ты меня!

Тем, что беснуешься, кричишь ты без разбору.

А я, рассудок свой храня,

Немного говорю, да в пору!..

Чем виноват я, что жена

Тебе немного неверна…

С такою совестью измученной и грозной

Тебе бы в монастырь, — а уж влюбляться поздно.

А хочешь ты купить прощение грехов,

Молчи, терпи…

Арбенин

О нет! Я не таков!..

Я не стерплю стыда и оскорбленья

При первом подозренье.

Тебе я это уж сказал —

И всё ж ты на нее бесстыдно клеветал!

Но я открыл глаза… и будешь ты наказан,

Да, — совестью моей не так еще я связан,

Как ты, быть может, полагал.

Казарин

Твоих угроз я не пугаюсь, право!

Арбенин

Посмотрим! помнишь ли, советник мой лукавый,

Второе сентября 7 лет тому назад…

Казарин (смущаясь)

Что ж, помню.

Арбенин

Очень рад.

Я стану говорить короче.

Дольчини, ты и Штраль, товарищ твой,

Играли вы до поздней ночи,

Я рано убрался домой,

Когда я уходил, во взорах итальянца

Блистала радость; на его щеках

Безжизненных играл огонь румянца…

Колода карт тряслась в его руках,

И золото пред ним катилось — вы же оба

Казались тенями, восставшими из гроба.

Ты это помнишь ли?..

Казарин

Ну что ж.

Арбенин

Сейчас

Я кончу мой рассказ.

Пред вашим домом утром рано

Дольчини был найден на мостовой

В крови, с разбитой головой;

Вы всех уверили, что пьяный

Он выскочил в окно, —

Так это и осталось! но

Волшебной сказкою меня не обморочишь

И кем он был убит, скажу я, если хочешь!

Казарин

Ты доказать не можешь ничего.

Арбенин

Конечно! вот письмо. Кто написал его?

Казарин (упадая на стул)

Злодей, ведь я погиб…

Арбенин

Твой друг мне проигрался

И отдал свой бумажник — в нем

Нашел я этот клад…

Кто в дураках остался?

Ты мне хотел вредить… за зло плачу я злом.

Казарин

Помилуй, сжалься, я твой раб отныне,

Конечно, что уж делать, согрешил,

Но я клянусь…

Арбенин

Какой святыней?

Казарин (плача)

Я уж раскаялся.

Арбенин

А! Плачешь, крокодил!

Казарин (вскакивая)

(В сторону) Одно осталось средство для спасенья.

(Громко) Постой, смотри… вот шкаф и от него ключи,

Там тысяч пятьдесят — с условием, молчи!

Тебе всё, всё мое именье!

Арбенин

Ха, ха, ха, ха, смешное предложенье!..

Казарин

Не хочешь?

Арбенин

Я богат.

Казарин (в отчаянии)

Он прав, но если так,

Я остаюсь при первом мненье.

Арбенин

Что? Что?

Казарин

Я просто был дурак,

Что испугался. — Докажи сначала,

Что я солгал… да, — докажи сперва,

Что мне вредить имеешь ты права,

И что жена тебе не изменяла,

Ты муж, каких на свете мало,

Всем верил! прежде мне,

Потом проказнице жене;

С тобой, я вижу, надо осторожно…

Арбенин

Изволь, тебя утешить можно.

Ты знаешь Оленьку — она,

Бедняжка, в князя влюблена.

Он для нее езжал ко мне, меж ними

Что было, я не знаю, только всё

Упало на жену, намеками своими

Ты очернил ее!

Но я хотел знать правду… и не много

Трудился — Оленька призналась: строго

Я поступил, — но требует нужда,

Она мой дом оставит навсегда.

Казарин

Сама призналась?

Арбенин

Да!

Казарин

Заставили признаться!

Арбенин

Сама!..

Казарин

Не может быть! уговорить легко!

Арбенин

Мне любопытно знать, как может далеко

Такая дерзость простираться.

Казарин

Я милости прошу — минут чрез пять

Князь будет здесь — дай слово не мешать.

Арбенин

В чем?

Казарин

Ради бога!

Арбенин

Про жену ни слова.

Казарин

Пусть ни гугу!

Арбенин

Посмотрим, это ново,

Последнее то будет шельмовство.

Песнь лебедя… а там к расчету.

Казарин(в сторону)

Заплатишь, милый, за охоту

Знать верх искусства моего.

(Ходит по комнате.)

Он скоро будет… кажется, идет,

Нет — если он не будет — право,

Злой дух меня толкнет

С ним заключить расчет кровавый,

ЯВЛЕНИЕ 3-е

(Те же и князь.)

Казарин (тихо)

Насилу! кажется, еще на этот раз

Судьба меня спасти взялась.

(Князю)

Князь, поздно, поздно что? Откуда?

Князь

Я был в театре.

Казарин

Что дают?

Князь

Балет.

Казарин

А я про вас здесь слышал чудо

И верить не хотел.

Князь

Конечно, не секрет?

