вы — Христовы, значит, вы — потомки Авраама и наследники того, что обещано.

4

1 Приведу вам еще один пример: пока наследник в детском возрасте, он, хотя и владеет всем, ничем не отличается от раба 2 и до наступления срока, указанного отцом, находится под присмотром опекунов и управляющих.

3 Так и мы: пока мы были детьми, мы были в рабстве у стихий мира. 4 Но когда исполнилось назначенное время, Бог послал Своего Сына, рожденного женщиной и подвластного Закону, 5 чтобы выкупить на свободу подвластных Закону и усыновить нас. 6 И в подтверждение того, что вы — сыны, Бог послал в наши сердца Дух Своего Сына, Дух, взывающий: «Абба! Отец!» 7 Значит, ты больше не раб, ты — сын. А если сын, то и наследник, им тебя сделал Бог.

8 Некогда вы, не зная Бога, были в рабстве у «богов», которые и не боги вовсе. 9 Но теперь, когда вы узнали Бога, вернее сказать, когда Бог узнал вас, неужели вы снова хотите вернуться к этим бессильным и жалким стихиям, обратно к ним в рабство? 10 Вы соблюдаете какие-то дни, месяцы, времена и годы! 11 Боюсь, мои труды у вас пошли насмарку…

12 Братья, умоляю вас, станьте такими, как я! Ведь и я такой же, как вы. Вы никогда не сделали мне ничего плохого. 13 Вы знаете: когда я был у вас в первый раз, я смог возвестить вам Радостную Весть только потому, что заболел. 14 Но моя болезнь не оттолкнула вас. Вы не отвернулись от меня с презрением, а приняли как Божьего вестника, как самого Христа Иисуса. 15 Так куда теперь девался ваш восторг? Раньше, я уверен, вы бы глаз своих не пожалели, если бы их можно было отдать мне! 16 Так что же? Я стал вашим врагом — из-за того, что говорю вам правду?

17 Эти люди обхаживают вас, желая добиться вашей благосклонности, но у них дурная цель: они хотят разлучить нас, чтобы потом вы обхаживали их. 18 В желании добиться благосклонности нет ничего дурного, если хороша цель и если так поступают всегда, а не только когда я с вами. 19 Дети вы мои! Я снова в муках рождаю вас, пока вы не станете подобием Христа! 20 Ах, если бы теперь я был у вас! Тогда я знал бы, как с вами говорить, а так ума не приложу…

21 Вы хотите подчиниться Закону? Тогда скажите мне: а понимаете ли вы, что говорит Закон? 22 Ведь там написано, что у Авраама было два сына: один от рабыни, а другой от свободной. 23 Но сын рабыни родился, как все дети, а сын свободной — по обещанию Бога. 24 Рассказ этот имеет иносказательный смысл: две эти женщины означают два договора. Один — тот, что был установлен на горе Синай; это Агарь и ее дети рождаются для рабства. 25 Агарь — гора Синай в Аравии, а также нынешний Иерусалим, который вместе с детьми своими в рабстве. 26 А небесный Иерусалим свободен. Наша мать — это он! 27 Ведь это о нем сказано в Писании:

«Радуйся, бесплодная и нерожавшая!

Восклицай и ликуй, не знавшая родовых мук!

Ибо много детей у покинутой —

больше, чем у замужней!»

28 И вы, братья, подобно Исааку, дети, рожденные по обещанию. 29 Но как тогда родившийся от плотского союза преследовал родившегося от Духа, так и теперь. 30 Что же говорит Писание? — «Прогони рабыню с сыном, чтобы сын рабыни не наследовал вместе с сыном свободной». 31 Так вот, братья, мы дети не рабыни, а свободной!

5

1 Для свободы освободил нас Христос. Итак, стойте твердо и не впрягайтесь снова в ярмо рабства!

2 Я, Павел, объявляю вам: если дадите себя обрезать, не будет вам никакой пользы от Христа. 3 Я еще раз вас предупреждаю: тот, кто сделает обрезание, обязан исполнять весь Закон. 4 Если вы рассчитываете на оправдание Законом, значит, отныне у вас нет ничего общего с Христом и вы лишились Божьего дара, данного Им по Своей доброте. 5 Ведь надежду на то, что мы будем оправданы Богом, внушил нам Дух через веру. 6 Потому что если мы едины с Христом Иисусом, неважно, обрезан человек или нет. Важна только вера, которая проявляется в любви.

7 Вы хорошо начали забег. Кто ж вам тогда помешал и превратил вас в ослушников истины? 8 Кто уломал? Уж верно, не Тот, кто вас призвал! 9 «Немного нужно закваски, чтобы закисло все тесто». 10 И все же я вместе с Господом верю в вас: у нас не будет разногласий! А тот, кто сеет у вас смуту, понесет наказание, кем бы он ни был. 11 Братья, если бы я по-прежнему стоял за обрезание, с чего бы меня теперь гнали? И Крест бы тогда не был больше камнем преткновения… 12 А тем смутьянам я бы посоветовал отрубить у себя все!

13 Вы были призваны к свободе, братья. Смотрите только, чтобы свобода не стала предлогом для потворства плотской природе! Вы же, напротив, с любовью служите друг другу! 14 Потому что весь Закон заключен в одной-единственной фразе: «Люби ближнего своего, как самого себя». 15 А если будете грызть и рвать друг друга на части, смотрите, как бы вам не истребить себя!

