участвовать и делать выбор. Нам не избежать этого. Это выявилось сразу после того, как Бог создал мир. Он произрастил посреди Едемского сада дерево и сказал нашим прародителям: ”От всякого дерева в саду ты будешь есть: а от дерева познания добра и зла, не ешь от него; ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертию умрешь” (Быт. 2:16, 17).
Это дерево стало для Адама и Евы испытанием в послушании. Я очень сомневаюсь, что в самом плоде было что-то отравляющее. Вопрос был в верности, а не в химическом составе. Все это кажется таким простым, что многие думают, что Бог был страшно несправедлив, избрав для человеческой расы такое жестокое наказание за небольшое непослушание. Но если задуматься об этом, становится очевидным, что именно простота Божьего требования и является главнейшей причиной, по которой Адаму и Еве следовало исполнить его. Бог не просил их сделать что-нибудь необыкновенно трудное, например, спрыгнуть со скалы высотой в километр. Все, что Он сказал, было — ”не ешь от того дерева”.
Предположим, Бог потребовал бы от наших прародителей сделать что-то очень опасное, которое по нашим человеческим представлениям было бы настоящим тестом на доверие. И это, действительно, заслонило бы настоящий предмет обсуждения — верность. Адам и Ева могли бы сказать в свое оправдание: ”Задание, которое ты нам дал, было очень сложным. Мы не смогли сделать этого”. Но ставя крайне простую задачу, Бог как бы показывал всей вселенной, что если они ослушаются, то дело здесь в верности, а не в сложности задания.
Адам и Ева были изгнаны из рая не столько за вкушение плода, сколько за недоверие Богу. Картина проясняется, когда мы читаем, чти же произошло. Сатана был чрезвычайно искусен в своем подходе к Еве: ”Подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю?” (Быт. 3:1). Обратите внимание на легкое сомнение в Божьем слове. Подтекст был следующим: ”Ты, должно быть, шутишь! Разве Бог говорил это на самим деле?
Заметьте также, что змей неправильно процитировал Бога. Он спросил: ”Подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю?” Змей прекрасно знал, что Бог сказал Адаму и Еве, что они могут есть от всякого дерева, за исключением одного (см. Быт. 2:16). Вопрос искусителя был умно сформулирован не только для того, чтобы вызвать сомнение в правоте Бога, но и чтобы заставить Еву в своем ответе поправить змея.
Когда она сказала правду — существует только одно дерево, от которого они не могут есть, — искуситель произнес откровенную ложь: ”Нет, не умрете”. И привнес в свои слова то самое искушение, что вызвало бунт Люцифера, — желание быть подобным Богу. ”Но знает Бог, — сказал он, — что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло” (ст. 4, 5).
К сожалению, Ева поддалась на обман. ”И увидела жена, что дерево хорошо для пищи, и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плодов его, и ела; и дала также мужу своему, и он ел” (ст. 6).
Результат их непослушания не замедлил сказаться. Они устыдились. Библия говорит, что до согрешения ”были оба наги, Адам и жена его, и не стыдились” (Быт. 2:25). Однако как только впали в грех, ”открылись глаза у них обоих, и узнали они, что наги, и сшили смоковые листья, и сделали себе опоясания” (Быт. 3:7). Но это еще не все. Позже ”услышали голос Господа Бога, ходящего в раю во время прохлады дня; и скрылся Адам и жена его от лица Господа Бога между деревьями рая” (ст. 8). Адам и Ева действительно испугались Бога! Адам даже сознался в этом. Когда Бог спросил, почему они спрятался, он ответил: ”Я убоялся” (ст. 10).
Страх есть самое дурное определяющее чувство. Именно он является противоположностью любви — основной движущей силой всего хорошего. Ключевой момент, на который надо обратить внимание, состоит в том, что Адам и Ева не говорили себе: ”Поскольку мы ослушались Бога, время убояться”. Они не решали, испугаться или нет. Они не хотели испугаться. Страх вселился в них. Непослушание Богу было их единственным свободным выбором. Страх — неизбежный духовный, психологический результат этого выбора, и справиться с ним им было не под силу.
В тот момент, когда Адам и Ева выбрали грех, стыд и страх вошел в их сердца как результат этого выбора. И это определило судьбу всего человечества. Библия говорит, что ”как одним человеком [Адамом] грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили” (Рим. 5:12). В этом источник зла, которое обрушилось на людей с начала мира.
Для нас с вами очень важно осознавать, что мы не можем изъять ил нашего сознания и души страх -— основную причину зла. Мы рождены грешниками по своей сути и бессильны это изменить. И будем грешниками, ибо должны быть ими. Если мы когда-нибудь захотим избавиться от страха — этой грешной природы, с которой рождены, — нам будет нужна помощь. Позже я подробнее остановлюсь на этом.
