не лезли. Садись… преподобная! Об каких делах поговорим?
М е л а н и я. Не помогают доктора-то? Видишь: господь терпит день, терпит год и век…
Б у л ы ч о в. О господе — после, давай сначала о деле. Я знаю, о деньгах твоих говорить приехала.
М е л а н и я. Деньги не мои, а — обители.
Б у л ы ч о в. Ну — всё едино: обители, обидели, грабители. Тебя чем деньги беспокоят? Боишься — умру — пропадут?
М е л а н и я. Пропасть они — не могут, а не хочу, чтоб в чужие руки попали.
Б у л ы ч о в. Так, вынуть хочешь из дела? Мне — всё равно — вынимай. Но — гляди — проиграешь! Теперь рубли плодятся, как воши на солдатах. А я не так болен, чтобы умереть…
М е л а н и я. Не ведаем ни дня, ни часа, егда приидет смерть. Завещание-то духовное-то написал?
Б у л ы ч о в. Нет!
М е л а н и я. Пора. Напиши! Вдруг — позовёт господь…
Б у л ы ч о в. А зачем я ему?
М е л а н и я. Дерзости свои — оставь! Ты — знаешь, слушать их я не люблю, да и сан мой…
Б у л ы ч о в. А ты — полно, Малаша! Мы друг друга знаем и на глаз и на ощупь. Деньги можешь взять, у Булычова их — много!
М е л а н и я. Вынимать капитал из дела я не желаю, а векселя хочу переписать на Аксинью, вот и — предупреждаю.
Б у л ы ч о в. Так. Ну, это — твоё дело! Однако в случае моей смерти Звонцов Аксинью облапошит. Варвара ему в этом поможет…
М е л а н и я. Вот как ты заговорил? По-новому будто? Злости не слышно.
Б у л ы ч о в. Я злюсь в другую сторону. Вот, давай-ко, поговорим теперь о боге-то, о господе, о душе.
Под старость надобно душ`а спасать…
М е л а н и я. Ну… что ж, говори!
Б у л ы ч о в. Ты вот богу служишь днём и ночью, как, примерно, Глафира — мне.
М е л а н и я. Не богохуль! С ума сошёл? Глафира-то как тебе по ночам служит?
Б у л ы ч о в. Рассказать?
М е л а н и я. Не богохуль, говорю! Опомнись!
Б у л ы ч о в. Не рычи! Я же просто говорю, не казёнными молитвами, а человечьими словами. Вот — Глафире ты сказала: скоро её выгонят. Стало быть, веришь: скоро умру. Это — зачем же? Васька Достигаев на девять лет старше меня и намного жуликоватее, а здоров и будет жить. Жена у него первый сорт. Конечно, я — грешник, людей обижал и вообще… всячески грешник. Ну — все друг друга обижают, иначе нельзя, такая жизнь.
М е л а н и я. Ты не предо мной, не пред людьми кайся, а пред богом! Люди — не простят, а бог — милостив. Сам знаешь: разбойники, в старину, как грешили, а воздадут богу богово и — спасены!
Б у л ы ч о в. Ну да, ежели украл да на церковь дал, так ты не вор, а — праведник.
М е л а н и я. Его-ор! Кощунствуешь, слушать не буду! Ты — не глуп, должен понять: господь не допустит — дьявол не соблазнит.
Б у л ы ч о в. Ну — спасибо!
М е л а н и я. Это что ещё?
Б у л ы ч о в. Успокоила. Выходит, что господь вполне свободно допускает дьявола соблазнять нас, — значит, он в грешных делах дьяволу и мне компаньон…
М е л а н и я (встала). Слова эти… слова твои такие, что ежели владыке Никандру сказать про них…
Б у л ы ч о в. А — в чём я ошибся?
М е л а н и я. Еретик! Подумай — что лезет тебе в нездоровую-то башку? Ведь — понимаешь, ежели бог допустил дьявола соблазнить тебя — значит, бог от тебя отрёкся.
Б у л ы ч о в. Отрёкся — а? За что? За то, что я деньги любил, баб люблю, на сестре твоей, дуре, из-за денег женился, любовником твоим был, за это отрёкся? Эх ты… ворона полоротая! Каркаешь, а — без смысла!
М е л а н и я (ошалела). Да что ты, Егор? Обезумел ты? Господи помилуй…
Б у л ы ч о в. Молишься день, ночь под колоколами а — кому молишься, сама того не знаешь.
М е л а н и я. Егор! В пропасть летишь! В пасть адову… В такие дни… Всё разрушается, трон царёв качают злые силы… антихристово время… может — Страшный суд близок…
Б у л ы ч о в. Вспомнила! Страшный суд… Второе пришествие… Эх, ворона! Влетела, накаркала! Ступай, поезжай в свою берлогу с девчонками, с клирошанками лизаться! А вместо денег — вот что получишь от меня — на! (Показывает кукиш.)
