[5, с. 9].
Содержание книги, согласно христианским толкователям этой книги, покрыто мраком тайны и она во многих местах символична, аллегорична. Поэтому они считают, что очень сложно разобраться в смыслах этого произведения. Например, многие современные секты христианства исповедующие «милленаризм» («хиллиазм») черпают свою идеологию из буквального толкования стихов «Апокалипсиса» (20:4–6) [7, c. 1343]. Милленаристы признают, что тысячелетнее царство Христа наступит на земле в будущем. Однако католики и православные отвергают хилиазм, а стихи (20:4–6) воспринимают аллегорически. Они считают, что это царство уже наступило и продолжается.
Даже ортодоксальные толкователи не имеют единства по поводу толкования многих стихов книги «Апокалипсис».
«Одни считают, что всё описанное там относится к последним временам — появлению Антихриста, пришествию Христа и кончине мира. Другие придают «Апокалипсису» чисто историческое значение, относя все видения к историческим событиям первого века — к временам гонений на христиан римскими императорами. Третьи стараются найти осуществление апокалиптических предсказаний в исторических событиях позднейшего времени. Четвертые, наконец, видят в «Апокалипсисе» только аллегорию, считая, что описываемые в нём видения имеют не столько пророческий, сколько нравственный смысл, аллегория же введена только для усиления впечатления, с целью поразить воображение читателей» [5, c. 11].
В первой главе книги «Апокалипсис» говорится о том, что Иоанн получил откровения от Иисуса Христа, на острове Патмос для того, чтобы он написал об этом книгу и разослал её семи церквям находящимся в Эфесе, Смирне, Пергаме, Фиатире, Сардисе, Филадельфии и Лаодикии. Цифре «семь», с древнейших времен придавали особое, магическое значение. Например, у зороастрийцев весь мир разделялся на семь областей, в соответствии с семью эманациями Ахура Мазды, которые назывались Амэша-Спэнта [76, с. 14, 30]. По аналогии с этим, возможно, что и автор Апокалипсиса видел христианский мир в семи регионах. Эти воззрения были известны римскому обществу благодаря деятельности митраистов, учение которых представляло из себя синкретическую смесь иранских и античных верований. Митраизм был одним из главных конкурентов Христианства в Риме.
Бог предстаёт в этом апокалиптическом видении в человеческом образе — с белыми волосами, огненными очами, облачённым в подир и держащий в руках семь звёзд олицетворяющих семь церквей.
Примечательно, что в «Апокалипсисе» отсутствуют даже намеки на такие христианские понятия как «Троица», «Первородный грех». Не исключено того, что у автора «Апокалипсиса» не было представления о Святом Духе, которое позднее Христианство ввело в число ипостасей Бога. В начале книги он упоминает о семи Духах. Иисус называется «Агнцем», но этот «Агнец» подчинен Богу. Более того, в одном месте Иисус поставлен в один ряд с Моисеем (Апок. 15:3), т. е. находится в ряду пророков. Все это можно объяснить тем, что «Апокалипсис» является одной из самых ранних книг Христианства. В то время доминировали иудеохристианские представления об Иисусе, в соответствии с которыми, они рассматривали его не как Бога, а как пророка иудейского [39, с. 228]. А представлений о «Троице», «Ипостасях», «Первородном грехе» вообще не существовало в качестве догматов веры. Все они были разработаны позднее Отцами Церкви. Нет здесь ни слова и церковных таинствах.
Относительно состояния, в котором находился Иоанн в момент получения откровения ясности, нет. Он только говорит: «я был в духе в день воскресный» (Апок. 1:10) [7, c. 1325]. Архимандрит Никифор комментирует это как «сверхъестественное состояние тайнозрения» [6, с. 53].
В данном случае речь, скорее всего, идет о пережитом автором «Апокалипсиса» личном религиозном опыте. Архиепископ Аверкий объясняет это состояние следующим образом:
«На языке пророков «быть в духе» — значит быть в таком духовном состоянии, когда человек видит, слышит и чувствует не телесными органами, но всем внутренним существом своим. Это не сновидение, ибо такое состояние бывает и во время бодрствования» [5, c. 17].
С четвёртой главы начинается новое видение. Иоанн получает веление войти в небесную дверь, чтобы увидеть то, чему суждено быть. И он увидел самого Бога-отца сидящего на престоле, а вокруг него 24 старца.
Далее (глава пятая) говорится о том, что Иоанн увидел в руках Бога книгу, запечатанную семью печатями. Один из ангелов взывал, чтобы кто-нибудь раскрыл эту книгу, сняв её печати. Но никто не дерзнул это сделать. Наконец это сделал Христос называемый здесь Агнцем в знак того, что он был принесён в жертву. Согласно христианскому вероучению он является искупителем грехов человечества.
