у Авроры был. И она отступала для вида. Чтобы выжить.
***
Оставшись одна, Калерия посмотрела на комнату Авроры.
Ее маленькая девочка.
Ее родной ребенок.
Солнышко любимое…
Да плевать на все!
Какой бы ее доченька не была — это ничего не отменит. Она — одна. Она — Аврора, Роша, Рошенька, ее малышка и заинька. И Калерия будет любить свою девочку — любой. Если Рон уйдет — она поможет малышке справиться с этой трагедией. И обязательно найдется тот, кто будет любить ее девочку.
Просто так.
Потому что она — есть на этом свете.
Дочка моя родная…
Калерия коснулась фотографии Авроры.
— Дина, Мисико… у нас замечательная дочурка. И я все для нее сделаю.
Уйти?
Спрятаться?
Жить под чужим именем?
Ради родного ребенка Калерия готова была еще десять раз по десять лет прогибаться перед Сарном. Не то, что такие мелочи!
Скорее бы…
***
Аврора была спокойна и бесстрастна. Что бы с ней не происходило. И когда их корабль приземлился на Вашингтон — она не изменила себе.
Комбинезон. Коса. Ни грамма косметики. И отстраненный холодный взгляд.
Хотя это давалось ей с трудом.
Интаро обращался с ней подчеркнуто… влюбленно.
Смотрел телячьими глазами, обнимал при каждом удобном случае, целовал в щечку, гладил по волосам…
Послать его к черту она не могла. Нельзя. Но и выносить это…
Неприятно?
Не то слово!
Омерзительно!!!
И самое противное, что это видел весь корабль.
Видели, сочувствовали… и ничего не предпринимали!!!
Твари!
Хотя… что они могли?
Ты сама согласилась. Сама подписала контракт.
Сейчас ты должна выждать. И ударить так — чтобы Висен никогда не поднялся с колен. Тысможешь.
А пока — терпи.
Ты — робот.
Просто человекообразный робот. Тебе все безразлично.
Взгляды. Вздохи. Шепотки за спиной. Сплетни. Слухи…
Тебя ничего не волнует.
С этим настроением Аврора и ходила по кораблю. Единственное, что она себе позволила — заглянуть к врачу. И взять у него успокоительное.
Врач смотрел с сочувствием. Но советов не давал. И Аврора, подумав, попросила еще снотворное. И не встретила отказа. Хотя спала она хорошо. Просто… мало ли что.
Корабельный доктор отнесся к ее просьбе с пониманием. Выдал ей несколько снадобий и пригласил заходить в любое время.
Мало ли что…
Аврора кивнула.
Посвящать всех в подробности сделки с Висеном она не собиралась. Но подозревала, что медицинская помощь может ей понадбиться.
Может быть даже психологическая. Она не могла связаться с Роном. С Калерией.
Не могла показать своего страха.
Хорошо хоть Кугуар гонял свою подопечную не за страх, а за совесть. И терпеть боль ей было не впервой. Только вот… Аврора не знала, что душа болит на порядок сильнее тела.
Но…
Держись, девочка, держись…
***
Адмирал Тиндарон Висен встретил сына прямо в космопорте.
— Тар! Здравия желаю, тэр адмирал…
Интаро улыбнулся.
— Отец… Тэр адмирал, разрешите мне представить свою жену? Аврора Иридина Висен.
— Очень приятно.
Тиндарон разулыбался было — но осекся, натолкнувшись на ледяной взгляд черных глаз.
Так на него не смотрела еще ни одна женщина. Как на гибрид козла со слизняком с Терры-шесть.
— Не сомневаюсь, что вам приятно, — отчеканила Аврора. — Интаро Висен выполнил ваш приказ и перевыполнил. Полагаю, визит к Карлайлу Видрасё назначен на завтра?
— Н-на сегодня, — едва прозаикался Тиндарон.
— Вечер?
— Д-да.
— И наверняка меня записали куда-нибудь к дизайнеру, так?
Тиндарон только головой покачал.
— А ты не промах.
— Не дура. Так вернее.
— И?
— Много ли со мной будет проблем? Нет. Образ леди Висен входит в заключенное Интаро соглашение. Если он не нарушит его первым — я не сделаю ничего, что опозорит вашу семью. Куда мы едем?
Тиндарон молча кивнул на припаркованный рядом катер.
