считая васъ связаннымъ съ нею и вашимъ общимъ прошедшимъ и вашими обѣщаніями, я считаю себя обязаннымъ объявить вамъ наше съ ней рѣшеніе и просить вашего согласія.

– То есть, что же? – спросилъ Нехлюдовъ, хотя ужъ зналъ что.

– То, что я въ первый разъ въ жизни люблю женщину, хочу соединить свою судьбу съ нею, и эта женщина – Екатерина Михайловна. Я спрашивалъ ее, хочетъ ли, можетъ ли она соединить свою судьбу съ моею, быть моей женой. Она сказала – да. Но подъ условіемъ вашего согласія. И вотъ я прошу его.

– Я не имѣю на это права, – сказалъ Нехлюдовъ. – Не то чтобы я не хотѣлъ, я предложилъ Катюшѣ загладить свою вину и вотъ и продолжаю быть готовымъ на бракъ.

– Но она рѣшительно не хочетъ этаго. Мотивовъ ея я не знаю – догадываюсь и высоко цѣню. Но все-таки рѣшеніе ея неизмѣнно. Подойди къ намъ.

Катюша встала и подошла къ нимъ. Она стояла посереди наръ и смотрѣла то на того, то на другаго. Она очень перемѣнилась, похудѣла, прежняя припухлость и бѣлизна лица совсѣмъ изчезла. Она загорѣла, какъ бы постарѣла и имѣла видъ немолодой женщины.

** № 147 (кор. № 115).

– Ну, однако надо мнѣ съ вами поговорить, – сказала Марья Павловна, обращаясь къ Нехлюдову. И Марья Павловна встрѣтилась взглядомъ съ густо покраснѣвшей Катюшей. – Пойдемте сюда.

Марья Павловна пошла впередъ, въ дверь сосѣдней каморки – женской.

– У насъ событіе, – сказала она, какъ всегда, по дѣтски наивно усаживаясь движкомъ глубже на нарахъ и откидывая съ глазъ волоса своей красивой тонкой рукой. – Вы догадываетесь?

– Можетъ быть, что догадываюсь. О Симонсонѣ?

– Да, – улыбаясь сказала Марья Павловна. – Видите ли, отъ васъ зависитъ.

– Отчего отъ меня?

– Отъ того, что ея рѣшеніе отказаться отъ васъ окончательно и безповоротно. И не надо говорить ей про это. Какъ только скажешь ей про это, она плачетъ.

– Да, – нахмурившись сказалъ Нехлюдовъ. – Но любитъ ли она его?

– Она? Не знаю. Думаю, что да, что она польщена его любовью. И главное, что она, принявъ его предложеніе, сжигаетъ свои корабли съ вами.

– Такъ что жъ я? – спросилъ Нехлюдовъ.

– А вы просто какъ человѣкъ ей близкій. Онъ хочетъ, чтобы вы выразили свое согласіе.

– Какъ это все странно!

– Да и мнѣ жалко Владиміра, – говорила Марья Павловна, – Онъ былъ такъ свободенъ. И теперь эта страсть, какая то странная, нелѣпая, такъ захватила его, что онъ не можетъ побѣдить ее. Я ужъ пробовала говорить, но это безполезно. Онъ…

Въ это время Симонсонъ вошелъ въ дверь и подошелъ къ Нехлюдову и, прямо глядя ему въ глаза своимъ дѣтски-невиннымъ взглядомъ, сказалъ:

– Какъ я знаю, вы связаны съ ней.476 – Онъ остановился и477 какъ бы задумался. – Такъ считая васъ связаннымъ съ нею и вашимъ общимъ прошедшимъ и вашимъ обѣщаніемъ, я считаю себя обязаннымъ объявить вамъ мое отношеніе къ ней.

– То есть, что же? – спросилъ Нехлюдовъ, невольно любуясь той простотой, правдивостью и чистотой, которая выражалась и въ лицѣ и въ словахъ Симонсона.

– То, что я люблю Катерину Михайловну.

– Я пойду позову ее, – сказала Марья Павловна и, вставъ, ушла въ дверь.

– Я спросилъ ее, хочетъ ли она соединить свою судьбу съ моей, быть моей женой, – продолжалъ Симонсонъ, – она сказала – да, но478 я знаю, что ей важно ваше согласіе.