По мере того, как Агнец вскрывает печати, происходят знамения. Они не конкретны и поэтому церковники дают им аллегорические толкования. Так Андрей Кесарийский дал следующую трактовку для знамения при вскрытии первой печати: «Это посольство в мире Апостолов, которые, которые подобно луку направили против демонов евангельскую проповедь, спасительными стрелами привели к Христу уязвленных и получили вознаграждение за то, что истиной победили начальника тьмы — вот что символизирует собой «белый конь» и «всадник с луком в руках» (cт. 1–2). Снятие второй печати и появление рыжего коня, сидящему на котором было «дано взять мир от земли» означает возбуждение неверных против верующих. Это означает конфликты после Евангельской проповеди Иисуса во исполнение следующих его слов: «Не мир я пришёл принести, но меч» (Матф. 10:34); «Рыжий конь», согласно трактовке Андрея Кесарийского, есть знак пролития крови последователями Иисуса (ст. 3–4). Снятие третьей печати и появление вороного коня «со всадником имевшим меру в руке своей» означает отпадение от Христа тех, кто не имел твёрдой веры в него. Снятие четвёртой печати и появление бледного коня с всадником, имя которому смерть, означает проявление божьего гнева в отмщение за благочестивых и в наказание грешников — это различные бедствия последних времён, предсказанные Христом (Матф. 24:6–7) (ст. 7–8). Снятие пятой печати — это мольба праведников у престола Бога об ускорении дня суда» [5, c. 33–34]. При снятии шестой печати произойдут стихийные бедствия и катаклизмы. Это произойдёт непосредственно перед кончиной мира, вторым пришествием Христа и Страшным судом:
«И когда Он снял шестую печать, я взглянул, и вот, произошло великое землетрясение, и солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь. И звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая сильным ветром, роняет свои незрелые смоквы. И небо скрылось, свившись как свиток; и всякая гора и остров двинулись со своих мест. И цари земли, и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор, и говорят горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день Его гнева, и кто может устоять?» (Апок. 6:12–17) [7, c. 1331].
После этого св. Иоанн увидел четырёх ангелов «стоящих на четырех углах земли, держащих четыре ветра земли, чтобы не дул ветер ни на землю, ни на море, ни на какое дерево (Апок. 7:1) [7, c. 1331]». Эти ангелы, по всей видимости, исполнители кары Божьей. И в тот же момент Иоанн увидел другого ангела, «восходящего от востока солнца и имеющего печать живого Бога». Он пришел, чтобы пометить этой печатью всех истинно верующих рабов Божьих, чтобы не коснулась их кара Его. Этот ангел приказал первым четырём ангелам не «не делать вреда ни земле, ни морю, ни деревьям, пока не положим печати на лбах рабов нашего Бога» (Апок. 7:3) [7, c. 1331]. Что это за печать, не оговаривается, но ясно, что это будет метка, различающая верующих от неверующих. Ортодоксальная позиция Церкви выражена в том, что «запечатление это начнется с израильтян, которые перед кончиной мира обратятся к Христу, как предрекает об этом апостол Павел (Римл. 9:27, также главы 10 и 11). В каждом из 12 колен окажется по 12000 запечатленных, а всего 144000» [5, с. 35]. Только такое число спасётся из иудеев за их неверие Апок. (7:8) [7, c, 1331]. Однако православный архиепископ Аверкий считает, что эти слова надо понимать как аллегорию и трактует этот стих как: «Это избранники Божьи от всех народов земли, представленных образно в виде 12 колен израилевых» [5, c. 52]. Гораздо больше спасённых, согласно апокалиптическому тексту, окажется от других народов (Апок. 7:9-17) [7, c. 1331–1332]. Все эти люди стояли у престола Бога и жили там, не зная нужды.
Относительно этих стихов «Апокалипсиса» существуют и другие мнения, среди различных течений Христианства, отличающиеся от ортодоксальных. Одна из таких версий выглядит следующим образом: «Бог (Иегова) избрал некоторых верных мужчин и женщин, чтобы они перешли с земли на небо. Они станут царями, судьями, священниками и будут править человечеством вместе с Иисусом (Лука 22:28–30; Апок. 5:9, 10). Иисус назвал своих соправителей, которые войдут в состав его царства, «малым стадом». Их число 144000 (Лука, 12:32; Апок. 14:1–3)» [77, с. 12].
И вот, наконец, Агнец снял последнюю седьмую печать, и «сделалось безмолвие на небе, как бы на полчаса». Иоанн видит «семь Ангелов, которые стояли перед Богом; и дано им семь труб». А затем «произошли голоса и громы, и молнии и землетрясение». И семь ангелов принялись поочерёдно трубить в трубы. Трубные звуки каждый раз сопровождаются различными бедствиями:
«Первый Ангел вострубил, и сделались град и огонь, смешанные с кровью, и пали на землю; и третья часть деревьев сгорела, и вся зеленая трава сгорела (Апок. 8:7) [7, c. 1332].
«Второй Ангел вострубил, и как бы большая гора, пылающая огнем, низверглась в море; и третья часть моря сделалась кровью, и умерла третья часть одушевленных творений, живущих в море, и третья часть кораблей погибла» (Апок. 8:8–9) [7, c. 1332].
«Третий ангел вострубил, и упала с неба большая звезда, горящая подобно светильнику, и пала на третью часть рек и на источники вод. Имя этой звезде «полынь»; и третья часть вод сделалась полынью, и многие из людей умерли от вод, потому что они стали горьки» (Апок. 8:9-10) [7, c. 1332].
«Четвертый Ангел вострубил, и поражена была третья часть солнца и третья часть луны и третья часть звезд, так что затмилась третья часть их, и третья часть дня не светла была — так, как и ночи» (Апок. 8:12) [7, c. 1332].
«И я (Иоанн) видел и слышал одного Ангела, летящего посреди неба и говорящего громким голосом: горе, горе, горе живущим на земле от остальных трубных голосов трех Ангелов, которые будут трубить!» (Апок. 8:13) [7, c. 1332].
Затем вострубил пятый ангел и Иоанн
«увидел звезду, падшую с неба на землю, и дан был ей ключ от колодца бездны. Она отворила колодец бездны, и вышел дым из колодца, как дым из большой печи; и помрачилось солнце и воздух от дыма из колодца. И из дыма вышла саранча на землю, и дана была ей власть,
