начальство приказало венчать, а я власти покорен.

Так он и сейчас настоящим образом всего не понимает, а живут, судьбою довольны и назад не просятся, — думают небось, что они в самом деле законопреступно обвенчаны, да, чай, и акушерки боятся.

— А что же, акушерка не приходила?

— К кому?

— К вам.

— Как же, приходила. Я ее к певцу отправил.

— И после не видали?

— Нет, видел один раз у пристава на крестинах.

— Что же она: сердилась?

— Н-н-нет. Поискала вчерашнего дня и увидала, что она дура.

«Отличную, — говорит, — батюшка, ваши духовные со мною штуку сыграли».

«А что такое?»

«Да то, что я по их милости все равно как будто вместо кадрили вальс протанцевала».

«Ну, что делать, когда-нибудь утешитесь, вместо вальса кадриль протанцуете». На кого же ей сердиться?

— Просто невероятное!

— Вот то-то и есть. А поведите-ка все это через настоящие власти какая бы кутерьма поднялась, а путного ничего бы не вышло: потому что закон и высокое начальство, стоя превыше людских слабостей, к глупости человеческой снисхождения не могут оказывать, а мы, малые люди, можем, да и должны. Дурачки, да наши. Что ж их хитрецам в обиду давать? Надо их пожалеть. Поживут с наше — и они обумнеют, — тоже людей жалеть будут. Но довольно мне вам эти сказки сказывать. Я уж очень разболтался, пойду посмотрю, что мне в мотье написали.

— Да, — говорю, — это и впрямь все отдает сказками.

— Сказки, сударь, и есть, сказки. Живи да посвистывай… «Патока с инбирем, ничего не разберем, а ты, дядя Еремей, как горазд, так разумей».

Собеседник мой подал мне руку, которую я придержал и спросил:

— Но неужто же у нас никто не может помочь вместо всей этой городьбы прямую улицу сделать?

— А об этом нам еще ничего не известно. Впрочем, никогда ни в чем не должно отчаиваться: одна набожная старушка в детстве меня так утешала: все, говорила, может поправиться, ибо «рече господь: аще могу — помогу». Где она это вычитала, — я тоже не знаю, но только она до ста лет благополучно дожила с этим упованием, чего я и вам от души желаю.

ПРИМЕЧАНИЯ

Печатается по назв. на стр. 662 изданию, стр. 457-509. Впервые в газете «Новости», 1878, 16 декабря, 1879, 5 января, э 4, 9 января, э 7, 15 января, э 13, и 28 января, э 28. Перепечатано в издании: «Мелочи архиерейской жизни», СПб., изд. 2, вновь автором пересмотренное, исправленное и значительно дополненное, с тремя приложениями, изд. И. Л. Тузова, 1880, стр. 237-296.

Столичный протоиерей. — По указанию А. Н. Лескова, здесь подразумевается священник Иоанн Образцов, настоятель храма Спаса на Сенной в Петербурге (А. Лесков, Жизнь Николая Лескова, стр. 299, сноска).

…поправил у себя на груди важные кавалерии… — Подразумеваются ордена (кавалер ордена).

…устроили его за одним столом «в м_о_тью»… — В словаре Даля (т. II, стр. 351) указано, что орловское областное слово «м_о_тья» обозначает «пленки, силки, волосяные петли на бечевке для ловли птиц»; здесь это слово употреблено в значении; усадили вместе.

Один довольно известный в свое время литератор… — В «Новом времени» (1879, 30 марта, э 1108, стр. 3) в рецензии Н. К. на «Мелочи архиерейской жизни» указано, что речь идет о З-не, сотруднике «Литературной библиотеки» и «Библиотеки для чтения», то есть о реакционном критике Е. Ф. Зарине (1829-1892),

…принимал к себе в дом тоже довольно известного педагога. — О ком идет речь, не установлено.

…записывал у него в церковной квартире свой «обыск»… — Обыск особый письменный акт православной церкви. совершаемый перед венчанием: под обыском должны быть подписи священника, свидетелей, жениха и невесты.

…ей забило памороки (народное выражение) — она упала в обморок.

…начнем хоть с отца нашего Иакова. Посмотрите, пожалуйста, что это за молодчина был по сердечной части! — В библии (Первая книга Бытия, глава 29) содержится рассказ о том, как Иаков, плененный красотой младшей дочери Лавана — Рахили, семь (а не шесть, как у Лескова) лет прослужил пастухом у Лавана. Но Лаван обманом сделал Иакова мужем другой, старшей дочери Лии, и Иаков служил еще семь лет ради Рахили.

Блаженный Августин — см. примечание на стр. 631.

…наставшая вскоре затем филаретовщина всех их свела и скорчила. Лесков имеет в виду режим, установленный московским митрополитом (с 1821 г.), Филаретом Дроздовым (см. стр. 634).

…Урию на войну услал, а к его Вирсаве со грехом ходит. — В библейской Второй книге Царств рассказывается, как царь Давид, чтобы овладеть понравившейся ему Вирсавией, услал ее мужа Урию на войну, где он и погиб; от брака с Вирсавией у Давида родился сын Соломон (Мудрый).

…когда, бывало, ему что-нибудь из Евстафия Планиды приведет… Евстафий Плакида — римский вельможа и полководец, христианский великомученик (ум. ок. 118 г.).

…архиерей в ту пору был Г-иил. — В 1821-1828 годах архиереем в Орле был Гавриил Розанов (1781-1858).

Ему бы, по-моему, «Весельчака» издавать. — «Весельчак» — еженедельный юмористический и сатирический журнал, выходивший в Петербурге в 1858-1859 годы.

…отвлеченнее, чем в Аристофановой комедии, — все «на облаках» происходит. — «Облака» — комедия древнегреческого драматурга Аристофана (IV-V в. до н. э.).

…дворник, которому сама полиция верит больше, чем любому ученому и литератору. — Здесь и дальше у Лескова намек на то, что в царской России дворники систематически использовались полицией для слежки и доноса за проживающими в доме.

…плюнул так решительно, как мог плевать только известный Костанжогло… — В главе третьей второго тома «Мертвых душ» Костанжогло несколько раз гневно плюет.

…»раннего батюшку» за себя нанимал… — Состоятельные священники, чтобы не утруждать себя ранним вставанием, нанимали вместо себя какого-либо безработного и нуждавшегося попа. В больших городах, вблизи церквей и соборов, порою образовывались своеобразные «биржи труда».

…таких своих энгелистов привели… — то есть нигилистов. Ср. стр. 259 наст. тома.

Есть чем стесняться? суньте два пальца вместо руки, — вот и сановник. Эти слова — изложение эпизода, случившегося на вечере у Лескова, когда писатель, камергер Б. М. Маркевич подал генерал-майору А. П. Щербатову два пальца (А. Лесков, Жизнь Николая Лескова, стр. 299).

Им и молебна-то жаль, — не токма что Исайю для них беспокоить. «Исайя, ликуй» — молитва, исполняемая при венчании.

Конклав — собрание католических кардиналов; здесь в значении — высокое собрание.

Афрапировал — ошеломил.