скамейку. Передонов скоро возвращается с Богдановым.
Передонов. У вас одна учительница в красной рубашке ходит.
Богданов. Что, что вы говорите? Кто, кто такая?
Передонов. Да вот горластая-то, толстуха-то эта, как фамилия, не помню.
Богданов. Горластая? Горластая — это Скобочкина, да?
Передонов. Ну вот, эта самая.
Богданов. А как же, как же так? Скобочкина в красной рубашке, а? Да вы сами видели?
Передонов. Видел. Да она, говорят, и в школе так щеголяет, на уроках сарафан надевает, совсем как простая девка, босиком ходит, так и уроки дает.
Богданов. А, скажите. Надо, надо узнать. Так нельзя, нельзя. Уволить за это следует, уволить. Она всегда такая была.
Проходит гимназист Крамаренко. Кланяется Передонову.
Передонов. Что, черныш, огарыш, будешь на уроках шалить? Досталось. Да еще вот погоди, отцу скажу, как ты в церкви себя ведешь. Зачем в церкви улыбался? Ну, иди, нечего стоять. (Когда Крамаренко ушел, Богданову.) Он из мещан. Дворянам я «вы» говорю. Нельзя же всем одинаково. Я всегда в канцелярии справляюсь. И он негодяй. Его директор против меня подговаривает.
Богданов. Да за что вы?
Передонов. Не сам. Через сыновей. Распустил гимназию. Я бы их подтянул. Вот этот черныш — он певчий. А певчие — все негодяи. У него дискант хороший, так он думает, что и в церкви можно шептаться и смеяться. Я третьего дня к его отцу сходил. У него отец умный. Так его при мне выдрал розгами… А знаете, ваш Мачигин шапку с кокардою носит. Я его сегодня здесь видел, — вот бы вы его продрали за это. Забарнизал.
Богданов. Не имеет права, никакого права не имеет.
Передонов. Не имеет права, а носит. Их подтянуть надо, я вам давно говорил. А то всякий мужик сиволапый кокарду носить станет, так это что ж будет?
Богданов. Как же это он смеет, а? Я ему запрещу, строжайше запрещу.
Передонов. Вон он там прогуливается. Соломенную шляпу надел, в городе не смеет с кокардой ходить, а в свою школу приедет и напялит.
Богданов. Юноша, господин Мачигин. Пожалуйте-ка сюда.
Мачигин (подходя). Здравствуйте, Сергей Потапыч.
Богданов. Как же это вы, юноша, а? Что это вы такое выдумали, а?
Мачигин. В чем дело, Сергей Потапыч?
Поигрывает соломенною шляпою, пошаливает левою ножкою. Передонов и Володин садятся на скамейку и слушают молча.
Богданов. Как же, как же это вы, юноша, кокарду носите, а? Как это вы решились посягнуть, а?
Мачигин. Что ж такое? Разве я не вправе?
Богданов. Да разве же вы чиновник, а? Какой вы чиновник, а? Азбучный регистратор, а?
Мачигин. Знак учительского звания.
Богданов. Носите палочку в руках, палочку, вот вам и знак учительского звания.
Мачигин. Помилуйте, Сергей Потапыч, что же палочка? Палочки всякий может, а кокарда для престижа.
Богданов. Для какого престижа? Какой вам нужен престиж, а? Вы разве начальник?
Мачигин. Помилуйте, Сергей Потапыч, в крестьянском малокультурном сословии это сразу возбуждает прилив почтения — гораздо ниже кланяются.
Богданов. Да нельзя, юноша, никак нельзя.
Мачигин. Помилуйте, Сергей Потапыч, учитель без кокарды, что британский лев без хвоста, — одна карикатура.
Богданов. При чем тут хвост, а? Какой такой хвост, а? Куда вы в политику заехали, а? Разве это ваше дело о политике рассуждать, а? Нет, уж вы кокарду снимите, сделайте Божескую милость. Нельзя, как же можно, сохрани Бог, — мало ли кто может узнать. Ведь вот вы теперь без кокарды, а? Без кокарды, как знаете, что меня можете встретить. Сами чувствуете, что нельзя.
Мачигин. Так как мы сельские учителя, то нам и нужна сельская привилегия, а в городе мы стоим зауряд-интеллигентами.