— Летим. Салон Флаймо Аварда.
Тиндарон молча щелкнул брелком сигнализации. Печатных выражений у него не осталось.
Аврора вела себя, как последняя сучка. Но она имела на это полное право.
Леди Висен повергла Флаймо Аварда в шок со своего появления на пороге.
Сначала — своей внешностью. Кругленький симпатичный мастер рассыпался в комплиментах, подбежал к Авроре, намереваясь взять ее за руку — и вдруг замер.
Его аккуратно взяли в болевой захват. Да такой, что он даже пискнуть не мог.
— Комедию отставить, — скомандовала Аврора. — Или еще поучу.
— А… э…
— мне нужно десять деловых костюмов — пять с брюками и пять с юбками, десять вечерних платьев, двенадцать юбок — фасон я укажу…
Аврора холодно и равнодушно излагала список одежды, на который наткнулась в сети.
Какая-то светская львица описывала, что она брала с собой на отпуск. Раньше ее это не интересовало. Но сейчас выбора не было. Надо было соответствовать.
Ледяной голос девушки, мерно и монотонно перечисляющий белье, платья и обувь, похоронным колоколом разносился по ателье. Флаймо, так и не выпущенный из жесткого захвата, сопел. Его подручные записывали, втайне радуясь поражению своего босса.
Интаро и Тиндарон переговаривались.
Аврора их не слышала, но боковым зрением видела движения губ.
Она запомнит. А программа распознавания речи у нее есть.
***
— Ты зачем ей все рассказал?
— Она сама знала.
— Как?!
— она изначально знала, кто ее мать.
— но ведь не о наших планах?
— Нет. Но это ничего не меняло. Она словно прочитала… космос!
— Что?
— она могла прочитать нашу переписку.
— Как?
— Пап, она хакер экстра-класса. Она может столько, что с ума сойти!
— Женщина?
— Да.
В принципе, Тиндарон в это верил. Могла ли женщина-навигатор, гений программирования, взломать почту Тара?
Да как раз плюнуть.
— И?
— Прочитай контракт.
Тиндарон пробежал глазами несколько страниц в планшете. Выругался.
— Это — женщина?
— В смысле?
— Тар, это гадина хуже чумы.
— Ты ее переоцениваешь. Это всего лишь женщина. А то, что она торговалась — она на все пойдет, чтобы защитить свою мамашу.
— На все — на что?
Тиндарон покачал головой.
— Тар… я тебя очень прошу. Не доверяй ей. И спиной не поворачивайся.
— Не буду.
Аврора тем временем закончила зачитывать список и прошествовала в примерочную. Модельера она выпустила так, словно тот был мешком мусора. Еще и руки отряхнула.
А спустя десять минут в комнату потянулись подручные с костюмами, платьями, обувью и аксессуарами…
Флаймо подошел к Висенам.
— Тэр адмирал… тэр адмирал… это не женщина! Это черная дыра в женском обличье!
— Мне рассказать ей об этом? — уточнил Тар.
— Н-нет…. Но я с ней работать не хочу!
— С леди Висен?
Флаймо закатил глаза.
— Она ужасна! Как вы могли ее выбрать?
— Это не ваше дело, любезнейший, — от голоса Тиндарона ателье словно покрылось снегом. Даже если адмирал не был чистокровным аристократом — высокомерия у него хватало на десятерых. — Вы обслуживаете мою невестку — или нам обратиться к Милли Лайденер?
— к этой выскочке? Этой парвенюшке?! Этой вульгарной деревенщине?!!!
— Тогда извольте выполнять свою работу молча. Я не удивлен, что Аврора нашла вашу активность чрезмерной. А вам стоит радоваться, что она никого не покалечила.
— Пок-калечила?
От шока модельер стал даже заикаться.
— она может.
Интаро ухмылялся.
— Моя жена — навигатор. И боевая подготовка у нее на уровне. Лучше подумайте, какая слава вас ждет. Леди Висен — не какой-нибудь нувориш. Это отличная реклама. А скоро вы и еще кое-что узнаете…
— Что же?
— Это пока секрет…
— Вы специально меня интригуете, тэр адмирал?
— разумеется, друг мой… Сделайте королеву из моей невестки. А я не постою за ценой.
— только ради вас, тэр адмирал… — обреченно вздохнул дизайнер.
****
Авроре же все было глубоко параллельно.