М е л а н и я (поражена, почти упала в кресло). Ох, негодяй…
Б у л ы ч о в. Глафира — блудодейка? А — ты? Ты кто?
М е л а н и я. Врёшь… Врёшь… (Вскочила). Мошенник! Издохнешь скоро! Червь!
Б у л ы ч о в. Прочь! Уходи от греха…
Б у л ы ч о в (один, рычит, потирает правый бок, кричит). Глафира! Эй…
К с е н и я. Что ты? А Меланья-то где?
Б у л ы ч о в. Улетела.
К с е н и я. Неужто опять поссорились?
Б у л ы ч о в. Ты надолго уселась тут?
К с е н и я. Дай же ты мне, Егор, слово сказать! Ты совсем уж перестал говорить со мной, будто я мебель какая! Ну, что ты как смотришь?
Б у л ы ч о в. Валяй, валяй, говори!
К с е н и я. Что же это началось у нас? Светопреставление какое-то! Зятёк у себя, наверху, трактир устроил, с утра до ночи люди толкутся, заседают чего-то; вчера семь бутылок красного выпили да водки сколько… Дворник Измаил жалуется — полиция одолела его, всё спрашивает: кто к нам ходит? А они там всё про царя да министров. И каждый день — трактир. Ты что голову повесил?
Б у л ы ч о в. Валяй, валяй, сыпь! Молодой, я — любил в трактире с музыкой сидеть.
К с е н и я. Малаша-то зачем приезжала?
Б у л ы ч о в. Врать, Аксинья, ты — не можешь! Глупа для этого.
К с е н и я. Чего же это я соврала, где?
Б у л ы ч о в. Здесь Маланья приехала по уговору с тобой о деньгах говорить.
К с е н и я. Когда же это я уговаривалась с ней, что ты?
Б у л ы ч о в. Ну — ладно! Заткни рот…
(Оживлённо входят Достигаев, Звонцов, Павлин.)
Д о с т и г а е в. Егор, послушай-ко, что отец Павлин из Москвы привёз…
К с е н и я. Ты бы лёг, Егор!
Б у л ы ч о в. Ну, слушаю… отец!
П а в л и н. Хорошего мало рассказать могу, да, по-моему, и хорошее-то — плохо, ибо лучше того, как до войны жили, ничего невозможно выдумать.
Д о с т и г а е в. Нет, протестую! Не-ет!
(Звонцов шепчется с тёщей.)
К с е н и я. Плачет?
Д о с т и г а е в. Кто плачет?
К с е н и я. Игуменья.
Д о с т и г а е в. Что же это она?
Б у л ы ч о в. Идите-ко, взгляните, чего она испугалась? А ты, отец, садись, рассказывай.
Д о с т и г а е в. Интересно, от какой жалости плачет Маланья.
П а в л и н. Великое смятение началось в Москве. Даже умственно зрелые люди утверждают, что царя надобно сместить, по неспособности его.
Б у л ы ч о в. С лишком двадцать лет способен был.
П а в л и н. Силы человека иссякают от времени.
Б у л ы ч о в. В тринадцатом году, когда триста лет Романовы праздновали, Николай руку жал мне. Весь народ радовался. Вся Кострома.
П а в л и н. Это — было. Действительно — радовался народ.
Б у л ы ч о в. Что же такое случилось? Вот и Дума есть… Нет, дело не в царе… а в самом корне…
П а в л и н. Корень — это и есть самодержавие.
Б у л ы ч о в. Каждый сам собой держится… своей силой… Да вот сила-то — где? На войне — не оказалось.
П а в л и н. Дума способствовала разрушению сил.
Е л и з а в е т а (в дверях). Вы, отец Павлин, исповедуете?
П а в л и н. Ну, что это, какой вопрос.
Е л и з а в е т а. А где мой муж?
П а в л и н. Был здесь.
Е л и з а в е т а. Какой вы строгий сегодня, отец Павлин. (Исчезла. )
Б у л ы ч о в. Отец…
П а в л и н. Что скажете?
Б у л ы ч о в. Всё — отцы. Бог — отец, царь — отец, ты — отец, я отец. А силы у нас — нет. И все живём на смерть. Я — не про себя, я про войну, про большую смерть. Как в цирке зверя-тигра выпустили из клетки на людей.
П а в л и н. Вы, Егор Васильевич, — успокойтесь…
Б у л ы ч о в. А — на чем? Кто меня успокоит? Чем? Ну — успокой… отец! Покажи силу!
П а в л и н. Почитайте священное писание, библию, например, Иисуса Навина хорошо вспомнить… Война — в законе…
Б у л ы ч о в. Брось. Какой это — закон? Это — сказка. Солнце не остановишь. Врёте.
П а в л и н. Роптать — величайший грех. Надобно с тихой душой и покорно принимать возмездие за греховную нашу жизнь.
Б у л ы ч о в. Ты примирился, когда
