Летящий сквозь бурю’. Там командиром мой выпускник. Так что присмотрит и не даст в обиду.

— Точно?

— Мам, — притворно обиделась Аврора. — Между прочим, я даже Рона могу на лопатки положить!

— Ты у меня умница. Но все-таки еще ребенок.

Аврора утыкается в плечо матери. Калерия все еще красива. И мужчины заглядываются на нее не по-детски.

— Мам, я тебя так люблю…

Мужчины отходят зачем-то, и Калерия пользуется моментом.

— Малышка, а что у тебя с Роном?

— Ничего. Он мой друг.

— И так на тебя смотрит?

— Я ему честно сказала, что у меня ни с кем и ничего не будет до звания капитана…

— Он согласился?

— Да.

— Значит, ты ему действительно дорога. Присмотрись к парню?

— Мам, мы служим на разных кораблях!

— А эскадра, к которой вы приписаны?

Аврора опустила глаза.

— Ну да. И мой корабль, и его — оба приписаны к эскадре Висена.

— Старшего?

— Младшего. Третья эскадра.

— Понятно.

Адмирал Висен тоже был своего рода легендой флота. Почти как Рико Эстевис. Но если Рико был военным гением — адмирал Висен прославился фразой: ‘Быдло в адмиралы?! У меня свои дети есть!!! ‘. Его снобизм и глупость вошли в поговорку. Но вроде бы…

— Я про Висена-младшего слышала много хорошего?

— Говорят, он почти гений тактики и стратегии.

— главное, что своих людей не подставляет.

Аврора потерлась щекой о плечо матери.

— Мам, ты, пожалуйста, знай — я всегда прилечу. Откуда угодно. Что бы ни было. Я вернусь.

Калерия погладила дочь по волосам.

— Родная моя…

Сильные руки обняли обеих женщин. Рон улыбался.

— Отмечаем? Аврора, если ты сегодня не выпьешь ни грамма спиртного…

— Не выпьет, — обрезала Калерия. Как-то они с Авророй попробовали — и были неприятно удивлены результатом. На все, что содержало алкоголь, девушка реагировала, как на яд. И реакция была соответствующая. Тошнота, рвота. Головная боль…

— Выпьет, — Рон хитро ухмыльнулся и достал из-за спины бутылку.

— Вино для детей?

Аврора рассмеялась. Ну да. Там ни грамма спирта. Это — можно.

Калерия тоже улыбнулась, глядя на Рона и свою дочь.

А ведь ребята хорошо друг другу подходят. Но… глядя на Рона — нельзя сказать, что он безумно влюблен. Да и Аврора тоже. Скорее им просто хорошо вместе?

А, ладно! Сами разберутся! Не маленькие!

Калерия подняла бокал с игристым вином.

— За вас, дети! Звезды вам под крыльями!

***

Темноволосый мужчина посмотрел на своего агента.

— Что у нас нового по объекту ‘Звезда’?

— Аврора Вайндграсс получила диплом навигатора. По докладу нашего агента — диплом со звездой.

— Вот как?

— Наш агент считает ее гением. И как все гении — немного странной.

— В чем это заключается?

— в ее восприятии мира. Мужчины, как таковые, ей неинтересны.

— Может, еще не повзрослела?

— Физически она здорова и соответствует своему возрасту. Агент отмечает, что налицо… жесткая логичность подхода ко всему. В том числе и к личным отношениям.

— Это как?

— Черное-белое, да-нет, полезен — бесполезен…

— А, это не страшно. Через это все в юности проходят. А шанс получить ее к нам есть?

— По утверждению агента ‘Соломон’ — да. Ей надо пару лет поработать на флоте, приобрести опыт, а там можно будет сделать ей предложение.

— А если откажет?

— Не должна. Согласно ее психологическому профилю — наши идеалы ей во многом близки. Скорее всего, будет то же, что и с полковником Эстевисом.

Мужчина задумчиво кивнул головой.

Ну да. Обнаружив правду — что его жена шпион Русины, что ему предлагают карьеру и вообще ‘вы похищены, так что не сопротивляйтесь’ Рико буянил около стандарт-месяца. А потом начал воспринимать разумные доводы. Жену он любил, важную роль тут сыграла и ее беременность, и то, что сама Тамара ради Русины была и в огонь и в воду. А то, что в армии Русины тупого бюрократизма не было — совет выделял любые суммы на оборону, лишь бы все шло в дело, еще больше помогло разрешить ситуацию. Тупых бюрократов там просто не держали. Чтобы попасть в армию, надо было пройти столько тестов и сдать столько экзаменов — абы кого родину защищать не возьмут…

Так что сейчас Рико