распутница. Об этом много писали.
А в комнате, где «пассажиры», хотели понять, что вообще происходит? То есть, о чем-то уже догадывались, но – подробности, подробности.
– Как ты ее уговорил? – пытал Брюхатый Чернявого.
– Для чего он ей?
– Не знаю… Сошлись на книжном шкафу.
– Как «сошлись»? – не понял Простой человек. – Неудобно же…
– Нет, все в порядке, что ли?! – закричал в нетерпении Лысый.
– Да, – сказал Чернявый.
– Ур-ра-а! – закричали Курносый и Простой человек.
– Едем седня до Владивостока! – заявил Простой человек.
Аристархушка в волнении ходил по комнате.
– А что она ей говорит? – спросил он.
– Они говорят на иностранном языке, – сказал Курносый в сильнейшем раздражении на Аристарха. – Импортанто де ла кругом и околе, – он подошел к Чернявому и крепко пожал ему руку. – Как мужчина мужчине, – сказал он уважительно и скупо.
Чернявый махнул рукой…
– Я тоже… перехватил там: наговорил на себя, что я чуть не Тарас Бульба. Еще немного – и Тарас Бульба. По-моему она меня теперь бояться будет.
– Кто, Сонька?
– Кстати… если Сонька счас войдет в роль и начнет приставать ко мне, ты…
Но тут вошли Соня и Вера Сергеевна.
– На колени! – скомандовала Соня Аристарху. – На колени перед Верой Сергеевной.
– Зачем? – спросил Аристарх.
– На колени!! – потребовали все, еще не разобравшись, зачем надо на колени.
– Оказывается, ты оскорблял ее! – продолжала с возмущением Соня. – Ты ей тут, оказывается, наговорил гадостей и грубостей! На колени!
– На колени!!! – опять закричали все. А Курносый даже двинулся к Аристарху.
– Импортанто!.. – с угрозой сказал он. – Ты знаешь, что такое нокдаун? Я не говорю уже о нокауте, я говорю о небольшом нокдауне… На колени!
Аристархушка стал на колени…
– Проси прощения у Веры Сергеевны, – велела Соня.
– Проси прощения у Веры Сергеевны! – закричали все в один голос.
Аристарх замешкался было… Но тут ему разумно посоветовал Простой человек:
– Давай, Аристархушка… да, благословясь, поедем во Владивосток.
– Вера, – дрогнувшим голосом заговорил Аристарх, – прости. Клянусь: ни одной больше покрышки, ни одного колеса…
– Не об этом речь! – прервал его Брюхатый. – Говори по существу дела! Что значит ни одного колеса! Что ты, на лыжах собрался ездить?
– Но о чем тогда говорить-то?! – взбунтовался Аристарх на коленях.
Но тут уж возмутились все.
– Ах, он не знает, о чем говори-ить! Ах ты, бедняжечка… Первоклашка.
– Тебя мама еще за ручку водит, да?
– Нет, он все же хочет получить небольшой нокдаун.
– Да не нокдаун, а нормально – по сусалам! – громко возмутился и Простой человек. – Поедем во Владивосток! Поезд же отходит, вы что?
– Вера, – опять дрогнувшим голосом заговорил Аристарх, – клянусь, после этого случая буду каждый день проверять карманы…
– Опять!.. Ему говорят стриженый, он – бритый, – вконец вышел из терпения Брюхатый. Но тут же взял себя в руки и уже продолжал говорить с Аристархом, как с полным, но безвредным дураком, не злостным дураком: – Зачем ты будешь проверять карманы?
– Не разговаривай со мной как с идиотиком…
– Нет, зачем ты будешь проверять каждый день карманы?
– Чтобы там записок не было…
– А жить так, чтобы в твоей жизни вообще никаких записок не было – так будешь жить?
– Что я, просил ее, чтобы она мне писала?! – опять было загорячился Аристарх и показал на Соню. И хотел даже встать с колен, и уж было встал, но тут встрепенулась Соня.
