родительскую душу

Сей прочный дом – спокойствия залог.

И на Фому, Ванюшу и Феклушу

Без сладких слез он посмотреть не мог…

Вид нищеты, разительного блеска

Смущал его – приличье он любил.

От всяких слов, произносимых резко,

Он вздрагивал и тотчас уходил.

К писателям враждой – не беспричинной –

Пылал… бледнел и трясся сам не свой,

Когда из них какой-нибудь бесчинный

Ласкаем был чиновною рукой.

За лишнее считал их в мире бремя,

Звал книги побасенками: «Читать –

Не то ли же, что праздно тратить время?

А праздность – всех пороков наших мать» –

Так говорил ко благу подчиненных

(Мысль глубока, хоть и весьма стара)

И изо всех открытий современных

Знал только консоляцию….

Пора

Мне вам сказать, что, как чиновник дельный

И совершенно русский человек,

Он заражен был страстью той смертельно,

Которой все заражены в наш век,

Которая пустить успела корни

В обширном русском царстве глубоко

С тех пор, как вист в потеху нашей дворни

Мы отдали… «Приятно и легко

Бегут часы за преферансом; право,

Кто выдумал – был малый c головой» –

Так иногда, прищурившись лукаво,

Говаривал почтенный наш герой.

И выше он не ведал наслаждений…

Как он играл?.. Серьезная статья!

Решить вопрос сумел бы разве гений,

Но так и быть, попробую и я.

Когда обед оканчивался чинный,

Крестясь, гостям хозяин руки жал

И, приказав поставить стол в гостиной,

С улыбкой добродушной замечал:

«Что, господа, сразиться бы не дурно?

Жизнь коротка, а нам не десять лет!»

Над ним неслось тогда дыханье бурно,

И – вдохновен – он забывал весь свет,

Жену, детей; единой предан страсти,

Молчал как жрец, бровями шевеля,

И для него тогда в четыре масти

Сливалось всё – и небо и земля!

Вне карт не знал, не слышал и не видел

Он ничего, – но помнил каждый приз…

Прижимистых и робких ненавидел,

Но к храбрецам, готовым на ремиз,

Исполнен был глубокого почтенья.

При трех тузах, при даме сам-четверт

Козырной – в вист ходил без опасенья.

В несчастье был, как многие, нетверд:

Ощипанной подобен куропатке,

Угрюм, сердит, ворчал, повеся нос,

А в счастии любил при каждой взятке

Пристукивать и говорил: «А что-с?»

Острил, как все острят или острили,

И замечал при выходе с бубен:

«Ну, Петр Кузмич! недаром вы служили

Пятнадцать лет – вы знаете закон!»

Валетов, дам красивых, но холодных

Пушил слегка, как все; но никогда

Насчет тузов и прочих карт почетных

Не говорил ни слова…

Господа!

Быть может, здесь надменно вы зевнете

И повесть благонравную мою

В подробностях излишних упрекнете…

Ответ готов: не пустяки пою!

Пою, что Русь и тешит и чарует,

Что наши дни – как средние века

Крестовые походы – знаменует,

Чем наша жизнь полна и глубока

(Я не шучу – смотрите в оба глаза),

Чем от «Москвы родной» до Иртыша,

От «финских скал» до «грозного Кавказа»

Волнуется славянская душа!!.

Притом я сам страсть эту уважаю, –

Я ею сам восторженно киплю,

И хоть весьма несчастно прикупаю,

Но вечеров без карт я не терплю

И, где их нет, постыдно засыпаю…

Что ж делать нам?.. Блаженные отцы

И деды наши пировать любили,

Весной садили лук и огурцы,

Волков и зайцев осенью травили,

Их увлекал, их страсти шевелил

Паратый пес, статистый иноходец;

Их за столом и трогал и смешил

Какой-нибудь наряженный уродец.

Они сидеть любили за столом,

И было им и любо и доступно

Перепивать друг друга и потом,

Повздоривши по-русски, дружелюбно

Вдруг утихать и засыпать рядком.

Но мы забав отцов не понимаем

(Хоть мало, всё ж мы их переросли),

Что ж делать нам?.. Играть!.. И мы играем,

И благо, что занятие нашли, –

Сидеть грешно и вредно сложа руки…

В неделю раз, пресытившись игрой,

В театр Александринский, ради скуки,

Являлся наш почтеннейший герой.

Удвоенной ценой за бенефисы

Отечественный гений поощрял,

Но звание актера и актрисы

Постыдным, по преданию, считал.

Любил пальбу, кровавые сюжеты,

Где при конце карается порок…

И, слушая скоромные куплеты,

Толкал жену легонько под бочок.

Любил шепнуть в антракте плотной даме

(Всему научит хитрый Петербург),

Что страсти и движенье нужны в драме

И что Шекспир – великий драматург, –

Но, впрочем, не был твердо в том уверен

И через час другое подтверждал, –

По службе быв всегда благонамерен,

Он прочее другим предоставлял.