Казарин

Сказать бы рад — да мудрено решиться,

Не вздумали бы рассердиться.

Князь

За правду не сержусь — а если ложь,

На вас сердиться мне за что ж?

Казарин

Люблю за это нашу молодежь,

Рассудит прежде, после скажет;

Бывало, нам ничто язык не свяжет.

Врут, хоть сердись, хоть не сердись,

Зато и доврались!

Князь

Да что ж вы про меня узнали?

Казарин

Да! вот что! бедная, ее вы наказали

За жертвы, за любовь… люби вас, шалунов,

Потом терпи, кто ж виноват, она ли?

Ан нет! Чай, сколько просьб и слов,

Угроз и ласк, и слез, и обещаний

Вы расточили перед ней,

И всё зачем? из сущей дряни

Повеселиться пять, шесть дней.

Прекрасно, князь, прекрасно.

Скажите-ка: она вас любит страстно?

Вы долго волочились!.. о, злодей!..

Князь

Позвольте хоть узнать, о ком вы говорите?

Казарин

Не знает! О, невинность! Посмотрите,

Какой серьезный вид и недовольный взор.

Да я не знал, что вы такой актер;

А для кого, скажите-ка по чести,

Езжали вы к нему так часто в дом,

А кто с утра ждал под окном,

Как вы проедете… уж я на вашем месте

Теперь, когда открылося, когда

Она без крова, жертвою стыда,

Осуждена искать дневного пропитанья,

Уж я женился бы… хотя б из состраданья.

Князь

Да ради бога, кто ж она? — И в чем

Я виноват?

Казарин

Нашли же вы на ком,

На компаньонке пробовать искусство,

И трудно ль обмануть простое чувство

И погубить невинное дитя,

За это я возьмусь шутя!

Князь

Послушайте, зашли вы дальше шутки.

Казарин

Да я и не шучу… я правду вам сказал —

Арбенин Оленьку прогнал…

Что ж делать, у него свои есть предрассудки.

Князь

Помилуйте, да вы сошли с ума.

Кто так наклеветал безбожно?

Казарин

Она сама призналась.

Князь

Как?

Казарин

Она сама.

Князь

Не может быть.

Казарин

Случилось — так возможно.

Князь

Не может быть. Ее признанье ложно.

Я не хочу, чтоб за меня она

Страдала; я помочь не в силах, право…

Я не люблю ее… жениться мысль смешна.

Арбенин

И то, зачем, уж вы покрылись славой.

Князь

С чего вы вздумали, что я женюсь на ней?

Арбенин

Ну, князь, я думал, вы честней…

Князь

Вы это думали?.. А, это оскорбленье.

Останьтесь же при первом мненьи,

И, прежде чем решит свинец,

Я докажу, что я не трус и не подлец.

Хотите ль правду знать?

Арбенин

Посмотрим — что же?

Князь

Вы не раскаетесь?

Арбенин

У вас спрошу я то же.

Князь

Хотите?

Арбенин

Да!

Князь

Скажите лучше: нет.

Арбенин

Хочу.

Князь (подавая браслет)

Смотрите, чей браслет!

Узнали ль?

Арбенин

Да — узнал!

Князь

Я думаю, узнали.

Теперь раскаялись.

Арбенин(помолчав, с бешенством)

Нет! вы его украли!

А! вы подумали, что можете со мной

Шутить, как с мальчиком… глупцы, вы оба дети…

Вы видите, как ваши сети

Я разорвал одной рукой…

А! Князь — вы сами захотели

Себя достойно наказать,

Как вы решились, как вы смели,

В глаза всё это мне сказать;

Скорее на колени, на колени,

Нет! очень рад! Тем меньше затруднений!

Вам жизнь наскучила — не странно! жизнь глупца,

Жизнь площадного волокиты.

Утешьтесь же теперь, вы будете убиты;

Умрете с именем и смертью подлеца.

Князь

Скорее час и место!

Казарин (в сторону)

Ну, насилу

Избавлюсь от него, не в крепость — так в могилу.

Арбенин

Я жду вас завтра к 9-ти часам

И у себя.

(Подходит к Казарину.)

Казарин (смеясь)

Не спорь со мною.

Арбенин

Не веселись по пустякам.

Твои дела сегодня ж я устрою.

(Уходит быстро.)

ЯВЛЕНИЕ 4-е

Казарин(несколько времени поражен, потом вскакивает.)

Князь — я ваш секундант… угодно?

Князь

Очень рад.

(В сторону)

Я глупо поступил — да уж нельзя назад.

ДЕЙСТВИЕ ПЯТОЕ

Комната Арбенина. Нина спит на канапе.

ЯВЛЕНИЕ 1-е

Арбенин (входя оборачивается к двери)

Князь Звездич скоро должен быть. Ко мне

Его проси, — ступай; как ты сюда попала?

Служанка

Тихонько-с! барыня сейчас започивала.

Ждала вас целу ночь и бредила во сне…

Потом чем-свет, оделась, встала,

Изволила прийти к вам в кабинет

Да и уснула здесь на креслах.