– На колени! – закричала она. – А что это, женщину надо обязательно просить, чтобы она писала? – спросила она надменно. – А сама женщина не имеет права написать записку? Может у нас женщина пошутить?
Вот это понравилось всем. С этим «может ли у нас женщина пошутить» она попала в самую точку. На Аристарха опять все навалились.
– Домостроевщину развел! – воскликнул Лысый.
– Нет, этот человек просит нокаута! – тоже воскликнул Курносый. – Не хочет он нокдауна, никак не хочет! Ему больше нравится нокаут! Ведь достану в печень – до утра будут считать.
– Нет, ты ответь… Ти-ха! – рявкнул Брюхатый на всех. – Ты ответь на вопрос, который тебе, подлецу, поставили: может у нас женщина пошутить?
– Может, – Аристарху надоело стоять на коленях, и он стал со всем соглашаться.
– Значит, что надо теперь сказать?
– Что? – искренне не понял Аристарх.
Брюхатый изумился; за ним некоторые тоже изумились, но так, для вида: никто, кроме Брюхатого, не понял, что надо теперь сказать Аристарху.
– Ты должон сказать, – вылез с поучением Простой человек, – ребята, мол, забудем все – и поедем во Владивосток.
– Прекрати со своим Владивостоком! – прикрикнул на него Лысый. – По-моему, ты и так уж где-то… под Хабаровском. Тут серьезное дело.
– Что ты должен сказать? – пытал Брюхатый Аристарха.
– Что?! Что?! Что?! – с Аристархом, кажется, начиналась истерика. – Не понимаю!.. – он стукнул двумя кулаками себя в грудь, и в голосе его послышались слезы. – Не понимаю: что я должен сказать?!
Брюхатый пожалел его.
– Ты должен сказать: Верунчик, я тебя люблю. И не формально сказать, а с чувством, как ты говорил… сколько лет назад? – повернулся Брюхатый к Вере Сергеевне.
– Что говорил? – не поняла Вера Сергеевна.
– Когда он вам первый раз сказал: Верунчик, я тебя люблю? Сколько лет назад это было?
– Это было… девять лет назад, – сказала Вера Сергеевна. – Но он не так говорил: – Вера Сергеевна, вообще-то, была довольна – и этим состоянием Аристарха на коленях, и тем, что все его очень ругают. – Он сказал: «Хочешь, я сделаю тебя самой богатой женщиной микрорайона?»
– Трепло! – возмутились все.
– Про экономическую базу он ничего не говорил?
– Хвастунишка.
– Я не так говорил! – заспорил Аристарх на коленях.
– А как?
– Я сказал: «Хочешь, я МОГУ сделать тебя самой богатой женщиной микрорайона?» Еще я сказал: «Только не носи синтетическое белье».
– Почему это? – спросила Соня.
– Искры летят, – пояснил Аристарх.
– Да? – удивилась Соня. – Не замечала.
– Ну, так, – поднялся Брюхатый. – Я думаю, что он все осознал… Осознал, Аристарх?
– Осознал.
– Поднимайся, – велел Брюхатый. – Вера Сергеевна, идите сюда… Идите, идите. Я предлагаю такую детскую игру. Кто видел, как мирятся детишки?
Никто не видел. То есть, наверно, видели, но не знали, куда клонит Брюхатый.
– Они берутся вот так… – Брюхатый взял руку Аристарха и руку Веры Сергеевны, сцепил их мизинцы. – Теперь повторяйте за мной… Вот так вот махайте и повторяйте. Повторяйте: мирись, мирись – больше не дерись, если будешь драться, я буду кусаться.
Все засмеялись остроумной выдумке Брюхатого, даже зааплодировали. Все были рады.
– Давайте, давайте!.. – требовали от Аристарха и Веры Сергеевны.
– Мирись, мирись, – стали вместе говорить Аристарх и Вера Сергеевна, – больше не дерись, если будешь драться, я буду кусаться.
