и пошел по комнате. — Идите ко мне.
Непонятно кто стоял на месте.
— Ну иди, иди, — подтолкнул его Жених.
Непонятно кто пошел к отцу Невесты.
— Вот я иду домой, — стал объяснять Отец Невесты, стоя на четвереньках. — Так? А ты — прохожий… Иди мимо меня. Иди!
— Зачем?
— Да иди, не бойся!
Непонятно кто пошел мимо него.
— Идешь, да? — спросил Отец Невесты.
— Иду.
— Теперь наступай мне на руку… Ну, наступай!
— А-а! — понял наконец Непонятно кто.
Все опять засмеялись. Отец Невесты встал, отряхнул колени.
— Вот так и отдавливают руки, молодой человек, — сказал он, снисходительно улыбаясь.
— Ну, приходите вы, значит, с другом в парк? — напомнила Невеста Жениху, заранее улыбаясь.
— Ну, приходим мы, значит, в парк, друг и говорит мне: «Тут, — говорит, — один тип есть, он у меня девушку отбил. Пойдем, — говорит, — потолкуем с ним, как жельтмены». Я ему как дал вот сюда, он двадцать семь минут в нокауте был.
— Ловко!
— Я только не поняла, кто в нокауте лежал: ваш друг или тот тип? — спросила Мать Невесты.
— Да тот тип, конечно, — воскликнула Невеста. — Мама скажет тоже…
— Тип, — подтвердил Жених. — Я ему в печень дал.
— Одну минуточку, я перебью: сколько у вас квартплата выходит? — спросил Непонятно кто.
— Пять с копейками, — ответил Отец Невесты.
— Продолжайте.
Но тут заговорил Отец Жениха.
— Ну, а как мы решим наше дело-то? — спросил он всех.
— Нет, я же ясно сказал: ничего не выйдет, — сказал Жених. — Мы разойдемся как в море корабли.
Минуты три все молчали, смотрели на Жениха.
— Я не люблю зря трепаться, — пояснил тот. — Я же сказал давеча: «Знаем мы эти штучки».
Дед тихонько засмеялся.
— Пошляк! — громко сказала Невеста и заплакала.
Отец Невесты, тоже чуть не плача от обиды и оскорбления, пошел снимать ружье.
— Ты боксер, да? Ты боксер? — снял ружье, взвел курок. — А я вас тогда дуплетом…
Первой, взвизгнув, бросилась из комнаты Мать Жениха, за ней — Отец Жениха. Потом выскочил Жених. Непонятно кто остался и, не обращая внимания на суматоху, стал мерить шагами комнату — считал метраж.
— А тебе чего тут надо?! — заорал Отец Невесты. — Ты кто такой?
— Я квартирант ихний, Лизунов Евгений Елизарович, — спокойно пояснил Непонятно кто. — Как вы насчет того, если мы поженимся с вашей дочкой?
Невеста неприлично разинула рот. Мать Невесты ущипнула себя за руку. Отец Невесты зачем-то посмотрел в дуло ружья и повесил ружье на стенку.
— Черт его знает, — сказал он. — Я что-то ничего не понимаю…
— Что ты не понимаешь?! — накинулась на него супруга. — Что тут непонятного, скажи, пожалуйста? Совсем уж одурел?..
Лизунов засмеялся.
— Это, знаете, бывает. По-научному — первая стадия.
— Закрой рот, — негромко сказала мать дочери. Потом обратилась с улыбкой к Лизунову: — Тонко же вы подъехали!.. Просто даже удивительно!
Лизунов снял пиджак, аккуратненько повесил его на спинку стула, стал закатывать рукава.
— Жизнь, мамаша, сложная штука. Простите, ванночку можно принять? И мне бы махровое полотенце и детскую шампунь. Перхоть, знаете…
— Можно. Пойдемте, я покажу, — захлопотала Мать Невесты. — А ты, Катюша, собери пока на стол. А ты, отец, сбегай в магазин…
Лизунов пошел и запел:
Не брани меня, родная…
Тут Волшебный человек взял у Пессимиста волшебную веточку и взмахнул ею. Стена дома сомкнулась.