Зато, когда являлася сатира,

Где автор – тунеядец и нахал –

Честь общества и украшенье мира,

Чиновников, за взятки порицал, –

Свирепствовал он, не жалея груди,

Дивился, как допущена в печать

И как благонамеренные люди

Не совестятся видеть и читать.

С досады пил (сильна была досада!)

В удвоенном количестве чихирь

И говорил, что авторов бы надо

За дерзости подобные – в Сибирь!..

Отрывок*

Родился я в губернии

Далекой и степной

И прямо встретил тернии

В юдоли сей земной.

Мне будущность счастливую

Отец приготовлял,

Но жизнь трудолюбивую

Сам в бедности скончал!

Немытый, неприглаженный,

Бежал я босиком,

Как в церковь гроб некрашеный

Везли большим селом;

Я слезы непритворные

Руками утирал,

И волосенки черные

Мне ветер развевал…

Запомнил я сердитую

Улыбку мертвеца

И мать мою, убитую

Кончиною отца.

Я помню, как шепталися,

Как в церковь гроб несли;

Как с мертвым целовалися,

Как бросили земли;

Как сами мы лопатушкой

Сравняли бугорок…

Нам дядя с бедной матушкой

Дал в доме уголок.

К настойке страсть великую

Сей человек питал,

Имел наружность дикую

И мне не потакал…

Он часто, как страшилище,

Пугал меня собой

И порешил в училище

Отправить с рук долой.

Мать плакала, томилася,

Не ела по три дня,

Вздыхала и молилася,

Просила за меня,

Пешком идти до Киева

Хотела, но слегла

И с просьбой: «Не губи его!» –

В могилу перешла.

Мир праху добродетельной!

Старик потосковал,

Но тщетно добродетельной

Я перемены ждал:

Не изменил решение!

Изрядно куликнул,

Дал мне благословение,

Полтинник в руку ткнул;

Влепил с немым рыданием

В уста мне поцелуй:

«Учися с прилежанием,

Не шляйся! не балуй!» –

Сердечно, наставительно

Сказал в последний раз,

Махнул рукой решительно –

И кляча поплелась…

Коллективное

Послание Белинского к Достоевскому*

Витязь горестной фигуры,

Достоевский, милый пыщ,

На носу литературы

Рдеешь ты, как новый прыщ.

Хоть ты юный литератор,

Но в восторг уж всех поверг,

Тебя знает император,

Уважает Лейхтенберг.

За тобой султан турецкий

Скоро вышлет визирей.

Но когда на раут светский,

Перед сонмище князей,

Ставши мифом и вопросом,

Пал чухонскою звездой

И моргнул курносым носом

Перед русой красотой,

Так трагически недвижно

Ты смотрел на сей предмет

И чуть-чуть скоропостижно

Не погиб во цвете лет.

С высоты такой завидной,

Слух к мольбе моей склоня,

Брось свой взор пепеловидный,

Брось, великий, на меня!

Ради будущих хвалений

(Крайность, видишь, велика)

Из неизданных творений

Удели не «Двойника».

Буду нянчиться с тобою,

Поступлю я, как подлец,

Обведу тебя каймою,

Помещу тебя в конец.

Загадка («Художества любитель…»)*

Художества любитель,

Тупейший, как бревно,

Аристократов чтитель,

А сам почти…;

Поклонник вре-бонтона,

Армянский жантильйом,

Читающий Прудона

Под пальмовым листом;

Сопящий и сипящий –

Приличий тонких раб,

Исподтишка стремящий

К Рашели робкий…;

Три раза в год трясущий

Журнальные статьи

. . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . .

Друг мыслей просвещенных,

Чуть-чуть не коммунист,

Удав для подчиненных,

Перед Перовским – глист;

Враг хамов и каратель,

Сам хам и хамов сын –

Скажи, о друг-читатель,

Кто этот господин?

Песнь Васеньке*

Доброе слово не говорится втуне.

Гоголь

Хотя друзья тебя ругают сильно,

Но ты нам мил, плешивый человек,

С улыбкою развратной и умильной,

Времен новейших сладострастный грек.

Прекрасен ты – как даровитый странник,

Но был стократ ты краше и милей,

Когда входил в туманный передбанник

И восседал нагой среди <->,

Какие тут меж нас кипели речи!

Как к <-> ты настраивал умы,

Как <-> гасили девки свечи –

Ты помнишь ли? – но не забудем мы!

Среди <-> и шуток грациозных,

Держа в руке замокнувший <->,

Не оставлял и мыслей ты серьезных

И часто был ты свыше вдохновлен!

Мы разошлись… Иной уехал в Ригу,

Иной в тюрьме… Но помнит весь наш круг,

Как ты вещал: «Люблю благую книгу,

Но лучшее сокровище есть друг!!!!»

О дорогой Василий наш Петрович,

Ты эту мысль на деле доказал.

Через тебя стыдливый Григорович

Бесплатно <-> и даром <->.

Тот, кто умел великим быть в борделе,

Тот истинно великий джентельмен…

<-> сто раз, о друг наш, на неделе,

Да будет тверд твой благородный <->!