Опять зааплодировали… Вера Сергеевна была счастлива; Аристарх был смущен, но тоже доволен. Их окружили, поздравляли с примирением… Сделали вокруг них хоровод, пошли, взявшись за руки, и запели:
Как на Вериных менинах,
Испекли мы каравай:
Вот тако-ой вышины!
Вот тако-ой ширины!..
Опять засмеялись, опять зааплодировали себе. Все были счастливы.
– Черт его знает!.. – воскликнул растроганный Брюхатый. – Жить да радоваться!.. Нет, мы начинаем себе сложности находить.
– Именно: можно же красиво жить! – подхватил Курносый.
– Да… со вкусом! Ведь один раз живем-то! – тоже с чувством сказал Лысый. – Вы вдумайтесь: один раз! И все, и больше нас ни-ког-да не будет.
– Поехали во Владивосток! – опять призвал Простой человек. Но на всех слетела какая-то тихая, задумчивая минута, всем как-то было не до Владивостока.
– Иной раз думаешь: люди, в чем дело? – продолжал глубоко и даже с грустинкой Брюхатый. – В чем дело, люди?
– Дело в том, что – уважения побольше друг к другу, – подхватил его мысль Лысый. – Уважения!
– Я бы сказал – и любви, – сказал Чернявый. Он даже встал. – Любовь – это… Все можно достать! – воскликнул он. – Все! А любовь не достанешь, если ее вот тут вот нету.
– Это ты, брат, верно, – похвалил Брюхатый. – Это ты – в десятку.
– Суетимся, суетимся много, – вздохнул Лысый. – Сказано же: «Не суетитесь». Нет, мы суетимся…
– Не потопаешь – не полопаешь, – вставил и свое раздумчивое слово Простой человек. – Попробуй не посуетись.
– Заговорила матушка-деревня! – горестно и насмешливо сказал Брюхатый. – А ведь на полатях-то не суетились! – вдруг решил поймать он Простого человека на слове.
– Почему это на полатях не суетились? – не понял Простой человек. – И на полатях суетились, и на печке, и в банях… А чего ты ко мне с полатями-то привязался? Если хочешь, то я на покосе родился. Но полати я любил, потому что там можно сверху наблюдать.
– И чего ты оттуда наблюдал, интересно?
– Все… Жизнь. Мы там сказки рассказывали друг дружке… Нас одиннадцать человек росло.
– А нас – двое, – вспомнила и Соня, – но я была младшая. Это хуже всего – младшей сестрой быть: все платья, все туфли, все юбки я за Зинкой донашивала. А счас – все наоборот! – она сама рассмеялась такому нелепому обороту в жизни. – Я ей говорю: а помнишь, Зин, как я за тобой все донашивала? Она говорит: не говори. А вот нечего, говорю!.. Заладила тогда: учиться, учиться! Дырки всем на боку провертела со своей учебой! Выучилась?.. Ну, давай теперь, гордись передо мной: ты же ученая! А я вот – неученая. Я – продавщица, нормальная продавщица!.. А давай, говорю, пройдем с тобой – для кспиримента – по улице: я надену все свое на себя, а ты свое на себя: Давай, говорю, пройдем? Не хочет.
Все засмеялись.
– Нет, мы едем во Владивосток или не едем?! – на исходе всякого терпения закричал Простой человек. – Во-от споминать пустились… Чего мы сидим-то?
– Это мы – перед дальней дорогой, – молвил Курносый, улыбаясь.
– Хватит вам со своим Владивостоком! – сказала Вера Сергеевна, тоже по-доброму улыбаясь. – Давайте… сядем все за столом, как нормальные люди… Представляете, – обратилась она к Соне, – выдумали какую-то странную игру: то в жаркие страны летают в качестве журавлей, то ездят куда-то…
Соня махнула рукой.
– Энергия! – воскликнул Чернявый. – Не зря же про нас говорят: энергичные люди.
– Ну-ка, энергичные люди, – стала распоряжаться