– Какое же я имѣю право соглашаться и не соглашаться? – сказалъ Нехлюдовъ.479

– Ей это нужно, – сказалъ Симонсонъ. – Да вотъ и она. Катюша вошла и остановилась передъ ними съ взволнованнымъ и рѣшительнымъ лицомъ. Сдерживая дыханіе, она смотрѣла своими блестящими черными глазами то на того, то на другаго. Видно было, что для нея наступила рѣшительная минута. И она чувствовала это.480 Выраженіе лица ея было спокойное, твердое и серьезное. Только черные глаза особенно блестѣли.

– Я не знаю, почему нужно мое согласіе, – сказалъ Нехлюдовъ.

– Нужно, – прошептала она.

И Нехлюдовъ увидѣлъ на лицѣ ея прежнее при встрѣчахъ съ нимъ выраженіе какъ бы недовольства или враждебности къ нему, и это выраженіе огорчило Нехлюдова. «Неужели она все не можетъ простить?» думалъ онъ. А между тѣмъ она не только уже давно простила его, но любила его теперь лучше, чѣмъ когда нибудь любила прежде. И теперь уже не безсознательно, но сознательно отказывалась отъ него, для его же счастья.481

– Рѣшайте сами, – сказалъ Нехлюдовъ.482

– Что мнѣ рѣшать?—сказала она, вся покраснѣвъ и483 опустивъ голову.

– Что же…484 Какая я жена. Развѣ каторжная можетъ быть женою? Зачѣмъ же мнѣ погубить Владиміра Ивановича?

– Это мое дѣло, – хмурясь сказалъ Симонсонъ. – Да и потомъ четыре года не вѣчность. Я буду ждать.

Она подняла голову и какъ бы удивленно и благодарно взглянула на Симонсона.

– Лучше оставьте меня, – сказала она и тихо заплакала.

Нехлюдовъ485 молча сидѣлъ противъ нея дожидаясь.

– Да, но если бы вышло помилованіе? – сказалъ онъ, когда замѣтилъ, что она успокоилась.

– Ну, тогда другое дѣло! – сказала она.

– Мнѣ, напротивъ, чѣмъ тяжелѣе ваше положеніе, тѣмъ болѣе нужна вамъ можетъ быть моя любовь, – сказалъ Симонсонъ.

Она взглянула на него и улыбнулась, какъ бы удивляясь этой его любви.

– Такъ рѣшено? – сказалъ Нехлюдовъ, и странное чувство и радости за ея хорошее будущее и за свое освобожденіе и вмѣстѣ съ тѣмъ обиды и ревности особенно къ высоко, выше себя цѣнимому имъ Симонсону, кольнуло его. – Что же, это очень хорошо, – сказалъ онъ. – Только вы, пожалуйста, дайте мнѣ возможность еще быть полезнымъ вамъ.

– Намъ, – она сказала «намъ» и странно, какъ бы испытующе, взглянула на Нехлюдова, – ничего не нужно. А я вамъ уже и такъ всѣмъ обязана. Если бы не вы…. – она хотѣла сказать что то и остановилась.

– Наши счеты Богъ сведетъ, – сказалъ Нехлюдовъ. – Ну, и будетъ говорить… – прибавилъ онъ и замолчалъ. У него навернулись слезы.

Симонсонъ подошелъ къ Нехлюдову и пожалъ ему руку. Потомъ подумалъ и, слабо улыбаясь, потянулся къ нему и поцѣловалъ его и вышелъ.

Нехлюдовъ остался одинъ съ Катюшей.

– Скажите, – сказалъ онъ, – вы искренно любите его?

Она помолчала.

– Я вѣдь не знала никогда такихъ людей. Это совсѣмъ особенные люди. И Владиміръ Ивановичъ совсѣмъ особенный. И онъ такой чудесный.

Нехлюдовъ ничего не сказалъ и невольно тяжело вздохнулъ.

– Нѣтъ, вы меня простите, если я не такъ поступаю, какъ вы желали, – сказала она.

– Нѣтъ, все хорошо, все хорошо, – сказалъ Нехлюдовъ, чувствуя себя умиленнымъ до слезъ. – Только бы вышло помилованіе, – прибавилъ онъ и вышелъ съ ней вмѣстѣ въ большую камеру.

* № 148 (рук. № 128).

Марья Павловна тотчасъ же встала и подошла къ Нехлюдову.

– Пойдемте въ ту камеру, мнѣ поговорить съ вами надо. Нехлюдовъ пошелъ за нею сначала въ коридоръ, а потомъ въ сосѣднюю женскую камеру.

– У насъ событіе, – сказала Марья Павловна, по дѣтски, наивно усаживаясь глубоко на нарахъ и откидывая съ глазъ волоса своей красивой тонкой рукой. – Вы догадываетесь?