А сейчас я хотел бы обратить ваше внимание еще на один момент в искушении змеем Адама и Евы. Настоящим искусителем был не змей. Им был сатана, использовавший змея в качестве посредника для разговора с нашими прародителями. Откр.2:9 сравнивает дракона, боровшегося с Михаилом, с ”древним змеем, называемым… сатаною”.
Когда мы пытаемся понять, как зло распространялось в нашем мире, следует всегда помнить, что сатана общается с людьми через посредников и почти никогда не является лично как сатана. В Едемском саду он использовал змея, но во всей-истории в его арсенале было и много других медиумов. Одни из самых удачных — люди, и не какие-нибудь нечестивцы, а Божьи последователи!
Если бы Ева осознавала, с кем на самом деле она разговаривает, она наверняка убежала бы с того места. Но поскольку ей казалось, что она беседует со змеем, то она не чувствовала страха. Вероятно, Ева была достаточно заинтригована тем, что змей умеет разговаривать. Мне кажется, она действительно хотела поддержать разговор из любопытства.
Идентификация антихриста
Теперь мы готовы поговорить об антихристе. Кто он и откуда появился? Ответ на этот вопрос столь важен, что я выделяю его жирным шрифтом:
Сатана был антихристом, когда он восставал на небе против Бога и Михаила. Сатана — был антихристом, когда он приближался к Адаму и Еве в Едеме в облике змея. Сатана был антихристом, когда он убивал на кресте Христа. И сатана будет антихристом в ожидающем нас в ближайшем будущем едином мировом правительстве.
Если у вас есть какие-нибудь сомнения относительно того, что сам сатана и есть антихрист, пожалуйста, прочтите слова Павла, которые на протяжении двух тысяч лет христиане считают лучшим описанием антихриста во всей Библии:
”День тот [Второе пришествие Христа] не придет, доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха [антихрист], сын погибели. Противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божьем сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога” (2 Фее. 2:3, 4).
Заметьте, что у антихриста те же самые мотивы, что и у Люцифера на небе, — бунт против Бога, желание быть подобным Богу, самому сидеть в Божьем храме как Бог. И Павел, чьи слова были процитированы выше, продолжает сравнивать этого антихриста с сатаной: ”Того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными” (ст. 9).
И вот наступило время задать один из самых важных вопросов в этой книге: если сатана — антихрист и если он всегда является через медиумов, через какого медиума явится он, выдавая себя за Христа перед самым концом света? Иисус дал нам ответ, когда предупреждал, что непосредственно перед Его Вторым пришествием ”восстанут лжехристы… и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных” (Мф. 24:24).
Поразительно! Сатана замаскируется под настоящего Христа! Но какой в этом смысл? Любой отверг бы лжехриста, выглядящего, как ненастоящий Христос или говорящего нам, что он лжехристос. Чтобы обмануть мир и, если возможно, народ Божий, лжехристос должен, насколько это возможно, быть похожим на настоящего Христа.
Этот принцип находим в Откровении:
”И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон” (Откр. 13:11).
В Откровении дракон всегда символ сатаны, а агнец — Христа. Однако заметьте, что в этом случае похожий на агнца зверь в действительности говорит, как дракон. Это существо, власть, сила в мире, которая является, как Христос, Агнец, на самом деле является сатаной, драконом. Мир не сможет понять, что этот ”зверь”, которого они примут за Христа, есть подлинный сатана, антихрист.
Суть нашего обсуждения заключается в следующем. Тысячелетиями борьба между добром и злом происходила в нашем мире, а в действительности во всей Вселенной. На одной стороне Иисус Христос, на другой — сатана. У каждого свои верные ангелы и свои преданные люди на земле.
Откровение — это просто описание завершающей фазы этого вселенского конфликта, когда он разыграется на нашей собственной планете между человеческими силами добра и зла. Язык, используемый в Откровении для описания этого конфликта, необычайно символический, но сами события будут весьма реальными для тех из нас, кого они коснутся.
Однако до того, как обсуждать этот заключительный этап, нам нужно лучше понять начало конфликта и как он развивался на протяжении тысячелетий.
Глава 3
Бог предсказывает падение антихриста
Один из самых интригующих моментов ”звездных войн” (типичного образца научной фантастики) — когда противники главных героев, думая о том, что они победили, вдруг обнаруживают, что проиграли. То же самое произошло на земле в конфликте между Христом и сатаной. Я даже вижу сатану, ходящего вокруг с важным видом и хвастающегося тем, как он соблазнил Адама и Еву. ”Человеческая раса моя, моя, моя” — торжествует он. Затем с главными демонами он удаляется в свое логовище, чтобы разработать дальнейшую стратегию. Неожиданно появляется демон-разведчик с потрясающим сообщением: только что появился Бог, чтобы увидеть Адама и Еву. Сатана и его сообщники выбегают, чтобы услышать, что будет говорить Бог.
Однако Бог обращается сначала к змею, а не к Адаму и Еве. ”И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее, — говорит Он, — оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту” (Быт.