Богданов. Нет, уж вы, юноша, знайте, что этого нельзя, а если я еще раз услышу, тогда мы вас уволим.
Продолжая разговор, уходят.
Володин. Носит кокарду. Скажите, помилуйте. Разве он чины получает? Как же это можно…
Передонов. Тебе тоже нельзя носить кокарду.
Володин. Нельзя и не надо. А только я тоже иногда надеваю кокарду. Но ведь только я знаю, где можно и когда. Пойду себе за город да там и надену. И мне удовольствие, и никто не запретит. А мужичок встретится, все-таки почтения больше.
Передонов. Тебе, Павлушка, кокарда не к рылу, и ты по песку не ерзай; ты меня запылил своими копытами.
Володин. Я, Ардальон Борисыч, изволю носить полуботинки шевровые, а копытов у меня нет. А если вас беспокоит, что я палочкой по песочку вензеля пишу для своего удовольствия, то извольте, я могу и перестать.
Передонов. Вот еще бы на Рутиловых барышень надо донести. Они в церковь только болтать и смеяться ходят. Намажутся, нарядятся да и пойдут. А сами ладан крадут да из него духи делают, — от них всегда вонью пахнет.
Володин. Скажите, помилуйте…
Передонов. Зачем по земле тень ползет?
Володин. Это от тучи.
Передонов. Страшно. А пыли-то сколько…
Володин. Это, Ардальон Борисыч, от ветра. Ветерок дует, а пыль и носится по ветру.
Недотыкомка катается по траве и повизгивает.
Передонов. А вот Недотыкомка — бегает по траве, жрет ее. Зачем здесь трава?
Володин. Завсегда здесь травка расти изволит.
Передонов. Беспорядок, — выполоть ее надо. Смотри-ка, на дереве ветка закаркала и полетела. Пойдем отсюда поскорее.
Встает и идет поспешно. Володин — за ним. Навстречу идет Вершина, а сзади нее — Марта и Владя.
Вершина. Ардальон Борисыч, куда вы? Посидите с нами.
Передонов. Сгинь, пропади, колдунья. Чур меня, чур.
Вершина. Что это вы, Ардальон Борисыч?
Передонов. А, это вы… А я вас не узнал.
Володин. Ардальон Борисыч, будьте здоровы, до свиданья, а уж я пойду.
Передонов. Вечером ко мне приходи.
Володин уходит.
Вершина. Это хорошая примета, что вы меня не узнали. Значит, я скоро буду богата.
Передонов. Ну да, чего вам богатеть… Будет с вас и того, что есть.
Вершина. А вот я двести тысяч выиграю.
Передонов. Нет, это я выиграю двести тысяч.
Вершина. Я в один тираж, а вы в другой.
Передонов. Ну, это вы врете. Это не бывает, — в одном городе два выигрыша. Говорят вам, я выиграю.
Вершина. Что же мы стоим? Посидим в беседке.
Передонов (входя за Вершиною в беседку). Скоро соседями, будем.
Вершина. Переезжаете? Отчего же?
Передонов. Далеко от гимназии. (Садится, выбирая такое место, чтобы спину защищал столб.)
Вершина. Да ведь вы там давно живете. Уже несколько лет.
Передонов. Я хозяйкою недоволен. Она пьянствует, шумит на дворе, беспокоит меня, а у меня нынче нервы слабы стали, — все неприятности. И она ужасно дерзкая.
Вершина. Ну, хозяйка дерзкая оттого, что ваша… сестрица уж слишком пылкая особа.
Передонов нахмуривается. Тупо глядит перед собою полусонными глазами. Вытаскивает из кармана карамельку, очищает ее от бумажки и принимается жевать. Взглядывает на Марту. Вытаскивает горсть карамелек. Протягивает их сначала Вершиной, потом Марте. Те берут по одной.
Передонов. Нате, хорошие бомбошки, дорогие, тридцать копеек за фунт плачено. Да вы больше берите. У меня много, и хорошие бомбошки, — я худого есть не стану.
Вершина. Благодарю вас, я не хочу больше.
Марта. Благодарю вас, я не хочу больше.
Передонов. Ну, как не хотеть. Нате…
Из горсти берет одну карамельку себе, остальные высыпает на колени к Марте. Марта молча улыбается, наклоняя голову. Передонов вытаскивает из кармана еще одну карамельку и протягивает ее Владе.
