Мне очень нравится вино. И опьянение нравится.
В а с с а. Ты прибавь: а бить меня — некому!
Н а т а л ь я. А бить меня — некому.
В а с с а. Наталья! Не балуй.
Н а т а л ь я. Вы велели прибавить, я прибавила.
В а с с а. Счастье твоё, что у меня времени не хватает чёрта выгнать из тебя!
Л ю д м и л а. Ната — очень дерзкая с мамой, видишь, Раша. По-моему, это плохо.
В а с с а. Замахиваешься по-благородному жить… Интеллигентно. А сама — свинья!
Н а т а л ь я. Свиньи хороших пород очень ценятся.
В а с с а (гневно). Вот так и живём, Рашель.
Р а ш е л ь. Плохо живёте, но лучшего и не достойны. Эта обессмысленная жизнь вполне заслужена вами.
В а с с а. Мной? Врёшь!
Р а ш е л ь. Не только вами лично, сословием вашим, классом.
В а с с а. Ну вот, поехала!
Р а ш е л ь. Там, за границей, также скверно живут. Может быть, даже и сквернее, потому что спокойнее и меньше мучают друг друга, чем вы.
Н а т а л ь я. Это верно? Или — для утешенья?
Р а ш е л ь. Верно, Наташа. Я не из тех, которые утешают. Мир богатых людей разваливается, хотя там они — крепче организованы, чем у нас. Разваливается всё, начиная с семьи, а семья там была железной клеткой. У нас — деревянная.
В а с с а. Рашель!
Р а ш е л ь. Да?
В а с с а. Живи с нами. Фёдор умрёт, сама говоришь. Довольно тебе болтаться… странничать, прятаться! Живи с нами. Сына будешь воспитывать. Вот — девочки мои. Они тебя любят. Ты — сына любишь.
Р а ш е л ь. Есть нечто неизмеримо более высокое, чем наши личные связи и привязанности.
В а с с а. Знаю. Дело есть, хозяйство. Но… вот что выходит: и взять можно, и положить есть куда, а — иной раз — не хочется брать.
Р а ш е л ь. Это вы… не от себя говорите.
В а с с а. Как это — не от себя?
Р а ш е л ь. Может быть, иногда, вы чувствуете усталость от хозяйства, но чувствовать бессмысленность, жестокость его вы — не можете, нет. Я вас знаю. Вы всё-таки рабыня. Умная, сильная — а рабыня. Червь, плесень, ржавчина портят вещи, вещи — портят вас.
В а с с а. Премудро. Но едва ли верно! Я тебе скажу, чего я хотела, вот при дочерях скажу. Хотела, чтоб губернатор за мной урыльники (сосуд для мочи, ночной горшок — Ред.) выносил, чтобы поп служил молебны не угодникам святым, а вот мне, чёрной грешнице, злой моей душе.
Р а ш е л ь. Это — от Достоевского и не идёт вам.
Н а т а л ь я. Мать Достоевского не знает, она книг не читает.
В а с с а. От какого там Достоевского? От обиды это. От незаслуженной обиды… Вот — девчонки знают, я сегодня рассказывала им, как меня…
П р о х о р (две бутылки вина в руках). Вот оно! Нуте-ка, давайте, отнесёмся серьёзно. Вася, разреши угостить? Не пожалеешь. Редкая вещь…
В а с с а. Давай! Давай! Девчонки, садитесь к столу… Что, в самом деле? Сноха… явилась! Давай, Прохор. Кого ты избил?
П р о х о р. Квартиранта Мельникова по роже. Ещё кого-то… Ерунда! Заживёт!
В а с с а. А знаешь — Мельников-то в «Союз русского народа» вписался.
П р о х о р. Ну, так что? Важность какая! Я вот в телефонной книге вписан, а — не горжусь. Рюмки!
(Звонок телефона.)
В а с с а. Это меня. (У телефона.) Кто это? Да, я. Какой пароход? Почему? Идиоты! Кто это грузил? В Уфе? Терентьев? Рассчитать болвана! Моё присутствие — зачем? Арестовали всю баржу? А ещё что? Кроме кожи… О, дьяволы! Санитарная комиссия — там? Инспектор — тоже? Сейчас приеду. (Бросила трубку.) Ну, вы тут… подождите, смирно. У меня — скандал: арестовали баржу, идиот приказчик погрузил кожу без санитарного осмотра, без клейм. А на барже — ещё овчины, лыко, мочало. Поеду. (Ушла, взглянув на Рашель, поймав её взгляд.)
П р о х о р. Поехала речной полиции взятку давать. У нас речная полиция — разбойники. И сухопутная — тоже. Однако к чёрту всё это. Наливаю. Наталочка, — это будет получше твоего любимого. (Поёт на «шестый глас».)
Наливай, брат, наливай,
Всё до капли вы-пи-вай…
ТРЕТИЙ АКТ
Тотчас после ухода Железновой. П р о х о р курит сигару. Л ю д м и л а увлечённо ест бисквиты, макая их в блюдце с вареньем. Н а т а л ь я — рядом с Р а ш е л ь ю, в руке — рюмка. Рашель — задумчива.
П р о х о р. Вот так и живём, Рашель, — беспокойно живём. Полиция обижает. (Хохочет.)
Р а ш е л ь. Вы — уже городской голова?
