векселей»,

Нужно штат удвоить скоро.

В день до тысячи рублей

Платит он одних процентов.

То-то жизнь! топи камин

Грудой старых документов

Да на новых ставь: Ладьин

А в стяжательстве не грешен,

Сам последнее отдаст…

Чье-то замечание

Но зато ведь он помешан?

Голос князя Ивана

Нет, большой энтузиаст!

Занимая всюду деньги

И пристроить их спеша,

Ищет он по шапке Сеньки…

Идеальная душа!..

* * *

В летний день у пристани канала

Собралась толпа, чего-то ждет…

Духовенство шествует сначала,

А за ним комиссия идет:

Шитые мундиры, эполеты!

Чу! вдали запели бурлаки!

Но они не тощи, как скелеты,

На подбор красавцы мужики,

«В шелковых рубахах!» — шепчут бабы.

«Глянь и Савва!» — гаркнула толпа.

С деревянной ложкою у шляпы

И с железным гребнем у пупа,

Сам купец-подрядчик бичевою

Тянет барку… К пристани пришли…

Отслужив молебен чередою,

Пировать в палатку побрели.

В торжестве открытия канала

Сам министр участье принимал,

Но не струсил Саввушка нимало,

Речь его сиятельству сказал!

Был тогда вельможа этот в силе,

Затевал громадные дела…

Эта речь «в народном, русском стиле»

Миллионы Савве принесла.

Нынче он… да словом: нет другого!

Савву надо в летописи внесть:

Савву бог сподобил даром слова

На Руси богатство приобресть!

Но, начав карьеру бичевою,

Любит он простого «мужичка»,

Вспоминая прошлое порою,

Напевает песню бурлака,

Ту, что пел когда-то на канале…

Выпив тост за «братьев-мужиков»,

Он запел… что было русских в зале,

Подошли — и стройный хор готов:

В гору!

(Бурлацкая песня)

Хлебушка нет,

Валится дом,

Сколько уж лет

Каме поем

Горе свое,

Плохо житье!

Братцы, подъем!

Ухнем, напрем!

Ухни, ребята! гора-то высокая…

Кама угрюмая! Кама глубокая!

Хлебушка дай!

Экой песок!

Эка гора!

Экой денек!

Эка жара!

Камушка! сколько мы слез в тебя пролили!

Мы ли, родная, тебя не доволили?

Денежек дай!

Бросили дом,

Малых ребят…

Ухнем, напрем!..

Кости трешшат!

На печь бы лечь,

Зиму проспать,

Летом утечь

С бабой гулять!

Экой песок!

Эка гора!

Экой денек!

Эка жара!

Ухни, ребята! гора-то высокая!..

Кама угрюмая! Кама глубокая!

Нет те конца!..

Эдак бы впрячь

В лямку купца —

Лег бы богач!..

Экой песок!

Эка гора!

Экой денек!

Эка жара!

Эй! ветерок!

Дуй посильней!

Нам хоть часок

Дай повольней!..

* * *

Два-три подрядчика с дедушкой Саввой

В пение душу кладут;

Спой так певец — наградили бы славой!

За сердце звуки берут.

Что ж это, господи! всех задушевней

Шкурина голос звучит!

Веет лесами, рекою, деревней,

Русской истомой томит!

Всё в этой песне: тупое терпение,

Долгое рабство, укор…

Чуть и меня не привел в умиление

Этот разбойничий хор!..

ЭПИЛОГ

«Я — вор!» — вдруг громко прозвучал

Какой-то голос исступленный.

По зале шепот пробежал

И смолк. Глубоко удивленный,

Плотнее к двери я приник:

Изнеможенный и печальный,

Перед столом сидел старик…

Ужель Зацепа гениальный?

Да, верно! Бледен, как мертвец,

В очах глубокое страданье…

Чу! новый вопль! И наконец —

Неудержимое рыданье!

Князь Иван

Полно! полно! плакать стыдно,

Сядем лучше в домино.

Постороннему — обидно,

А друзьям твоим — смешно!

Ты подобен той гетере,

Что на склоне блудных дней

Горько плачет о потере

Добродетели своей!

Не воротится невинность,

Как глубоко ни грусти,

Лишь нарушишь пира чинность

И заставишь нас уйти!

