он, отец.

Когда Вы начинали писать рассказ — Вы знали, каков его конец: Пётр убьёт Александра. Это обязывало Вас рисовать фигуру предателя и сыноубийцы в тоне именно суровой сдержанности, резкими штрихами, без лишних слов. Вы же приписали Петру мысли и чувства, которые раздваивают его, показывая читателю то сентиментального мужичка, выдуманного писателями-«народниками», то — зверя, — и в обоих случаях он у Вас неубедителен. Кратко говоря — Вы испортили хороший материал.

Это случилось с Вами потому, что Вы придерживались правды только одного известного Вам факта. Но также, как из одной штуки даже очень хорошего кирпича нельзя построить целого дома, так описанию одного факта нельзя придать характер типичного и художественно правдивого явления, убедительною для читателя.

Если б Вы, принимаясь за работу над рассказом, вспомнили, что Пётр Керин — это тот самый мужик, который, стремясь остановить ход истории, отстаивая своё, вредное для нашей страны, некультурное, зря истощающее землю индивидуальное хозяйство, расстреливает комсомольцев, поджигает колхозы и всем, чем только может, вредит росту и развитию новой культуры, новой истории, если б Вы вспомнили об этом многообразном, но всюду одинаково диком и озлобленном человеке, — Вы тогда создали бы художественно правдивый, убедительный тип представителя племени закоренелых анархистов, осуждённых историей на гибель. Художественная правда создаётся писателем так же, как пчелою создаётся мёд: от всех цветов понемножку берёт пчела, но берёт самое нужное.

ПРИМЕЧАНИЯ

Впервые в составе 17 писем под общим редакционным заголовком «Письма из редакции» напечатаны в журнале «Литературная учёба», 1930, номера 1-3 (январь-март), с подзаголовками в каждом номере: «Письмо первое», «Письмо второе» и т.д., и одно письмо — 1932, номер 5, май, без подзаголовка.

В сборник статей «О литературе» М.Горький включил одиннадцать из этих писем и озаглавил их «Письма начинающим литераторам», сняв инициалы имён и фамилий адресатов и заменив подзаголовки римской нумерацией.

Письма I-VI соответствуют «Письму первому»-«Письму шестому» («Литературная учёба», 1930, номер 1, январь);

письма VII-IX соответствуют «Письму третьему»-«Письму пятому» («Литературная учёба», 1930, номер 2, февраль);

письма X-XI соответствуют «Письму второму» и «Письму четвёртому» («Литературная учёба», 1930, номер 3, март).

«Письма начинающим литераторам» включались во все издания сборника статей М.Горького «О литературе».

Печатаются по тексту второго издания указанного сборника, сверенному с рукописями (письма I, III, и V) и авторизованной машинописью (письма I-IX) (Архив А.М.Горького).