П р о х о р. В мечтах побывал на этом пункте, а потом сообразил — на кой чёрт мне нужна обуза сия? Поживу лучше вольным казаком…
Н а т а л ь я. Неверно это! Казак вы — не вольный. И от выборов отказались из трусости.
П р о х о р. Ужас, до чего Наталья любит обижать меня. И вообще всех… Молодая, а уже — ведьма. Очень похожа… Мм-да! Однако она верно сказала — я человек осмотрительный. После смерти капитана…
Н а т а л ь я. После смерти отца пошли слухи, что он отравился… Даже что мы отравили его, чтобы не позориться на суде.
Л ю д м и л а. Глупости какие!
П р о х о р (беспокойно). Вот именно — глупости! И дело-то это паскудное прекращено было прокурором…
Н а т а л ь я. За недоказанностью обвинения… А дядя испугался слухов, подумал — не выберут его в головы.
П р о х о р. Довольно, Натка!
Н а т а л ь я. А следовало идти против слухов, против людей…
П р о х о р. Она — всегда вот так, — против!
Р а ш е л ь (гладя руку Наталье). Так и надо!
Н а т а л ь я. Рашель, если обвинение не доказано, это ведь ещё не значит, что обвиняемый не виноват?
Р а ш е л ь. Да, не значит.
Л ю д м и л а. Разве так — против всех надо, Рашель? Разве нельзя жить…
Н а т а л ь я. Дурой, как Людмила Железнова.
Л ю д м и л а. Напрасно ругаешь, ведь я не рассержусь! Ой, Рашель, я как не люблю всё это… злость и всякое такое…
Н а т а л ь я. Она бисквиты с вареньем любит!
Л ю д м и л а. А тебе завидно, что люблю? Ты злишься потому, что у тебя аппетита нет. Ела бы побольше, так не сердилась бы!
П р о х о р (поет). «Я не сержусь, хоть больно ноет грудь». Кроме бисквитов и всяких сладостей, Людмилка обожает что-нибудь военное и чтобы с перьями, как у индейцев.
Л ю д м и л а. И вовсе это неправда.
П р о х о р. Вот что, — давайте-ка пошлём к чёртовой матери всё это: семейность, прошлое и — всё вообще. Сочиним маленький кавардак, покуда хозяйки нет! Я тебе, Рахиль, плясуна покажу, эх ты! Ахнешь! Ну-ка, Люда, зови Пятёркина…
Л ю д м и л а. Вот это хорошо!
П р о х о р. С гитарой! (К Рашели.) Когда к сыну поедешь?
Р а ш е л ь. Он далеко?
П р о х о р. Двадцать три версты, двадцать пять. Утешный человечек. Здоровьишко слабое, а — хорош!
Р а ш е л ь. Бабушка не хочет отдавать его мне.
П р о х о р. Это она — правильно! Тебе сын — ни к чему, при твоей беглой жизни.
Р а ш е л ь. А ты как думаешь, Ната?
Н а т а л ь я. Требуй, чтоб отдала. Не будет отдавать — выкради!
П р о х о р. Ого!
Н а т а л ь я. Да, да — выкради, увези, спрячь. Ты — видишь, какие мы все! Ты же видишь…
Р а ш е л ь. Выкрасть… Увезти. Это я не могу сделать.
Н а т а л ь я. Почему?
Р а ш е л ь. У меня есть другое дело, более серьёзное.
Н а т а л ь я. Серьёзнее сына? Да? Зачем же ты родила, если у тебя есть дело серьёзнее? Зачем?
Р а ш е л ь. Да, это моя ошибка!
Н а т а л ь я. А — какое дело? То, о котором ты говорила… два года тому назад. Я — помню… Очень помню.
Р а ш е л ь. Но — не веришь?
Н а т а л ь я. Не верю.
Р а ш е л ь. Это потому, что не понимаешь. А для меня — нет жизни вне этого дела. И пусть я потеряю… никогда не увижу Колю…
П р о х о р. Постой! Выкрасть — это дело! Это, Раха, замечательно! Ух, сестре — вилка в бок! Рашель, действуй! Мы с Наткой поможем тебе, честное слово. У меня есть Пятёркин — он всё может!
Р а ш е л ь. Перестаньте!
П р о х о р. Алёшка Пятёркин? Да он — архиерея украдёт, не то что мальчика!
Р а ш е л ь. Играть моим сыном…
П р о х о р. Вот он, Пятёркин, храбрый воин — в обозе служил! Лёшка, «птичку божию» делаем! Для заграницы, для Европы — понял? Чтобы безупречно!
(Прохор берёт из рук Пятёркина гитару, пробует строй. Людмила принесла бубен и балалайку, бубен дала сестре.)
П р о х о р. Девицы, с тихой грустью! Особенно — бубен! Он гудит, а не бухает…
Л ю д м и л а. Знаем.
П р о х о р. Начали. (Запевает, как всегда, на «шестый глас», Людмила, Пятёркин — вторят.)
Птичка божия не знает
Ни заботы, ни труда.
Долгу ночь на ветке дремлет
Солнце красное взойдёт
Птичка гласу бога внемлет,
Встрепенётся и поёт:
Сударыня барыня!
Ты скажи нам, барыня,
Лёшка! Дёргай!
