Подозреваю — она бы и втрое больше смогла, если понадобится. Единственная проблема возникла с мужиками. Ее вообще Сарро взялся опекать. Без секса, чего не было, того не было. Она ему вообще была как младшая сестра. Но проблемы все равно возникли. Идиотов-то сколько. Вот четверо и решили ее силком завалить. Кугуар, наш тренер по рукопашке до сих пор эту запись всем крутит. И утверждает, что лучше ученика у него не было. Да нет, что вы! Я вам могу ее показать. Четверых эта малявка уработала меньше, чем за минуту. Ей-ей, я сам был в восхищении. Да и потом, во время обучения… Она корабли шкурой чувствовала. У нас каждый новичок хоть раз куда да впишется. А для нее это было невозможно. Уникальное сочетание характера, интеллекта и… да нет! При чем тут внешность?! Чушь какая! Я вообще не видел женщину, которой было так безразлично, что она — женщина. Она — навигатор. И этим все сказано. »

Шантро видел и запись. И мог только восхищаться. Аврора была….

Она была нацелена на победу.

Но было и нечто тревожащее в ней. Что-то такое…

Шантро сам не мог сформулировать свои впечатления. Но… его бы точно не потянуло к этой женщине. И речь тут была не о любви…

Больше всего Аврора напоминала ему снаряд, летящий к цели. И ему не хотелось бы оказаться рядом, когда она взорвется.

***

Снаряд в это время лежал в лазарете. А доктор — тот самый, который и предупредил ее про симпатию адмирала, ругался на девушку.

— Ты чем думаешь, идиотка?! Ты себя почти до истощения довела!

— Я не хотела.

— Ты не думала! Еще бы часа три — и ты бы в кому впала! У тебя и пульс и давление зашкаливали!

— А сейчас?

— Никаких следов. С тобой часто такое?

— Редко. Очень.

— но бывало?

— Пару раз.

— Давно?

— Да. Очень. Один раз еще на Календее. Второй — в Академии.

Аврора врала. Но говорить правду о своих проблемах — увольте. Подопытным животным в лабораторию ей почему-то не хотелось.

Врач еще поругался — и присел рядом.

— Интаро не успокоился.

— Нет.

— У тебя есть выход?

— В открытый космос, — мрачно пошутила девушка.

— Я давно его знаю. Ему проще дать, чем объяснить. Подумай над моими словами. Ладно?

— Что вы хотите сказать?

— Что если ты стала его наваждением — постарайся перейти в категорию обычных женщин. Полагаю, если вы пару раз переспите, ты ему надоешь, как и сотня других до тебя.

Аврора пожала плечами. Проверять совсем не тянуло. Ей хотелось на планету. Увидеть Рона…

Любимый, как же я по тебе скучаю…

***

Калерия вошла в космопорт за пять минут до названного времени. И встала в углу напротив пропускных пунктов. Так, чтобы ее было видно, но не слишком толкали.

Интересно, кто ее вызвал. И что ей хотят сказать?

Что ж.

Если все преимущества у противника — жди удара. Твоя сила не обязательно в нападении. Можно и защищаться весьма эффективно.

Но кто мог ей написать?!

***

Александр вышел из корабля. Письмо было получено, пришло подтверждение, теперь оставалось только ждать.

Вот и пропускной пункт.

Придет ли…

Калерию он заметил сразу.

Она стояла в углу — и резко выделялась из толпы. Невероятно красивая.

Почти не изменилась с тех пор. Но тогда на ней почти не было одежды. И грива волос была распушена. Сейчас же….

Обычные брюки. Рубашка навыпуск. Волосы стянуты в хвост чем-то вроде ленты. Лицо почти не изменилось. Серьезное, умное, с резкими чертами…

Настоящая Женщина. С большой буквы.

Саша сам не помнил, как подошел к ней.

— Калерия?

Женщина смотрела на него спокойными темными глазами.

— Да. Это я. А вы?

— Александр Карин. Вы меня наверное не помните….

Калерия сдвинула брови. Что-то мелькало на грани разума…

— Наверное, нет.

