а р о н. Я… не могу позволить издеваться надо мной! У меня – доказательства есть… документы, дьявол!
С а т и н. Брось их! И забудь о каретах дедушки… в карете прошлого – никуда не уедешь…
Б а р о н. Как она смеет, однако!
Н а с т я. Ска-ажите! Как смею!..
С а т и н. Видишь – смеет! Чем она хуже тебя? Хотя у нее в прошлом, уж наверное, не было не только карет и – дедушки, а даже отца с матерью…
Б а р о н (успокаиваясь). Черт тебя возьми… ты… умеешь рассуждать спокойно… А у меня… кажется, нет характера…
С а т и н. Заведи. Вещь – полезная…
Настя! Ты ходишь в больницу?
Н а с т я. Зачем?
С а т и н. К Наташе?
Н а с т я. Хватился! Она – давно вышла… вышла и – пропала! Нигде ее нет…
С а т и н. Значит – вся вышла…
К л е щ. Интересно – кто кого крепче всадит? Васька – Василису, или она его?
Н а с т я. Василиса – вывернется! Она – хитрая. А Ваську – в каторгу пошлют…
С а т и н. За убийство в драке – только тюрьма…
Н а с т я. Жаль. В каторгу – лучше бы… Всех бы вас… в каторгу… смести бы вас, как сор… куда-нибудь в яму!
С а т и н (удивленно). Что ты? Сбесилась?
Б а р о н. Вот я ей в ухо дам… за дерзости!
Н а с т я. Попробуй! Тронь!
Б а р о н. Я – попробую!
С а т и н. Брось! Не тронь… не обижай человека! У меня из головы вон не идет… этот старик! (Хохочет.) Не обижай человека!.. А если меня однажды обидели и – на всю жизнь сразу! Как быть? Простить? Ничего. Никому…
Б а р о н (Насте). Ты должна понимать, что я – не чета тебе! Ты… мразь!
Н а с т я. Ах ты, несчастный! Ведь ты… ты мной живешь, как червь – яблоком!
Б а р о н. Нельзя… сердиться… вот идиотка!
Н а с т я. Смеетесь? Врете! Вам – не смешно!
А к т е р (мрачно). Катай их!
Н а с т я. Кабы я… могла! я бы вас (берет со стола чашку и бросает на пол) – вот как!
Т а т а р и н. Зачем посуда бить? Э-э… болванка!..
Б а р о н (вставая). Нет, я ее сейчас… научу манерам!
Н а с т я (убегая). Черт вас возьми!
С а т и н (вслед ей). Эй! Полно! Кого ты пугаешь? В чем дело, наконец?
Н а с т я. Волки! (Убегает.) Чтоб вам издохнуть! Волки!
А к т е р (мрачно). Аминь!
Т а т а р и н. У-у! Злой баба – русский баба! Дерзкий… вольна! Татарка – нет! Татарка – закон знает!
Б а р о н. М-мерзавка!
К л е щ (пробуя гармонию). Готова! А хозяина ее – все нет… Горит парнишка…
С а т и н. Теперь – выпей!
К л е щ. Спасибо! Да и на боковую пора…
С а т и н. Привыкаешь к нам?
К л е щ (выпив, отходит в угол к нарам). Ничего… Везде – люди… Сначала – не видишь этого… потом – поглядишь, окажется, все люди… ничего!
Татарин расстилает что-то на нарах, становится на колени и – молится.
Б а р о н (указывая Сатину на Татарина). Гляди!
С а т и н. Оставь! Он – хороший парень… не мешай! (Хохочет.) Я сегодня – добрый… черт знает почему!..
Б а р о н. Ты всегда добрый, когда выпьешь… И умный…
С а т и н. Когда я пьян… мне все нравится. Н-да… Он – молится? Прекрасно! Человек может верить и не верить… это его дело! Человек – свободен… он за все платит сам: за веру, за неверие, за любовь, за ум – человек за все платит сам, и потому он – свободен!.. Человек – вот правда! Что такое человек?… Это не ты, не я, не они… нет! – это ты, я, они, старик, Наполеон, Магомет… в одном! (Очерчивает пальцем в воздухе фигуру человека.) Понимаешь? Это – огромно! В этом – все начала и концы… Всё – в человеке, всё для человека! Существует только человек, все же остальное – дело его рук и его мозга! Чело-век! Это – великолепно! Это звучит… гордо! Че-ло-век! Надо уважать человека! Не жалеть… не унижать его жалостью… уважать надо! Выпьем за человека, Барон! (Встает.) Хорошо это… чувствовать себя человеком!.. Я – арестант, убийца, шулер… ну, да! Когда я иду по улице, люди смотрят на меня как на жулика… и сторонятся и оглядываются… и часто говорят мне – «Мерзавец! Шарлатан! Работай!» Работать? Для чего? Чтобы быть сытым? (Хохочет.) Я всегда презирал людей, которые слишком заботятся о том, чтобы быть сытыми… Не в этом дело, Барон! Не в этом дело! Человек – выше! Человек – выше сытости!..
