работу, Эми собрала Роберту и Рольфа вместе с их пожитками и уехала в Торонто.
Перед отъездом на свое первое пятидесятническое служение она отправила Маку телеграмму: “Я пробовала идти твоим путем, но потерпела неудачу. Пойдешь ли ты теперь моим путем? Я уверена, что мы будем счастливы”.
Минни согласилась позаботиться о детях, и Эми начала свое служение. Мак ответил на ее телеграмму, но прошло много месяцев, прежде чем он смог найти ее. Но к тому времени они уже были так далеки друг от друга духовно, что Мак не смог понять ее, несмотря на все свои старания.
Теперь, когда ее будущее определилось, Эми беспокоило, что она никогда не сможет снова действовать в той силе, которую она демонстрировала, когда была замужем за Робертом. Она боялась, что Божье помазание оставило ее. Но ее страхи прекратились, когда ее тепло приняли друзья. Она вдохновлялась, слушая их сердечные похвалы и чувствуя, как Божий огонь воспламеняется внутри нее.
Но она чувствовала нужду покаяться перед Господом в своей слабости, и на палаточном служении, когда прозвучал первый призыв к алтарю, она была в первых рядах. Преклонив колена перед алтарем, она почувствовала Божью благодать и принятие.
“Такая любовь, — вспоминала она, — была больше, чем могло вынести мое сердце. Еще не успев понять это, я лежала на спине в соломе под силой Божьей”.
Эми оставалась на этом служении две недели, Она мыла посуду, подавала пищу и молилась за людей. Она уже давно не чувствовала себя такой счастливой.
Рваная палатка и залатанный брак
Вскоре Эми стала проповедовать сама. Она использовала любой метод, чтобы привлечь людей, и люди приезжали со всей страны, чтобы послушать ее. В 1915 году одно из ее служений привлекло более пятисот человек. Она стала популярной. Она не только производила эффект, но была еще и женщиной, а женщины-проповедницы были в то время большой редкостью. Поэтому всем было любопытно увидеть и услышать ее.
На одном из ее служений собрали 65 долларов. На это пожертвование она смогла приобрести очень нужную ей палатку, цена которой была 500 долларов. Ликуя, что так дешево приобрела хорошую палатку, Эми размотала парусину и хотела установить ее. Но к несчастью, она оказалась не так уж хороша. Парусина была порвана в некоторых местах до лохмотьев, Эми быстро собрала добровольцев и зашивала вместе с ними дыры, пока пальцы не одеревенели и не покрылись ранами. К закату солнца залатанная палатка была установлена.
В Эми была природная проникновенность, подчеркивающая манеру ее служения и привлекающая огромные толпы людей из всех слоев населения. Люди связывали себя с ней, потому что, в конце концов, у каждого есть мать. И те, кто приходили, познавали силу Божью через изумительные проявления. Многие приходили, просто чтобы почувствовать присутствие Господа, и тысячи получали крещение.
Церковь на колесах
За семь лет Эми пересекла Соединенные Штаты шесть раз. Между 1917 и 1923 гг. она посетила более ста городов со служениями с амплитудой продолжительности от двух вечеров до одного месяца,
Ее первый опыт божественного исцеления на служении произошел с женщиной, страдающей от ревматоидного артрита. Шея женщины была настолько скручена, что она не могла смотреть на евангелиста. Но сразу же после молитвы веры она повернула голову и посмотрела Эми в лицо. Бог исцелил ее, и Эми знала это, потому что они смотрели друг другу в глаза.
Эми подчеркивала, что она никогда не думала о служении исцеления и с трудом воспринимала мысль об этом. Но исцеления пришли с евангелизационным призванием, и когда люди услышали о необыкновенных результатах ответов на ее молитвы, они стали приходить толпами для молитвы.
На одном из служений пожертвований оказалось достаточно для покупки легковой машины “паккард” 1912 года выпуска. Вскоре он стал ее церковью на колесах. Эми вставала на заднем сидении и проводила от восьми до десяти служений в день. Затем между служениями она раздавала брошюры и приглашения на служения.
Эми проводила свои служения с благодатью, но и сама она была очень сильной. Силу она тренировала, когда перетаскивала палатку и устанавливала ее. Фактически она была сильнее многих мужчин.
Ожоги, волдыри и последний день перед постом
Как уже говорилось, Эми выделялась своей прочувствованной проповедью. Она часто относилась к своей аудитории, как мать к ребенку. Она никогда не осуждала и не угрожала, всегда призывая своих слушателей любить благодать и милость Божью.
Но как сильная мать, она не была слабой. Однажды перед лицом у нее взорвалась лампа, объяв ее пламенем. Она быстро опустила голову в ведро с водой, но на лице и шее уже успели образоваться волдыри. Что еще хуже, это случилось в тот момент, когда над ней насмехались критики. В тот вечер палатка была полной, и она, испытывая сильную боль, вышла из нее. Один из критиков выскочил на сцену и сказал: “С дамой, которая проповедует божественное исцеление, случилась неприятность. Она обожгла лицо, поэтому сегодня собрания не будет”.
Но сразу же после этих слов Эми вне себя от ярости ворвалась в палатку и вскочила на сцену. Ее мучила сильная боль, но она собрала силы, села за пианино и запела: “Я славлю Господа, Который исцеляет меня и снимает все мои боли!” Затем, через два или три куплета песни собравшиеся стали свидетелями чуда: цвет лица Эми от ярко красного вернулся к нормальному.