Пускай, тебя черня и осуждая,

Завистники твердят, что ты подлец,

Но и в тебе под маской скупердяя

Скрывается прещедрый молодец.

О, добр и ты… Не так ли в наше время,

В сей <-> и осторожный век,

В заброшенном <-> скрыто семя,

Из коего родится человек?!

Послание к Лонгинову*

Недавний гражданин дряхлеющей Москвы,

О друг наш Лонгинов, покинувший – увы! –

Бассейной улицы приют уединенный,

И Невский, и Пассаж, и Клуба кров священный,

Где Анненков, чужим наполненный вином,

Пред братцем весело виляет животом;

Где, не предчувствуя насмешливых куплетов,

Недолго процветал строптивый Арапетов;

Где, дерзок и красив, и низок, как лакей,

Глядится в зеркала Михайла Кочубей;

Где пред Авдулиным, играющим зубами,

Вращает Мухортов лазурными зрачками;

Где, о политике с азартом говоря,

Ты Виртембергского пугал секретаря

И не давал ему в часы отдохновенья

Предаться сладкому труду пищеваренья!

Ужель, о Лонгинов, ты кинул нас навек,

Любезнейший поэт и редкий человек?

Не ожидали мы такого небреженья…

Немало мы к тебе питали уваженья!

Иль ты подумать мог, что мы забыть могли

Того, кем Егунов был стерт с лица земли,

Кто немцев ел живьем, как истый сын России,

Хотинского предал его родной стихии,

Того, кто предсказал Мильгофера судьбу,

Кто сукиных сынов тревожил и в гробу,

Того, кто, наконец, – о подвиг незабвенный! –

Поймал на жирный хвост весь причет

Наш священный?..

Созданье дивное! Ни времени рука,

Ни зависть хищная лаврового венка

С певца Пихатия до той поры не сдернет,

Пока последний поп в последний раз не…!

И что же! Нет тебя меж нами, милый друг!

И даже – верить ли? – ты ныне свой досуг

Меж недостойными безумно убиваешь!

В купальне без штанов с утра ты заседаешь;

Кругом тебя сидят нагие шулера,

Пред вами водки штоф, селедка и икра.

Вы пьете, плещетесь – и пьете вновь до рвоты.

Какие слышатся меж вами анекдоты!

Какой у вас идет постыдный разговор!

И если временем пускаешься ты в спор,

То подкрепляешь речь не доводом ученым,

. . . . . . . . . . . . . . .

Какое зрелище! Но будущность твоя

Еще ужаснее! Так, вижу, вижу я:

В газетной комнате, за «Северной пчелою»,

С разбухшим животом, с отвислою губою,

В кругу обжорливых и вялых стариков,

Тупых политиков и битых игроков,

Сидишь ты – то икнешь, то поглядишь сонливо.

«Эй, Вася! трубочку!» – проговоришь лениво…

И тычет в рот тебе он мокрым янтарем,

Не обтерев его пристойно обшлагом.

Куря и нюхая, потея и вздыхая,

Вечерней трапезы уныло поджидая,

То в карты глянешь ты задорным игрокам,

То Петербург ругнешь – за что, не зная сам;

А там, за ужином, засядешь в колымагу –

И повлекут домой две клячи холостягу –

Домой, где всюду пыль, нечистота и мрак

И ходит между книг хозяином прусак.

И счастие еще, когда не встретит грубо

Пришельца позднего из Английского клуба

Лихая бабища – ни девка, ни жена!

Что ж тут хорошего? Ужели не страшна,

О друг наш Лонгинов, такая перспектива?

Опомнись, возвратись! Разумно и счастливо

С тобою заживем, как прежде жили, мы.

Здесь бойко действуют кипучие умы:

Прославлен Мухортов отыскиваньем торфа;

Из Вены выгнали барона Мейендорфа;

Милютина проект ту пользу произвел,

Что в дождь еще никто пролеток не нашел;

Языкова процесс отменно разыгрался:

Он без копейки был – без денежки остался;

Европе доказал известный Соллогуб,

Что стал он больше подл, хоть и не меньше глуп;

А Майков Аполлон, поэт с гнилой улыбкой,

Вконец оподлился – конечно, не ошибкой…

И Арапетов сам – сей штатский генерал,

Пред кем ты так смешно и странно трепетал, –

Стихами едкими недавно пораженный,

Стоит, как тучный вол, обухом потрясенный,

И с прежней дерзостью над крутизной чела

Уж не вздымается тюльпан его хохла!

(20–30 июля 1854)

Dubia

1841

Толк с новым годом*

Здравствуй, братец новый год!

Ну садись-ка, потолкуем,

Как с тобою мы надуем

Православный наш народ.

Нынче люди – бог их знает –

Мудрено себя ведут.

Сидор Карпа надувает,

Смотришь – Сидор сам надут…

Перепутаются мысли

От вседневной кутерьмы,

Хоть по алгебре расчисли –

Всё внакладе мы да мы.

Издадим-ка два журнала,

Слепим бричку без осей

Да наделаем из сала

Восковых себе свечей.

А