16 Поэтому я говорю вам: живите, как велит Дух, и тогда вы не поддадитесь вожделениям плотской природы. 17 То, чего хочет наша природа, противоположно Духу, а то, чего хочет Дух, противоположно природе. Они постоянно враждуют, чтобы вы не всегда поступали так, как хотели бы. 18 Но если вас направляет Дух, Закон над вами не имеет власти.

19 Дела плотской природы у всех на виду. Это разврат, грязь, распущенность, 20 идолопоклонство, колдовство, вражда, раздор, ревность, гнев, раздражительность, распри, расколы, 21 зависть, попойки, оргии и тому подобное. Я предупреждал вас раньше и предупреждаю теперь: никто из тех, кто так поступает, не будет иметь наследия в Царстве Бога.

22 А плоды Духа — любовь, радость, мир, стойкость, доброта, щедрость, верность, 23 кротость, умение владеть собой. Нет такого закона, который бы это осуждал. 24 Те, кто принадлежит Христу Иисусу, распяли на кресте свою плотскую природу вместе с ее страстями и желаниями. 25 И раз мы живем Духом, отдадим себя под начало Духа! 26 Так не будем тщеславны, не будем друг друга раздражать, не будем друг другу завидовать!

6

1 Братья, если кого-то уличат в грехе, вы, духовные, должны его поправить. Только делать это надо кротко и мягко. И за собой при этом смотри, как бы самому не впасть в грех! 2 Помогайте друг другу нести свое бремя, так вы исполните «закон» Христа. 3 Если кто-то, ничего из себя не представляя, воображает себя невесть кем, тот самого себя дурачит. 4 Так пусть каждый трезво судит о своих делах, и тогда он сможет гордиться собственными успехами и не будет сравнивать их с чужими, 5 ведь у каждого своя ноша.

6 Пусть тот, кого наставляют в вере, делится всем своим добром с наставником.

7 Не обманывайтесь: Бога не провести! Что человек сеет, то он и пожнет! 8 Сеющий в угоду своей плотской природе пожнет с нее гибель; сеющий для Духа пожнет от Духа вечную жизнь. 9 Так не будем поддаваться усталости, делая добро, и тогда, если не сдадимся, в надлежащее время пожнем урожай. 10 Так вот, пока еще есть время, будем делать всем добро, особенно тем, кого вера сделала одной семьей.

11 Теперь я пишу вам собственной рукой — видите эти большие буквы? 12 А те, которые понуждают вас обрезаться, хотят понравиться людям: они не хотят, чтобы их преследовали за крест Христов. 13 Они, хотя и обрезаны, сами не соблюдают Закон, а вас хотят обрезать, чтобы был повод похвастать этим. 14 А я ничем не хочу хвастаться — одним лишь крестом Господа нашего Иисуса Христа, благодаря которому мир распят для меня, а я — для мира. 15 Ведь неважно, обрезан ты или нет. Важно одно: стал ли ты новым творением Божьим? 16 Мир и милость тем, кто следует этому правилу, и им, и всему Израилю Божьему!

17 Пусть впредь никто не подвергает меня новым огорчениям, ведь я ношу на своем теле знаки Иисуса.

18 Милость Господа нашего Иисуса Христа да будет с духом вашим, братья! Аминь.

Апостол Павел. Христианам Эфеса

1

1 От Павла, по воле Божьей апостола Христа Иисуса — святому народу Божьему в Эфесе, хранящему верность Христу Иисусу.

2 Милость вам и мир от Бога, Отца нашего и Господа Иисуса Христа!

3 Да будет благословен Бог, Отец Господа нашего Иисуса Христа. Это Он одарил нас, в единении нашем с Христом, полнотой духовных даров в небесных мирах. 4 Он нас избрал, в единении с Ним, еще до сотворения мира, чтобы мы были перед Ним святыми и непорочными и жили в любви. 5 Он нас предназначил, через Иисуса Христа, стать Его сыновьями. Вот Его цель и добрая воля! 6 Так восхвалим Его за величайшую Его доброту — за дар, которым Он нас одарил через любимого Сына, 7 кровью которого мы обрели, в единении с Ним, свободу и прощение грехов. Так безмерна Его доброта, 8 что излил Он щедро на нас в совершенстве ума и мудрости! 9 Это Он дал нам знать Свою сокровенную цель, по воле Его изначально в Христе воплощенную. 10 Этой цели достиг Он, когда исполнилось время; Он замыслил все, что есть на земле и на небе, соединить воедино в Христе, во главе с Ним.

11 Благодаря Ему нам выпало стать Его народом; нам изначально было предопределено, согласно замыслу Того, кто все вершит по Своей воле и намерению, 12 стать хвалой Его Славе, потому что мы первыми возложили надежды на Христа. 13 Через Него и вы услышали слово истины — Радостную Весть о вашем спасении, благодаря Ему вы поверили и были отмечены печатью обещанного вам Святого Духа, 14 который есть залог того, что мы получим наше наследие, когда Бог даст полную свободу тем, кто Ему принадлежит, и станем хвалой Его Славе.

15 Вот почему и я, узнав о вашей вере в Господа Иисуса и о любви ко всему святому народу Божьему, 16 не перестаю благодарить за вас Бога, вспоминая вас в своих молитвах. 17 Пусть Бог Господа нашего Иисуса Христа, Отец в сиянии Славы, дарует вам Дух