* * *

Ушел Эфруси, важный грек,

Кивнув собранью величаво…

«Куда же вы? — воскликнул Савва. —

Зацепин — умный человек,

Но человек немного странный:

Впадает он, напившись пьян,

Как древле Грозный Иоанн,

В какой-то пафос покаянный…

Но — ничего! Гроза пройдет,

И завтра ж — побожиться смею —

Великий ум изобретет

Золотоносную идею!

Как под дождем цветы растут

Сильней, — прибавил он к евреям, —

Так эти бури придают

Наутро блеск его идеям!..»

Зацепин

Я — вор! Я — рыцарь шайки той

Из всех племен, наречий, наций,

Что исповедует разбой

Под видом честных спекуляций!

Где сплошь да рядом — видит бог! —

Лежат в основе состоянья

Два-три фальшивых завещанья,

Убийство, кража и поджог!

Где позабудь покой и сон,

Добычу зорко карауля,

Где в результате — миллион

Или коническая пуля!

* * *

Как огорошенные градом,

Ушли остзейские тузы,

Жиды вскочили… стали рядом…

«Куда? Сейчас — конец грозы!»

И любопытные евреи

Остались… Воздух душен стал…

Зацепа рвал рубашку с шеи

И истерически рыдал…

Князь Иван

На миллион согреша,

На миллиарды тоскует!

То-то святая душа!

Что же сей сон знаменует?

Бедный Зацепа — поэт,

Горе его — непрактичность;

Нынче раскаянья нет.

Как ни зацапай наличность,

Мы оправданье найдем!

Нынче твердит и бородка:

«Американский прием»,

«Великорусская сметка!»

Грош у новейших господ

Выше стыда и закона;

Нынче тоскует лишь тот,

Кто не украл миллиона.

Бредит Америкой Русь,

К ней тяготея сердечно…

Шуйско-Ивановский гусь —

Американец?.. Конечно!

Что ни попало — тащат,

«Наш идеал, — говорят, —

Заатлантический брат:

Бог его — тоже ведь доллар!..»

Правда! но разница в том:

Бог его — доллар, добытый трудом,

А не украденный доллар!

Зацепин

К религии наклонность я питал,

Мечтал носить железные вериги,

А кончил тем, что утверждал

Заведомо подчищенные книги…

(Рыдает)

Князь Иван

Ты книги подчистил? и только!

Уйми щекотливую честь!

Ах! если б все выпили столько,

Не то услыхали б мы здесь!

Тернисты пути совершенства,

И Русь помешалась на том:

Нельзя ли земного блаженства

Достигнуть обратным путем?

Позорные пятна на чести,

Торжественный, крупный скандал

И тысяч четыреста… двести

В итоге — вот наш идеал!

Тебя угнетает сознанье,

Что шатко общественный крест

Ты нес, получая даянье

С пятнадцати прибыльных мест?

Утешься! Под жертвою крупной

Таится подход к грабежу,

Под маской добра неприступной

Холодный расчет докажу!

Завидуешь доблестям мужа,

Что несколько раз устоял

И, плутни других обнаружа,

Копеечки сам не украл?

Гонитель воров беспощадный,

Блистающий честностью муж

Ждет случая хапнуть громадный,

Приличный амбиции куш!

Дождется — и маску смиренья

Цинически сбросит с лица…

Утешься! Блаженство паденья —

Конечная цель мудреца!..

* * *

Редела дружная семья

Поочередно подходили

К Зацепе верные друзья

И успокоиться просили:

«Не плачь! безгрешен только бог,

Не плачь! Не хуже ты другого!»

Ответ: рыданье, тяжкий вздох

Или язвительное слово!

* * *

Тронут ближнего несчастьем,

Миллионщик-мукомол

К удрученному с участьем

И с советом подошел:

«Чтобы совесть успокоить,

Поговей-ка ты постом,

Да советую устроить

Богадельный дом.

Перед ризницей святою

В ночь лампадки зажигай,

Да получше, без отстою,

Масло наливай»

Подошел и Федор Шкурин.

«Прочь! не подходи!

Вместо сердца грош фальшивый

У тебя в груди!

Ты ребенком драл щетину

Из живых свиней,

А теперь ты жилы тянешь

Из живых людей!»

Шкурин голову повесил,

«Тык-с!» — пробормотал…

Князь Иван один был весел.

«Браво!» — он сказал.