Костюмы, платья, туфли…
В примерочной не было Интаро, который не отходил от нее ни на шаг с момента спуска на планету. А ей позарез надо было отправить сообщения Рону и маме.
Видео было записано, письма хранились в памяти компа….
Но Тар мешался под ногами, словно гиря на шее! Разве подключишься к смежзвездной связи, разве можно сделать все необходимое, когда каждую секунду, каждую минуту за тобой наблюдают внимательные глаза?
Но про Рона…
Только не это!
Аврора отлично понимала — соперника, да еще счастливого, Тар найдет возможность уничтожить. Пока у него есть такая возможность.
Сейчас же, гоняя девушек, Аврора улучшила минутку. И письма полетели…
***
— Две пинты виски и одну — водки.
Бармен поднял брови.
Вот даже как?
Таких господ он видел не впервые. В голомасках, тщательно скрывающих свое лицо и все приметы, заказывающих одно и то же.
В ‘Приюте космолетчика’ можно было заказать многое.
Надо было просто произнести кодовую фразу. И мужчина ее точно знал.
‘Приют космолетчика’ служил пунктом связи, перевалочной базой, а заодно и биржей труда. Слугу нанять вы здесь бы не могли. А вот наемного убийцу или парочку мордоворотов, которые отпинают вашего врага в темном переулке — запросто.
— Белого орла.
— Это дорогое виски.
— Плевать. Но мне хочется, чтобы вы доставили его побыстрее.
— Я пришлю слугу, господин.
Бармен указал господину на столик в углу.
Для вип-клиентов.
Мало кто знал, что столик окружен такой защитой от подслушивания, столькими глушилками и генераторами помех…
Господин ждал, постукивая пальцами по столу.
И когда перед ним на столик опустились две бутылки — кивнул принесшему. Мол, налей…
Мужчина повиновался.
— господин?
— У меня заказ.
— На кого?
— Аврора Иридина Видрасё.
— кто?
— Аврора Иридина Вайндграсс. Сенатор Видрасё собирается признать ее своей наследницей.
— Информация?
Мужчина положил на столик обычную флешку.
Слуга взял ее — и словно растворился в воздухе.
Заказчик продолжал ждать, потягивая виски.
Он знал — это надолго. Сейчас информацию с флешки скинут исполнителю, тот посмотрит и назовет цену. И только потом слуга вернется.
Пусть.
Он подождет.
Откуда только выползла эта сучка?!
Ей бы уползти в помойку и не двигаться. Ан нет!
Денежки Видрасё тебе понадобились?
На них тебе роскошный памятник и отгрохают!
***
Спустя полтора часа контракт был заключен.
Жизнь Авроры Иридины Вайндграсс оценили в полтора миллиона галактов.
И взяли стандарт-неделю на исполнение.
Впрочем, если покушение провалится — за такие деньги заказчику дадут еще одного исполнителя. Или десяток.
Пока контракт не будет выполнен.
****
Калерия как раз собирала вещи. Не все, нет.
Сумку-минимум. Смену белья, аптечку, еще кое-что…
Пискнула почта. И Лера метнулась к компьютеру. Она даже не удивилась, увидев адрес.
Ее дочурка писала с Вашингтона. Межзвездная связь…
Письмо короткое.
‘Береги себя. Запись уничтожь. Люблю. Аврора.’
Видеозапись же…
Калерия щелкнула по иконке.
И на экране появилась Аврора.
— Космос!!!
Кому-то Аврора показалась бы абсолютно спокойной. Но Калерия взглядом любящей матери, подмечала и лихорадочный румянец, и горящие черные глаза, и нервно закушенную губу, и стиснутые пальцы… для девочки это более чем серьезно… родная моя, малышка… что они с тобой делают?
— Мама, я все знаю. Все очень плохо. Висены откуда-то узнали про Дину Видрасё и про меня. И теперь меня шантажируют. Если я не сделаю того, что они прикажут — тебя посадят в тюрьму. Но это все ерунда. Камуфляж. Чепуха. Брак будет фиктивным. Только никто не должен об этом знать. Мамочка, я тебя очень прошу — не обращай ни на что внимания. Не разговаривай с инферлистами. Гони прочь всех шакалов. Ты же сможешь, правда? Прошу тебя…. Доверься мне. Я смогу сбежать сама и тебя вытащу.