— Ты не прав, Алик! — воскликнул Оптимист и стал взволнованно ходить возле скамейки. — И откуда в тебе это?! Откуда?
— Ка-ка-ка!.. — засмеялся Пессимист.
Волшебный человек между тем перевел свои волшебные часы назад на два часа и отдал веточку Оптимисту.
— Теперь ты. Время вернулось назад на два часа — событие то же: придут сватать Невесту. Покажи, как ты это видишь.
Оптимист махнул веточкой и сказал:
«Распояшьтесь, распахнитесь,
Не стесняйтесь, покажитесь.
Веточка, веточка, покажи нам людей, но не такими, какими их все видят, а такими, какими я, Эдуард, вижу».
Только он так сказал, стена дома Невесты с треском раскололась.
Все так же, как мы уже видели, и все тем не менее не так. Люди те же, и вместе с тем совсем другие. И в комнате все как будто так же, да не так…
— Ну и любите вы покушать, папаша! — весело сказала Мать Невесты на ухо Деду.
— А?
— Аппетит, говорю, у вас отличный!
— Не жалуюсь, не жалуюсь. Бывало, в империалистическую на спор барана съедал. Зато и силенка была! Посажу бывало, трех неприятелей на штык — и через себя.
— Вы бы писали об этом, дедушка, — сказала Невеста. — У вас такая богатая жизнь.
— А я и пишу, внучка. Пишу книгу. Называться будет: «Руки вверх, неприятели!» Если хочешь, почитаю после ужина.
— С удовольствием послушаю, — согласилась Невеста.
— Кушайте, папаша, кушайте, — угощала его Мать Невесты. — Потом нам всем почитаете. Мы все с удовольствием послушаем.
По улице, направляясь в дом, проходит семейство Жениха, и с ними еще кто-то — Непонятно кто.
— Ну, рояль, холодильник, телевизор — это все забирайте, — говорил отец Жениха. — Вы — молодые, вам это нужно.
— Спасибо, отец! — с чувством сказал Жених. — Но я предпочитаю приобрести все на свои заработанные деньги.
Отец Жениха улыбнулся хорошей улыбкой.
— Понимаю — гордость! Вот таким я и хотел видеть своего сына.
Мать отвела сына в сторонку и сказала негромко:
— Отец хочет вам подержанную «Победу» купить на свои сбережения.
— «Победу»?!
— Тш!.. Только ни слова об этом. Он хочет сделать сюрприз.
Сын догнал Отца, обнял его и поцеловал в щеку.
— Что еще такое? — спросил Отец с мужской, доброй суровостью. — За что?
— За все, папа!
Мать Жениха и Непонятно кто идут сзади.
— Какой у вас замечательный сын! — сказал Непонятно кто.
Мать было всплакнула, но тут же вытерла слезы. Улыбнулась.
Вошли в подъезд.
А в комнате Мать Невесты рассказывала:
— Сегодня поссорилась с Марьей Николаевной.
— Что такое? — спросил муж. — Почему?
— Она говорит, что сегодня ее очередь оставаться с соседской девочкой, а я говорю — моя.
— Мама, но вы же вчера оставались с ней, — сказала дочь. — Марья Николаевна права.
— Да, но девочка ко мне привыкла, — стала оправдываться Мать. — Кроме того, мы с девочкой не дочитали повесть «Жилин и Костылин».
— Какая повесть! — сказал Дед. — Умел закручивать граф Толстой. А? Мастер, мастер. Биография только… того, а так — мастер.
— Мастер, — согласился Отец Невесты. — И что удивительно — все предельно просто и лапидарно!
— В том-то и штука. Я, например, в своей книге «Руки вверх, неприятели!» хочу тоже изложить события предельно простым языком. Но трудное это дело! Ох, трудное! Я понимаю Толстого с его «Не могу молчать!» Иной раз такое волнение охватит, думаешь: лучше бы я ему в морду дал, отрицательному герою какому-нибудь, хочется, извиняюсь, матом крыть, а приходится писать, что называется, кор-рэктно. Тьфу!.. слово-то какое-то…
— Когда вы думаете закончить книгу дедушка? — спросила Невеста.