Б а р о н (качая головой). Ты – рассуждаешь… Это – хорошо… это, должно быть, греет сердце… У меня – нет этого… я – не умею! (Оглядывается и – тихо, осторожно.) Я, брат, боюсь… иногда. Понимаешь? Трушу… Потому – что же дальше?
С а т и н (уходит). Пустяки! Кого бояться человеку?
Б а р о н. Знаешь… с той поры, как я помню себя… у меня в башке стоит какой-то туман. Никогда и ничего не понимал я. Мне… как-то неловко… мне кажется, что я всю жизнь только переодевался… а зачем? Не понимаю! Учился – носил мундир дворянского института… а чему учился? Не помню… Женился – одел фрак, потом – халат… а жену взял скверную и – зачем? Не понимаю… Прожил все, что было, – носил какой-то серый пиджак и рыжие брюки… а как разорился? Не заметил… Служил в казенной палате… мундир, фуражка с кокардой… растратил казенные деньги, – надели на меня арестантский халат… потом – одел вот это… И всё… как во сне… а? Это… смешно?
С а т и н. Не очень… Скорее – глупо…?
Б а р о н. Да… и я думаю, что глупо… А… ведь зачем-нибудь я родился… а?
С а т и н (смеясь). Вероятно… Человек рождается для лучшего! (Кивая головой.) Так… хорошо!
Б а р о н. Эта… Настька!.. Убежала… куда? Пойду, посмотрю… где она? Все-таки… она… (Уходит.)
А к т е р. Татарин!
Татарин поворачивает голову.
А к т е р. За меня… помолись…
Т а т а р и н. Чего?
А к т е р (тише). Помолись… за меня!..
Т а т а р и н (помолчав). Сам молись…
А к т е р (быстро слезает с печи, подходит к столу, дрожащей рукой наливает водки, пьет и – почти бежит – в сени). Ушел!
С а т и н. Эй ты, сикамбр! Куда? (Свистит.)
Входят – Медведев в женской ватной кофте и Бубнов; оба – выпивши, но не очень. В одной руке Бубнова – связка кренделей, в другой – несколько штук воблы, под мышкой – бутылка водки, в кармане пиджака – другая.
М е д в е д е в. Верблюд – он вроде… осла! Только без ушей…
Б у б н о в. Брось! Ты сам – вроде осла.
М е д в е д е в. Ушей вовсе нет у верблюда… он – ноздрей слышит…
Б у б н о в (Сатину). Друг! Я тебя искал по всем трактирам-кабакам! Возьми бутылку, у меня все руки заняты!
С а т и н. А ты – положи крендели на стол – одна рука освободится…
Б у б н о в. Верно. Ах ты… Бутарь, гляди! Вот он, а? Умница!
М е д в е д е в. Жулики – все умные… я знаю! Им без ума – невозможно. Хороший человек, он – и глупый хорош, а плохой – обязательно должен иметь ум. Но насчет верблюда ты – неверно… он – животная ездовая… рогов у него нет… и зубов нет…
Б у б н о в. Где – народ? Отчего здесь людей нет? Эй, вылезай… я – угощаю! Кто в углу?
С а т и н. Скоро ты пропьешься? Чучело!
Б у б н о в. Я – скоро! В этот раз капитал я накопил – коротенький… Зоб! Где Зоб?
К л е щ (подходя к столу). Нет его…
Б у б н о в. У-у-ррр! Барбос! Бррю, брлю, брлю! Индюк! Не лай, не ворчи! Пей, гуляй, нос не вешай… Я – всех угощаю! Я, брат, угощать люблю! Кабы я был богатый… я бы… бесплатный трактир устроил! Ей-богу! С музыкой и чтобы хор певцов… Приходи, пей, ешь, слушай песни… отводи душу! Бедняк-человек… айда ко мне в бесплатный трактир! Сатин! Я бы… тебя бы… бери половину всех моих капиталов! Вот как!
С а т и н. Ты мне сейчас отдай все…
Б у б н о в. Весь капитал? Сейчас? На! Вот – рубль… вот еще… двугривенный… пятаки… семишники… все!
С а т и н. Ну и ладно! У меня – целее будет… Сыграю я на них…
М е д в е д е в. Я – свидетель… отданы деньги на сохранение… числом – сколько?
Б у б н о в. Ты? Ты – верблюд… Нам свидетелей не надо…
А л е ш к а (входит босый). Братцы! Я ноги промочил!
Б у б н о в. Иди – промочи горло… Только и всего! Милый ты… поёшь ты и играешь, очень это хорошо! А – пьешь – напрасно! Это, брат, вредно… пить – вредно!..
А л е ш к а. По тебе вижу! Ты – только пьяный и похож на человека… Клещ! Гармошку – починил? (Поет, приплясывая.)
Не красиво было?
Так меня бы кума моя
Вовсе не любила!
Озяб я, братцы! Х-холод-но!
М е д в е д е в. Мм… а если спросить – кто такая кума?
Б у б н о в. Отстань! Ты, брат, теперь – тю-тю! Ты уж не бутошник… кончено! И не бутошник, и не дядя…
А л е ш к а. А просто – теткин муж!
Б у б н о в. Одна твоя племянница – в тюрьме, другая – помирает…
М е д в е д е в (гордо). Врешь! Она –