Арбенин

Я исправить

Хочу вину свою… ты можешь нас оставить.

(Уход служанки.)

ЯВЛЕНИЕ 2-е

Арбенин, Нина

Арбенин (подходя к Нине)

Спит — точно спит, сомненья нет,

Улыбка по лицу струится

И грудь колышется, и смутные слова

Меж губ скользят едва едва…

Понять не трудно, кто ей снится.

О! эта мысль запала в грудь мою,

Бежит за мной и шепчет: мщенье! мщенье!

А я, безумный, всё еще ловлю

Надежду сладкую и сладкое сомненье!

И кто подумал бы, кто смел бы ожидать?

Меня, — меня, — меня продать

За поцелуй глупца, — меня, который

Готов был жизнь за ласку ей отдать,

Мне изменить! мне — и так скоро.

(Задумывается.)

Да. — Да — я этого хочу;

Я вырву у нее признанье

Угрозой, страхом, я ей отомщу.

Как прежде мстил, — без состраданья.

(Молчание.)

Бывало, я искал могучею душой

Забот, трудов, глубоких ощущений,

В страданиях мой пробуждался гений

И весело боролся я с судьбой;

И был я горд, и силен, и свободен,

На жизнь глядел, как на игрушку я,

И в злобе был я благороден,

И жалость не смешна казалася моя,

Но час пришел — и я упал, — ничтожный,

Безумец, безоружен против мук и зла;

Добро, как счастие, мне стало невозможно.

И месть, как жизнь, мне тяжела…

ЯВЛЕНИЕ 3-е

Арбенин, Нина, Оленька

Оленька (входя, увидав)

Ах, боже мой!.. он здесь…

Арбенин

Не разбуди…

(Увидав узел)

Что это значит?

Оленька

Я пришла проститься…

Арбенин

К кому же ты пойдешь?

Оленька

К кому случится.

Прощайте!

Арбенин

Погоди!

Мне жаль тебя… бедняжка, ни родного,

Ни друга на земле.

Оленька

Что ж? я на всё готова.

Арбенин

Легко сказать… Презренье, нищета…

Ужасно.

Оленька

Да, ужасно!..

Арбенин

Тебе упреком будет красота.

Пройдут и скажут: да, она прекрасна;

С подобным личиком невинность сохранить

Задача трудная — к тому ж ведь надо жить!..

Оленька

О, я умру.

Арбенин

Кто виноват? не ты ли?..

Подумай!..

Оленька

Я одна.

Арбенин

Признайся мне, вы в заговоре были.

Тебя солгать заставила она…

Ты гибнешь — если нет — признайся — спасена.

Есть время…

Оленька

О, не искушайте!

Арбенин

Я жду последний твой ответ.

Оленька (уходя)

Прощайте!

Арбенин

Постой… войди сюда… и через час

Я кликну… может быть, и прежде.

Оленька

Для чего же?

Арбенин

Узнаешь.

(Она уходит.)

ЯВЛЕНИЕ 4-е

Арбенин, Нина

Арбенин

Боже! боже!

Дай твердость мне в последний раз.

(Арбенин подходит к Нине.)

Проснись… пора…

Нина

Ах, это ты, Евгений!

Какой тяжелый сон… толпа видений

В уме моем еще теснится. Снилось мне,

Что ты ласкал меня так страстно!

А говорят, что всё во сне

Наоборот… и верить им опасно…

Боюсь, что ждет меня беда!

Арбенин

Предчувствиям я верю иногда.

Нина

Тебя я жду всю ночь — была готова

Послать искать.

Арбенин

О, редкая жена…

Нина

Послушай, милый друг, я что-то нездорова.

Арбенин(в сторону)

Судьба мне помогает снова.

Нина

Я очень, кажется, больна.

Арбенин

Мне жаль.

Нина

Послушай, я сказать тебе должна.

Со мною ты ужасно изменился,

Стал холоден и принужден.

И отчего?

Арбенин

Как быть, мне также снился

Зловещий сон!..

Нина

Всё грустен, всё ворчишь — мне в тягость жизнь такая.

Арбенин

Ты права, что такое жизнь? — жизнь вещь пустая, —

Покуда в сердце быстро льется кровь,

Всё в мире нам и радость и отрада;

Пройдут года желаний и страстей

И всё вокруг темней, темней!

Что жизнь? давно известная шарада

Для упражнения детей,

Где первое — рожденье, где второе —

Ужасный ряд забот и муки тайных ран,

Где смерть последнее… а целое обман.

Нина

О, нет, я жить хочу.

Арбенин

Пустое!

Нина

И умереть боюсь.

Арбенин

Жизнь — вечность, смерть — лишь миг.

Нина

Нельзя ль от шуток мне твоих

Избавиться, я слушать всё готова,

Но не теперь… Евгений, я молю,

Пошли за доктором… я очень нездорова,

И голова кружится!

Арбенин

Не пошлю.

Нина

О, ты меня не любишь…

Арбенин