— Захват базы Сарна. Я был тем капитаном, который предложил вам сдаваться, а потом проводил к Эстевису.

Калерия вздрогнула.

И — вспомнила.

— Эрасмиус Гризмер, это спецназ Российской Империи. Предлагаю положить оружие и выйти с поднятыми руками. Гарантирую жизнь. В противном случае буду стрелять на поражение…

Лера хорошо помнила свое отчаяние. И желание продать жизнь подороже. А вот имя капитана из головы вылетело.

— Александр Карин, — произнесла она, словно перекатывая имя по языку, пробуя на вкус, прислушиваясь… — Что же вам от меня нужно, Александр?

Мужчина встряхнулся, словно сбрасывая наваждение.

— Лера… вы разрешите вас так называть?

— Да.

— Ко мне недавно пришел очень странный человек. Пойдемте, поговорим где-нибудь в спокойном месте?

Калерия кивнула.

— Можем поехать ко мне.

— Я бы не стал так исковать. За вашим домом могут следить.

— Кому я нужна?

— Вы — нет. Но вот дочь Иридины Видрасё…

Лера побледнела, как смерть.

— моя… дочь?!

— Ваша. Но не генетически, ведь так?

Калерия пошатнулась. Сердце словно иголкой пробили. Куда только девалась пониженная эмоциональность!? Ее всю трясло.

Дочка, маленькая моя, куда же тебя хотят втянуть?!

Не позволю!!

Любого уничтожу!!!

И в то же время Калерия отлично понимала, что ничего не сможет сделать. Есть вещи, которые не одолеешь плазмометами и лазерами. Можно расстрелять корабль. Но не расстреляешь кучу министерств и ведомств. Заряды раньше кончатся.

Алекс подхватил женщину под руку и потащил куда-то. Окончательно в себя Калерия пришла уже за столом, с бокалом чего-то спиртного.

— не надо. Я не пью.

— Тогда кофе.

Александр заказал напиток с земли и пристально посмотрел на собеседницу.

— Лера, кто-то собирает сведения об Авроре. Именно как о дочери сенатора Видрасё.

— внучке.

— Простите, оговорился. Но вы же меня поняли?

— Зачем она сенатору?

— а вы не знали? У него были сын и дочь. Дочь погибла. Сын стал калекой в результате своих увлечений. И детей от него не получить. Аврора — единственная прямая наследница.

Калерия редко материлась. Но тут выдала восьмиэтажный загиб.

— … черную дыру!!! Она же… только не это!!!

— Боюсь, что мы уже не можем остановить распространение информации.

— а что мы можем?!

— предупредите Аврору, чтобы это не было для нее неожиданностью.

— предупрежу. А зачем это — вам?

Темные глаза смотрели прямо и яростно. Да, эта женщина — воин. И Саша в очередной раз понимал, что вот такие они — настоящие. И звездолет остановят, и в черную дыру войдут и за своих близких глотку перегрызут. А случись что — поднимут твое оружие и будут стоять до последней капли крови. Вражеской. Вот на таких и надо жениться. А он выбрал себе шалаву — вот и получил.

И язык сам собой ляпнул.

— Из-за вас.

У Калерии натуральным образом отпала челюсть.

— М…е…ня?

— Ну да. Я еще тогда вами восхищался. А сейчас решил помочь.

— С трудом верится в бескорыстную помощь.

— А если я попрошу вас еще об одной встрече? Это будет достаточно корыстно?

Александра просто несло, но упустить эту женщину он не мог. И отпустить тоже.

Калерия внимательно поглядела на мужчину. Взгляд ее чуть смягчился.

— Что ж. Я не возражаю. А теперь расскажите мне, что произошло.

Саша рассказывал, смотрел в темные глаза — и просто уплывал. Он понимал, что Калерия — женщина очень своеобразная. Но…

Увезу.

Уговорю и увезу.

Должно же быть в жизни у человека хоть немного счастья?

***

Как оказалось, пираты даже не особо скрывались. Это были корабли, принадлежащие одному из кланов Дамбо. Видимо, решили, что окончательно потерли следы. Зря…

Теперь эскадра шла к Дамбо. Интаро ожидал приказов от командования. А руководство НОПАШ вело переговоры с кланом, требуя вернуть выживших. И примерно наказать пиратов.