Передонов. Ну, нате уж и вам одну.
Владя. Покорно благодарю, Ардальон Борисыч.
Передонов. Пива сколько бутылок сегодня выдули?
Владя. Я не пью пива.
Вершина шепчет что-то Марте. Марта переглядывается с Владей, и они оба уходят.
Вершина. Что вы не женитесь? Чего еще ждете, Ардальон Борисыч? Варвара ваша вам не пара, извините, прямо скажу.
Передонов. Здесь для меня и нет пары.
Вершина. Не скажите. Здесь есть много лучше ее, и за вас всякая пойдет.
Передонов. Всякой мне не надо.
Вершина. Не о всякой и речь, да вам ведь не за приданым гнаться, — была бы девушка хорошая. Вы сами получаете достаточно, слава Богу.
Передонов. Нет, мне выгоднее на Варваре жениться. Ей княгиня Волчанская протекцию обещала. Она даст мне хорошее место. А потом и директором сделает. Я генералом буду.
Вершина. Уж слишком вы полагаетесь на слова вашей сестрицы. Ну, а скажите, она много старше вас. Конечно, это — не мое дело, а только со стороны жалко, что такой хороший молодой человек должен жить не так, как бы он заслуживал по своей красоте и душевным качествам. Да вы и без протекции далеко пойдете. Неужели не оценит начальство? Что же вам за Варвару держаться?
Передонов. Вот Рутиловых мне сватают. Веселые барышни.
Вершина. Ну, уж не из Рутиловых же барышень вам жену брать, — они легкомысленные, а вам надо жену степенную.
Передонов. Это верно. Я вертушку да хохотушку не возьму.
Вершина. Вот бы взяли мою Марту. Хорошая девушка. Она у меня уж близко года живет. Как я моего покойника похоронила, так и взяла ее да ее брата. У них большая семья, и все дети хорошие. Марта и Владя домой на день едут, на праздник, — вот бы и вам с ними погостить в деревне, у ее отца. За ними работник в телеге приедет.
Передонов. Тесно.
Проходят Марта и Владя. Вершина показывает им рукой на скамейку, — они садятся.
Вершина. Ну вот, тесно… Отлично разместитесь. Ведь недалеко, всего шесть верст проехать. Разместитесь удобно. Вы с Мартой на заднем сиденье, а Владя с работником — на переднем.
Передонов. Не поеду. Тесно. Четверо, да еще вещей наберут с собой.
Вершина. Ну, если вы думаете, что тесно, то Владя и пешком может идти.
Владя. Конечно, пешком дойду в полтора часа отлично.
Передонов. Трясти будет. Я боюсь тряски.
Вершина. Тележка хорошая, на рессорах. Вот зайдите ко мне, сами увидите.
Выразительно смотрит на Марту и что-то шепчет ей. Марта краснеет, откашливается, решается заговорить с Передоновым.
Марта. Как учится Владя?
Передонов. Плохо. Ленится. Ничего не слушает.
Вершина. Как же тебе не стыдно лениться, Владя? Такой большой мальчик… Этакий стыд… Что же ты думаешь? Что из тебя выйдет?
Владя. Что ж, только год начался, я еще успею.
Марта. С самого начала надо учиться.
Передонов. Да и шалит. Вчера так развозились, точно уличные мальчишки. Да и груб, — мне дерзость сказал на днях.
Владя. Никакой дерзости, а я только правду сказал, что вы в других тетрадках ошибок по пяти прозевали, а у меня все подчеркнули и поставили два, у меня лучше было написано, чем у тех, кому вы три поставили.
Передонов. И еще вы мне дерзость сказали.
Владя. Никакой дерзости, а я только сказал, что инспектору скажу, — что же мне зря двойку…
Вершина. Владя, не забывайся. Чем бы извиниться, а ты опять повторяешь. Забыл, что я тебе говорила?
Владя. Извините, я только хотел, чтобы вы поправили.
Вершина. Молчи, молчи, пожалуйста. Терпеть не могу таких рассуждений, терпеть не могу. Тебе делают замечание, ты и молчи. Надо будет отцу сказать, чтобы наказать тебя построже. Видно, моих наказаний не боишься.
Передонов. Вот поеду с вами к вашему отцу и скажу,