— Думаю, что через пять лет закончу. Это будет мой скромный подарок грядущим поколениям.
В дверь постучали.
— Войдите! — сказал Отец Невесты.
Вошло семейство Жениха.
Отец Жениха: — Здравствуйте!
Мать Жениха: — Добрый вечер! Приятного аппетита!
Непонятно кто: — Здравствуйте, товарищи!
Невеста: — Здравствуйте!
Мать Невесты: — Добро пожаловать!
Дед: — К нашему шалашу!
— Извините, что в такой поздний час, — заговорил Отец Жениха. — Но дело, как говорят, не терпит отлагательств.
— Пожалуйста! — воскликнул Отец Невесты. — Какие могут быть разговоры? Присаживайтесь с нами.
— Спасибо за приглашение: мы только что отужинали — и сразу сюда.
Жених и Невеста переглядываются. Невеста покраснела. Дед с этакой стариковской хитрецой наблюдает за молодыми.
— Так по какому же такому делу пожаловали, товарищи? — спросил Отец Невесты: он действительно не понимает, в чем дело.
— Пожаловали мы по весьма, так сказать, щекотливому делу, — заговорил Отец Жениха, заметно волнуясь. — Молодые люди — ваша дочь и мой сын, — оказывается, любят друг друга.
Отец Невесты очень удивился, а Мать Невесты не удивилась, но она тоже была заметно взволнована. А Дед улыбался хорошей стариковской улыбкой — хитрой и доброй. Невеста опустила глаза долу.
— Я со своей стороны серьезно и обстоятельно беседовал с сыном, — продолжал Отец Жениха. — Думаю, что к браку он готов.
Отец Невесты, заметно волнуясь, ходил по комнате.
— Ах, стрекоза!.. А я-то, старый дурак, живу и ничегошеньки не знаю. Я-то думаю, что она у нас все еще девчонка, а она вон что!.. Почему ты мне не сказала, что у тебя есть молодой человек и что вы хотите пожениться? Почему? Неужели я консерватор какой-нибудь?
— Папуля, мне было как-то стыдно об этом говорить. Я просто не знаю… Я знала, что вы не консерватор, и все равно… Мне и сейчас ужасно стыдно, товарищи… Просто не знаю, — Невеста тоже заметно взволнована.
— Как же так, дочка? Я удивлен, я тебе честно говорю: я удивлен. Не сказать отцу…
— Ну что ты к ней пристал, Микола, — вступился за внучку Дед. — Молодость диктует свои законы, которые нам не всегда дано понять. Ты тоже в свое время не сказал мне…
— Тогда было другое время, отец.
— Я бы хотел только обратить внимание молодых людей на тот факт, что женитьба — это очень и оченъ ответственный шаг, дети мои, — сказала Мать Невесты. — Я не против того, чтобы вы поженились. Я знала о том, что вы дружите… Мне обо всем рассказывали соседи и ваши учителя. Но вы не представляете, дети мои, насколько это серьезный и ответственный шаг, — она всплакнула.
— Успокойся, мать, — сказал Отец Невесты. — Жизнь есть жизнь: молодое растет, старое старится. А давно ли, кажется, мы с тобой стояли на перроне вокзала… Я уезжал тогда на Крайний Север… Ах, время, время! — Отец смахнул скупую слезу.
— Да, да… И мы тоже стояли когда-то на перроне вокзала, — Отец Жениха тоже смахнул скупую слезу.
Непонятно кто подошел к деду и спросил:
— Я слышал, вы книжку пишете, дедушка?
— Пишу, молодой человек, пишу.
— «Воспоминания пожилого человека»?
— Ась?
— Я говорю, называться будет: «Воспоминания пожилого человека»?
— Плохо вы о нас думаете, молодой человек! — обиделся Дед. — Какие же мы пожилые?! Разве годы могут старить человека?
Непонятно кто смутился.
— Нет, я не в том смысле сказал… Я понимаю, что годы тут ни при чем.
— То-то! Я в свои семьдесят девять лет моложе иного восемнадцатилетнего. А почему? Да