Дружен был старик с Зацепой,

Он к нему подсел —

Укротить порыв свирепый

В свой черед хотел…

Князь Иван

Ты Шиллера, должно быть, начитался

Иль чересчур венгерского хлебнул!

Кто не мечтал… и кто не оказался

Отступником? Кто круто не свернул

С прямых путей — по воле… поневоле?..

Припомни-ка товарищей по школе:

Окончив курс, на лекции студентам

Ученый Швабс с энергией внушал

Любовь к труду, презрение к процентам,

Громя тариф, налоги, капитал.

Сочувственно ему внимали классы…

А ныне он — директор ссудной кассы…

«Судья лишь тот, кто богу сам не грешен,

А мой принцип — прощенье и любовь! —

Говаривал Володя Перелешин. —

Кто низко пал — воспрянуть может вновь,

Не бичевать, жалеть должны мы вора…»

А ныне он — товарищ прокурора…

Граф Твердышов… уж он ли над Россией,

Над мужичком голодным не грустил?

А кончил тем, что с земской гарантией

По пустырям дорогу проложил

И с помощью ненужной той дороги

Отяготил крестьянские налоги…

Защепин

(внезапно вскакивает)

Хлебушка нет,

Валится дом,

Сколько уж лет

Каме поем

Горе свое!

Князь Иван

Эх, ты! Некстати перервал!

Шумит, как угли в самоваре!

А я бы, верно, перебрал

Весь Петербург: я был в ударе!

Зацепин

Горе! Горе! хищник смелый

Ворвался в толпу!

Где же Руси неумелой

Выдержать борьбу?

Ох! горька твоя судьбина,

Русская земля!

У мужицкого алтына,

У дворянского рубля

Плутократ, как караульный,

Станет на часах,

И пойдет грабеж огульный,

И — случится крррах!

* * *

Он осушил стакан воды,

Порывы грусти тише стали;

Не уходившие жиды

Его почти не понимали;

Они подумали, что он

Свершил в России преступленье,

Украв казенный миллион,

И — предложили наставленье.

Еврейская мелодия

Денежки есть — нет беды,

Денежки есть — нет опасности

(Так говорили жиды,

Слог я исправил для ясности).

Вытрите слезы свои,

Преодолейте истерику.

Вы нам продайте паи,

Деньги пошлите в Америку.

Вы рассчитайте людей,

Вы распустите по городу

Слух о болезни своей,

Выкрасьте голову, бороду,

Брови… Оденьтесь тепло.

Вы до Кронштадта на катере,

Вы на корабль… под крыло

К нашей финансовой матери.

Денежки — добрый товар, —

Вы поселяйтесь на жительство,

Где не достанет правительство,

И поживайте как — царрр!..

Зацепин

Прочь! гнушаюсь ваших уз!

Проклинаю процветающий,

Всеберущий, всехватающий,

Всеворующий союз!..

* * *

Ушли, полны негодованья,

Жиды-банкиры… Леонид

С последним словом увещанья

Перед Зацепиным стоит.

Леонид

Явленье — строго говоря —

Не ново с русскими великими умами:

С Ивана Грозного царя

До переписки Гоголя с друзьями,

Самобичующий протест —

Российских граждан достоянье!

Его, как ржа железо, ест

Душевной немощи сознанье;

Забыта истина одна,

Что рыцарская честь в России невозможна…

Мы искалечены безбожно,

И разве наша в том вина?

(Пауза. Оратор всматривается в лицо Зацепы, наблюдая впечатление своей речи. Зацепин закрывает глаза.)

Русской души не понять иноверцу…

Пусть он бичует себя, господа!

Дайте излиться прекрасному сердцу!

Нет в покаяньи стыда.

Что за нелепость — крестьянин не сеченный?

Нечем тут хвастать, а лучше молчать:

Темные пятна души изувеченной

Русскому глупо скрывать,

Неисчислимы орудья клеймящие!

Если кого не коснулись они,

Это — не Руси сыны настоящие,

Это — уроды! Куда ни взгляни,

Всё под гребенку подстрижено,

Сбито с прямого пути,

Неотразимо обижено…

Где же спасенье найти?

Где? «В миллионах!» — так жизнь подсказала,

Гений достигнуть помог…

Горе одно: он убить идеала

В сердце прекрасном не мог…

О, роковая судеб неизбежность!

В практике — строгий делец,

Голубь в душе — благородство и нежность!..