– Можетъ быть, что догадываюсь. О Катюшѣ?

– Да, – грустно сказала Марья Павловна. – Видите ли, съ нашимъ Владимиромъ случилось что то необыкновенное и очень печальное. Вы, можетъ быть, замѣтили, онъ, такой свободный, сильный человѣкъ, совершенно ошалѣлъ, – Марья Павловна съ недоумѣніемъ и презрѣніемъ пожала своими сильными, казавшимися еще шире плечами въ бѣлой кофтѣ, – влюбился въ Катю самымъ глупымъ мальчишескимъ влюбленьемъ.

486 – Какъ странно, – сказалъ Нехлюдовъ,487 вспоминая все то, что онъ замѣтилъ.

– Владиміръ, прежде чѣмъ сказать ей, хочетъ говорить съ вами.

– Что же со мной говорить? Я не свободенъ, а она совершенно свободна, – сказалъ Нехлюдовъ…488

– Да, но видите ли. Я понимаю ее. Она не хочетъ вашего великодушія.489 Видите ли, это простая душа, много перенесшая, но она такъ тонко чувствуетъ. Когда я спрашивала ее про васъ, она мнѣ сказала, что скорѣе повѣсится, чѣмъ согласится навязать себя вамъ. И я знаю. что это рѣшеніе ея безповоротно.

– Ну, такъ объ чемъ же говорить со мной, – сказалъ Нехлюдовъ.

– Онъ хочетъ, чтобы вы выразили свое согласіе.

– Какое же я имѣю право соглашаться или не соглашаться? Вопросъ, мнѣ кажется, въ томъ, любитъ ли она его.

– Ну, въ этомъ я не компетентна, – улыбаясь своей милой улыбкой, сказала Марья Павловна. – Его нельзя не любить. Онъ такой хорошій человѣкъ. Но любитъ ли она его такъ, чтобы жениться, какъ онъ этого хочетъ, этого я не знаю.

Въ это время Симонсонъ съ опущенной лохматой головой вошелъ въ камеру и подошелъ къ Нехлюдову и, прямо глядя въ глаза своимъ дѣтски невиннымъ взглядомъ, сказалъ:

– Вы говорите обо мнѣ и о ней? Да? – Онъ остановился и какъ бы задумался. – Я считаю васъ связаннымъ съ нею и вашимъ общимъ прошедшимъ и вашимъ обѣщаніемъ и потому считаю себя обязаннымъ объявить вамъ мое отношеніе къ ней.

– То есть что же? – Спросилъ Нехлюдовъ, невольно любуясь той простотой и правдивостью, съ которой Симонсонъ говорилъ съ нимъ.

– То, что я люблю Катерину Михайловну.

– Я пойду позову ее, – сказала Марья Павловна и, вставъ, ушла въ дверь.

– И рѣшилъ просить ее соединить свою судьбу съ моей, быть моей женой, – продолжалъ Симонсонъ.

– Что жъ я могу? – сказалъ Нехлюдовъ.

– Я хотѣлъ, прежде хотѣлъ знать ваше рѣшеніе, – продолжалъ Симонсонъ.

– Мое рѣшеніе неизмѣнно, – сказалъ Нехлюдовъ. – Я думалъ, что моя женитьба съ ней можетъ облегчить ея положеніе, но ни въ какомъ случаѣ не должна стѣснять ее.

– Хорошо, я такъ и скажу ей, – сказалъ Симонсонъ и вышелъ.

Черезъ пять минутъ онъ вернулся вмѣстѣ съ Катюшей. Она вошла быстрымъ шагомъ и остановилась близко передъ Нехлюдовымъ. Выраженіе лица ея было тревожное, серьезное. Сдерживая дыханіе, она смотрѣла то на того, то на другаго своими блестящими и косящими черными глазами.

– Я сказалъ ей, – сказалъ Симонсонъ.

– Ну и что жъ? Какъ же вы рѣшаете? – сказалъ Нехлюдовъ.

– Что мнѣ рѣшать? – сказала она, краснѣя и избѣгая его взгляда, – что же, какая я жена? Развѣ каторжная можетъ быть женою? Зачѣмъ мнѣ погубить Владиміра Ивановича?

– Это мое дѣло, – хмурясь сказалъ Симонсонъ. – Да и потомъ четыре года не вѣчность. Я буду ждать.

Она подняла голову и какъ бы удивленно и благодарно взглянула на Симонсона.

– Да, но если бы вышло помилованіе? – сказалъ Нехлюдовъ.

– Да вѣдь этаго не будетъ, – сказала она.

– Ну, а