Эми использовала любую возможность, чтобы привлечь людей. Однажды в одном городе во время праздника в последний день перед постом она решила придумать что-нибудь оригинальное. Она заметила, что для праздничного шествия готовятся платформы на колесах, представляющие разные штаты и предприятия. Поэтому она быстро превратила свой “паккард” в движущуюся церковь. Сотрудники помогли ей придать машине вид холма с палаткой наверху, а затем украсили ее зелеными пальмами и испанским мхом. По бокам она сделала надпись:
“Иисус грядет скоро!” и “Я иду на пятидесятническое служение, А ТЫ?” Внутри Эми играла на фисгармонии, а Мак вел машину в рядах шествия, незамеченный полицейским. Людям понравилось это, и они приветствовали их одобрительными возгласами и смехом! В тот вечер их палатка была заполнена до отказа. “Сама смелость того, что мы сделали, казалось, призывала их”, — вспоминала Эми.
От Мака к Минни
Примерно в это же время Эми начала издавать “Свадебный призыв”. Сначала это была четырехполосная газета, но за три месяца издание выросло в журнал из шестнадцати страниц с фотографиями, проповедями, стихами. Этим изданием Эми пыталась преобразить церковь “удалением осуждения и греха и созданием атмосферы праздника и счастливой свадьбы”.
Эми, ходившая в свободе Святого Духа, привлекала людей из различных кругов общества. Вскоре на ее служениях стали появляться всякого рода искатели приключений, бродяги и разбойники. На небольших собраниях она могла контролировать их. Но когда на них присутствовало свыше тысячи человек, их эмоции можно было успокоить только рассказом каких-нибудь историй. Она также использовала музыку и театральные приемы и делала это мастерски. Рассказы и драматические средства в проповедях она стала использовать раньше других.
Собрания посещало все больше людей. Но личная жизнь Эми вновь расстроилась, так как у них с Маком не было согласия в вопросах служения. Ему не нравилась бродячая жизнь, которую они вели, и он и не понимал ее видения будущего. Поэтому в конце концов, проспорив всю ночь, Эми собрала свои пожитки, взяла Рольфа и оставила Мака в последний раз.
Через несколько лет Мак подал на развод, утверждая, что Эми оставила его, Но она отвергла иск, заявив противоположное. Мак женился еще раз и зажил гораздо более нормальной семейной жизнью.
Минни присоединилась к служению Эми и привезла дочь Эми Роберту. Роберте исполнилось семь лет, и она не видела мать уже два года. Но теперь, приехав к ней, она быстро воодушевилась служением своей матери и любила смотреть, как она проповедует.
Минни сразу же взяла на себя управление массами людей. Эми привлекала великое их множество. Когда на ее собраниях присутствовали тысячи, Эми остро нуждалась в человеке, который помог бы управлять ими. Мама Кеннеди была, как будто создана для этого. Она верила, что благовестие — больше, чем вера, оно требует организации. Забота Минни о мелочах очень помогала помазанию Эми, и в конечном итоге это привело ее дочь от палаток к огромным залам.
Выросшие туфли и бутылка с облаками
Несмотря на неистовость и одержимость служения, дети Эми говорили, что они всегда чувствовали себя в безопасности со своей матерью во время их переездов. Они любили путешествовать с ней. Кое-кто обвиняет Эми в том, что она делала их жизнь трудной. Но на самом деле они оба очень расстраивались, когда не могли поехать с ней.
У Рольфа и Роберты сохранились прекрасные воспоминания о своей матери. Роберта помнит истории, которые мать рассказывала ей, когда они ездили по дорогам. Однажды мать так красиво описала облако, что Роберте захотелось поймать его. Эми быстро свернула на обочину, взяла пустую бутылку и вышла из машины. Она держала пустую бутылку в воздухе до тех пор, пока туман не образовал внутри нее маленькие капельки. Вернувшись к машине, она вручила Роберте бутылку с настоящим облаком внутри.
Рольф вспоминает, как однажды ему были очень нужны туфли и как он получил пару туфель в подарок. Когда принесли коробку, вся семья очень радовалась. Но когда Рольф попытался их надеть, они не налезли на него. Разочарование длилось до тех пор, пока Роберта не спросила мать: “Мама, что дети израилевы делали с туфлями в пустыне? …Ведь ноги у них росли”. Эми, не раздумывая, ответила: “Бог расширял их туфли”. Когда Роберта спросила, сделает ли Бог то же самое для туфель Роберта, мама Эми ответила: “Я не знаю, но давай преклоним колена и попросим Его”. Затем Рольф еще раз примерил туфли, и они подошли в точности.
В другой раз Рольф, бегая босиком в высокой траве вокруг палатки, поранил ногу, наступив на грабли. Рана была глубокой, и кровь текла густой темной струёй.
Узнав о несчастном случае с Рольфом, Эми подбежала к нему и отнесла его на койку в их маленькой палатке. Рольф с нежностью вспоминает, как мать, держа его ногу, преклонила колени и попросила Бога исцелить его. Помолившись, Эми сказала, что она чувствовала, как будто боль из его ног перелилась ей в руки. Затем Рольф сразу же заснул.
Через несколько часов Рольф проснулся от далекого шума толпы на палаточном служении. Он сел, заметил пятно крови на постели и подтянул ногу. Посмотрел на ступню, где грабли проткнули ее, но там не было никаких признаков раны. Решив, что он смотрит не на ту ногу, он схватил другую, но она