Вот его драма… Уснул наконец…

(Пауза. Оратор снова всматривается в лицо Зацепы, сидящего с закрытыми глазами, и продолжает более развязным тоном.)

Уж лучше бить, чем битым быть,

Уж лучше есть арбузы, чем солому…

Сознал ты эту аксиому?

Так, стало, не о чем тужить!

Знай свой шесток и дань плати культуре!

На Западе Мишле, Эдгар Кине,

Овсянников в родной твоей стране —

Явленья, верные натуре!

И то уж хорошо, что выиграл ты бой…

Толпа идет избитою тропой;

Рабы довольны, если сыты,

Но нам даны иные аппетиты…

О господи! удвой желудок мой!

Утрой гортань, учетвери мой разум!

Дай ножницы такие изобресть,

Чтоб целый мир остричь вплотную разом —

Вот русская незыблемая честь!..

(Зацепин кидается к Леониду с кулаками, его удерживают.)

Князь Иван

Дай венгерского старейшего!

Дружно тост провозгласим:

«За философа новейшего!»

Вы — мальчишки перед ним!

Ничего не будет нового,

Если завтра у него

На спине туза бубнового

Мы увидим… ничего!

Но гораздо вероятнее,

Что его карьера ждет

Деликатнее, опрятнее.

Миллионы наживет!

Савва

(хлопоча между тем около Зацепина, говорит вполголоса)

Опомнись, Гриша! что с тобой?

Себя клеймишь, друзей порочишь,

Нехорошо! Уйди домой

И там беснуйся сколько хочешь.

Или ты выгодным нашел

Пустить молву между врагами,

Что состоянье приобрел

Ты незаконными путями?

Опомнись! У тебя есть сын…

Услышит…

Зацепин

У меня нет сына…

(Бросает Савве телеграмму.)

Савва

(читает)

«Сегодня умер Константин».

Так вот разгадка! вот причина!

Недаром он с утра ходил

Угрюм и зол в хандре глубокой,

Недаром так безумно пил…

Удар, действительно, жестокий!..

* * *

Гриша — образчик широких натур —

Смолоду в крайности резко бросался:

То миллионов желал самодур,

То в монастырь запереться сбирался.

И богомолец, и ротмистр лихой,

И хлебосол — предводитель дворянства,

Стал он со временем туз откупной —

Эксплуататор народного пьянства.

Откуп решили; герой не хотел

Праздно сидеть на своем капитале

И провалился — по новости дел….

Многие так провалились в начале.

Бывший гусар, зарядив пистолет,

Дерзко на бирже сыграл на остатки —

Вывезло счастье!.. Уверовал свет

В гений Зацепы… Постигнув порядки

Новой эпохи, и он не дремал:

Счастливо, нет ли, на бирже играя,

Давние связи Зацепа скреплял,

Ловко услуги свои предлагая:

Деньги «свободные» взять у друзей

И возвратить с дивидендом высоким —

Чудное средство для скрепы связей!

Гриша прослыл финансистом глубоким.

Стали к нему, как ручьи в океан,

Тайные нити успеха стекаться,

Мысль озарила — неси к нему план,

А без Зацепы не смей и соваться….

Слух по столице пронесся один —

Сделано слишком уж дерзкое дело!

Входит к Зацепе единственный сын:

«Правда ли?», «Правда ли?» — юноша смело

Сыплет вопросы — и нет им конца;

Вспыхнула ссора. Зацепа взбесился.

Чтоб не встречать и случайно отца,

Сын непокорный в Москву удалился.

Там он оканчивал курс, голодал,

Письма и деньги отцу возвращая.

Втайне Зацепа о нем тосковал….

Вдруг телеграмма пришла роковая:

«Ранен твой сын». Через сутки письмом

Друг объяснил и причину дуэли:

«Вором отца обозвали при нем»….

Черные мысли отцом овладели,

Утром он к сыну поехать хотел,

Но и другая пришла телеграмма…

Как ни крепился старик — не стерпел.

И разыгралась воочию драма…

* * *

Князь острил, бурлил Зацепа,

Леонид не уходил,

Он посматривал свирепо

Да с азартом водку пил.

Савва — честь ему и слава! —

«Сядем в горку!» — вдруг сказал.

Стол накрыт — пошла забава,

Что ни ставка — капитал!

Рассчитал недурно Савва:

И Зацепин к ним подстал.

(1875)

Из поэмы