требуется ухватиться и крепко держаться за нее. Чтобы соединить канат с якорем, необходимо протянуть канат через кольцо. Точно так же вера должна ухватиться за надежду вечной жизни. Глагол «держать» в переводе с греческого означает «крепко ухватиться за нашу надежду и держаться за нее так, чтобы не отпустить ее, когда боль­шая сила попытается вырвать ее у нас». Мы должны крепко ухватиться за твердую истину.

Возлюбленные, некоторые люди имеют туманную надежду. Весьма сомнительно то, что они ухватились за нее. Я полагаю, что это естественно. Что касается меня, я хочу чтобы меня учили чему-то определенно­му, а затем я молюсь, чтобы быть уверенным, что я на­учился этому. О, если бы так же ухватиться за истину, как древний воин за свой меч! После сражения и побе­ды он не мог отделить свою руку от меча, потому что рука пристала к мечу так, словно была к нему прикле­ена. Какое благословение взяться за учение Христа та­ким образом, чтобы вас пришлось расчленить, чтобы отнять его у вас, потому что оно вросло бы в вас самих. Убеди­тесь в том, что вы крепко дер­житесь за свой крепкий якорь.

Кто-то может спросить:

«А можем ли мы на самом деле ухватиться за нее?» Я отвечу, что в тексте сказано «предлежащую нам», что­бы мы смогли «взяться за… надежду». Вы можете взять­ся за нее, ибо она лежит перед вами. Предположим, что вы весьма слабы и голодны. И вот вы пришли в гости, и хозяин сказал бы вам: «Садись к столу». Вы се­ли бы за стол, а затем он поставил бы перед вами хо­роший кусок мяса, разные превосходные фрукты и другую вкусную еду. Стали бы вы медлить, размышляя, можно ли вам это есть? Нет, вы пришли бы к выводу, что вольны это делать, потому что хозяин поставил это перед вами.

То же самое происходит и с приглашением Еван­гелия. Ваша надежда находится перед вами. Для какой цели? Чтобы вы повернулись к ней спиной? Конечно же, нет. Возьмитесь за нее, ибо всякий раз, когда мы встречаемся с истиной, нам предоставляется приви­легия и обязанность ухватиться и крепко держаться за нее. Грешнику не нужно особого разрешения для того, чтобы ухватиться за Христа. Это разрешение было получено, когда Бог послал Его на землю, чтобы стать живой жертвой за наши грехи.

Вообразите, что вы находитесь на корабле во время бури и видите якорь. Будете ли вы искать, у ко­го спросить: «Можно мне воспользоваться этим якорем?» Нет, так как якорь находится там специально для этой цели. Я гарантирую вам, что нет ни одного капитана корабля, который не воспользовался бы якорем во время сильного шторма. И он не стал бы задавать никаких вопросов. Даже если бы якорь и не принадлежал кораблю, а случайно находился на борту в качестве груза, капитан ни капли не стал бы переживать об этом. Он сказал бы: «Корабль нужно спасти. Вот якорь, бросайте его за борт». Поступайте так с милостивой надеждой, которую Бог дает вам в Евангелии Иисуса Христа; ухватитесь за нее раз и навсегда.

Более того, заметьте, что нам необходимо при­нять лично сознательное решение и держаться его, ибо мы читаем: «которая (надежда)… есть…». Мы осоз­наем, что имеем ее. Никто не может рассчитывать быть в мире, если не знает, что обрел добрую надежду через благодать. Да будете вы способны сказать: «Я имею эту надежду».

Хорошо, когда цепь сделана из того же металла, что и якорь. Подобным образом будет особым бла­гословением, когда наша вера будет иметь такую же божественную природу, как и та истина, за которую она держится. Нам нужна надежда от Бога, чтобы взяться за данное Богом обетование, из которого сос­тоит наша надежда. Это происходит правильным об­разом. Когда мы держимся за Божье обетование с дан­ной Богом уверенностью. Тогда все вместе — и ко­рабль, и якорь — будут представлять собой единое це­лое, и нагрузка будет распределена равномерно на каждую точку. О, если бы нам иметь эту драгоценную веру в драгоценного Христа, драгоценную уверен­ность в Его драгоценной крови! Пусть Бог даст ее вам, чтобы вы могли начать пользоваться этим благосло­венным даром прямо сейчас.

Как якорь держит нас

Корабль надежно держит свой якорь посредством якорной цепи, но в то же самое время самое важное — это то, чтобы якорь удерживал корабль. Зарывшись в морское дно, он держит судно крепко и надежно. Воз­любленные, знаете ли вы что-нибудь о том, как ваша надежда держит вас? Если это добрая надежда, она удержит вас, и вы не сможете оторваться от нее. И ког­да вы попадаете в искушения или ваш дух подвергает­ся атакам, когда вы переживаете бедствия и испыта­ния, или находитесь в депрессии, вы не только будете держаться за свою надежду, что является вашей пря­мой обязанностью, но и ваша надежда будет удержи­вать вас. Это ваша привилегия.

Когда дьявол искушает вас сказать: «Я сдаюсь», не­видимая сила глубоко изнутри вас отвечает: «А я не от­дам тебя. Я держу тебя, и ничто не разлучит нас». Воз­любленные, наша безопасность в гораздо большей степени зависит от того, что Бог держит нас, чем от того, что мы держимся за Него. Наша надежда на Бога и то, что Он исполнит Свое обетование и клятву, име­ет над нами огромную силу, которая больше, чем все усилия мира, плоти и дьявола утащить нас прочь.