Все понимали, что толку не будет. Что кланы от всего отопрутся. А прижать Дамбо не выйдет. Оффшорная зона. Нет, эскадры бы хватило. Максимум — двух. Но — политика. Впрочем сейчас были доказательства. Видеозапись с камер разоренной базы. И это позволяло надеяться на возвращение людей.

Аврору трясло от злости.

Нет, ну это же надо!

Какие-то мрази развели пиратов, другие их прикрывают, и ведь все делают вид, что так и надо, так и должно быть,… девушка пообещала себе, что она доберется и до тех и до других. Она еще не знала как. Но знала, что сделает это.

Пусть пройдет десять лет. Двадцать.

Тридцать.

Плевать на время!

Она не забудет и не простит. А для начала — рассчитает максимально короткий курс к Дамбо.

***

Интаро Висен смотрел на Аврору, которая вихрем носилась по кораблю.

Девочка, почему ты такая?

Почему бы тебе не быть, как многие?

Легко сдаться, провести пару ночей в постели, порадовать симпатичного мужчину трофеем… ну и себя тоже порадовать.

Но ты не хочешь. Ты слишком самостоятельна. Слишком независима. Слишком…

За что и поплатишься.

Как только Шантро предоставит мне всю информацию. Не может быть, чтобы у тебя не было скелетов в шкафу. Так не бывает.

***

Калерия как раз писала дочери. Знала, что пока та в космосе, ответа не будет. Но писала.

Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть. Подсознательно, она не ждала ничего хорошего от этих звонков. С тех пор, как Александр Карин рассказал ей все.

Хотя… может быть это Александр?

Про губам женщины скользнула легкая улыбка. К русскому она определенно испытывала симпатию.

Да и…

Калерия все-таки была нормальной женщиной. Пусть малоэмоцимональной и не склонной кого-либо к себе подпускать. Но… женщиной.

Со всеми потребностями и желаниями.

А после ее… общения с Сарном прошло уже больше двадцати лет. И шрамы постепенно затянулись. Забывалось все.

Боль.

Страх.

Унижение.

Тем более Лера попала к Сарну не девушкой, как бедная Дина. У нее-то уже много чего было. Армейская школа любви хоть и не камасутра, но определенную психологическую подготовку дает.

И сейчас Лера задумчиво улыбалась.

Александр завоевал ее симпатию сразу. Тем, что позаботился о ее дочери. И не напоминал о Сарне. Нет.

Русские у нее ассоциировались со свободой.

Но за дверью обнаружился вовсе не Алекс.

Там стоял типчик, при виде которого у женщины зачесались кулаки. Именно так Алекс описывал ‘Шантро Лартиора’. Но бить сразу Лера не стала.

Может быть — позже?

— Чем обязана?

Вопрос прозвучал так сухо и холодно, что Шантро ненадолго даже опешил. Лучезарная улыбка на губах увяла. А цветы даже слегка опустились вниз. Скромный такой букетик, тянущий на пару сотен галактических хомов.

Впрочем, Шантро был слишком опытным игроком, чтобы его выбил из колеи холодный прием.

— Добрый день, госпожа Вайндграсс. Вы позволите зайти?

— Позволю.

И прежде чем Шантро сделал шаг через порог, добавила.

— Если вы скажете, зачем пожаловали.

Шантро прищурился.

— Полагаю, вы уже об этом осведомлены.

Лера положила руку на ручку двери. Если ее как следует захлопнуть — нахалу точно достанется по носу. И Шантро словно прочел ее мысли.

— Я хотел поговорить о вашей дочери.

Лера посторонилась, пропуская мужчину в квартиру.

Шантро тут же развил наступление и протянул ей цветы.

— Матери самой очаровательной девушки-навигатора…

Лера даже и не подумала их взять.

— Что вы хотели сказать о моей дочери?

— Аврора Иридина Вайндграсс.

— я в курсе, как ее зовут.

— Может быть, вы пригласите меня сеть?

Лера смотрела холодно. В темных глазах играли