Каким образом наш божественный якорь может держать нас так крепко? «Которая (надежда) для души есть как бы якорь безопасный и крепкий». В этом мес­те Писания, несомненно, говорится о природе надеж­ды. Евангелие — это не хитросплетенная басня. Все­могущий Бог Сам произрек его. Это собрание фактов, это чистая, безусловная истина, несущая на себе вели­кую печать Самого Бога. Поэтому и этот якорь наде­жен. Он никогда никуда не двигается с предназначен­ного места ни при каких обстоятельствах. Он надежен в своей природе и крепок в использовании, поэтому он безопасен для практического применения. Если вы поверили в Христа ради вечной жизни и ожидаете, что Бог будет верен Своему Слову, не чувствуете ли вы, что ваша надежда поддерживает вас в вашей вере?

Возлюбленные, вы многое обретете в результате использования этого якоря. Он не предохранит вас от качки, потому что корабль, стоящий на якоре, мо­жет весьма сильно качать, и пассажиры могут серьез­но страдать от морской болезни; однако его не отго­нит с того места, где он стал на якорь. Его пассажиры могут испытывать неудобства, но они не пострадают от кораблекрушения. Добрая надежда в благодати не избавит вас полностью от внутренних конфликтов. Более того, она будет даже вызывать их. Она также не оградит вас от внешних испытаний. Фактически, она наверняка принесет их. Однако она спасет вас от вся­кой действительно смертельной опасности.

Состояние каждого верующего в Иисуса весьма похоже на состояние новичка на корабле, который, когда море было весьма неспокойным, спросил: «Ка­питан, мы в большой опасности, не так ли?» Не полу­чив никакого ответа, он произнес: «Капитан, разве вы не видите ничего страшного?» Тогда старый моряк сердито заметил: «Да, я вижу много страшного, но ни капли опасности». Так часто бывает с нами: когда дуют вет­ры и бушуют бури, есть мно­го страха, но никакой опас­ности. Нас может сильно швырять из стороны в сто­рону, но мы находимся в безопасности, потому что имеем якорь для души, который надежен, крепок и недвижим.

Невидимая хватка якоря

Самое прекрасное — это невидимая хватка якоря, который «входит во внутреннейшее за завесу». Наша надежда держит нас так, что мы это осознаем. Подоб­но мальчику с воздушным змеем — змей парит высо­ко в облаках, и мальчик не видит его, но он знает, что змей там, потому что чувствует натяжение веревки. Когда вы на корабле, вы почувствуете, как тянет якорь, и чем больше будет бушевать ветер, тем сильнее вы будете чувствовать, как якорь держит вас.

Когда человек видит якорь, значит, этот якорь ле­жит без пользы, если только это не маленький якорь на мелководье. Когда якорь используется, мы не мо­жем его видеть. Со всплеском выбрасываемый за борт якорь падает глубоко, глубоко вниз, и закрепляется железной хваткой посреди рыб, невидимый нашему глазу.

Мы не видим наш духовный якорь. Если бы мы ви­дели его, от этого нам не было бы никакой пользы. На­ша добрая надежда отправи­лась в небеса и притягивает нас к себе. Ее использование начинается тогда, когда она исчезает из виду, но она при­тягивает нас, и мы чувствуем небесное притяжение.

Где ваша надежда? Вы верите, потому что видите? Тогда это никак не может быть верой. Вы верите, потому что чувствуете? Но тогда это просто чувства, а не вера. Но «блаженны не видевшие и уверовавшие» (Иоанна 20:29). Блажен тот, кто верует вопреки своим чувс­твам и надеется без надежды. Это странно — надеять­ся без надежды, верить в невозможное, видеть неви­димое. Тот, кто может это делать, постиг искусство ве­ры. Наша надежда невидима. Она скрывается в волнах или, как сказано в тексте, за завесой. Я не хочу прово­дить слишком близких аналогий, однако моряк мог бы сказать, что его якорь находится за завесой вод, ибо между моряком и якорем находится толща воды, скрывающая якорь. Вот какую уверенность мы имеем в Боге, «Которого не видевши любим» (1 Петра 1:8).

Пусть дуют ветры и вздымаются валы,

Надежда — это якорь моей души.

Но могу ли я полагаться на Бога

Посредством столь слабой связи — невидимой надежды?

Крепкая и верная, она не подведет,

И входит глубоко за завесу,

Цепляется за неведомое

И притягивает меня к престолу Отца.

Хотя наш якорь и невидим, благодарение Богу, что он весьма крепко зацепился и вошел «во внутреннейшее за завесу». Что еще может сравниться с тем, как ве­рующий держится за Бога, когда восклицает: «Ты поо­бещал, поэтому сделай так, как сказал»?

Нет хватки крепче, чем эта: «Господь, Ты поклялся и не можешь отступить от Своего обетования. Ты ска­зал, что верующий в Тебя оправдан от всякого греха. Господь, я верю Тебе. Поэтому да будет Тебе угодно поступить так, как Ты сказал. Я знаю, что Ты не мо­жешь лгать. Ты поклялся, что Христос является Свя­щенником вовек (Евреям 5:6), и я покоюсь в Нем, по­тому что Он — Священник, принесший за меня пол­ную жертву умилостивления. Поэтому я твердо верю, что Ты исполнишь то, в чем Сам поклялся. Прими ме­ня ради жертвы Иисуса. Можешь ли Ты отвергнуть ду­шу, за которую просит Твой собственный Сын? Иисус способен совершенно спасти приходящих через Не­го к Богу, потому что Он вечно живет, чтобы хода­тайствовать за них (Евреям 7:25). Мой