Надежда Павловна . Вы жалуетесь?
Аваков . О, нисколько, нисколько! Я только хотел сказать, что… это всё не то… что под этим что-то другое скрывается.
Надежда Павловна . Что такое, позвольте узнать?
Аваков . Он вас чем-нибудь рассердил сегодня.
Надежда Павловна . Позвольте узнать, чем мог он рассердить меня? Что такое для меня m-r Бельский?
Аваков ( в раздумье ). С другой стороны… точно… он так за вами ухаживает…
Надежда Павловна . Вот то-то и есть, мой милый Сергей Платоныч, вы хотя и беспрестанно за нами подсматриваете, а ничего не видите… Он и не думает за мной ухаживать.
Аваков . Как?
Надежда Павловна . Поглядели бы вы на него во время нашей прогулки!
Аваков . А что?
Надежда Павловна . Ах, боже мой! да неужель же вы давно не заметили, что он волочится за Машей?
Аваков . Бельский?
Надежда Павловна . Ну да!
Аваков ( внезапно ). Это хитрость!
Надежда Павловна . Как?
Аваков . Хитрость, Надежда Павловна, хитрость и больше ничего. Помилуйте, Надежда Павловна, да ведь это ясно, как дважды два четыре… Хитрость, поверьте мне, старая штука. Он хочет в вас возбудить ревность… Помилуйте, да это очевидно…
Надежда Павловна . Что вы говорите, Сергей Платоныч?
Аваков . Очевидно, Надежда Павловна, помилуйте. Верьте мне, ведь я ваш старинный друг, ведь уж, кажется, нам с вами не знакомиться стать, ведь я преданный вам человек, хитрость, Надежда Павловна, хитрость. Ну, возможно ли предпочесть вам кого-нибудь на свете? Ну, поверю я этому, полноте. ( Надежда Павловна молчит и потупляет глаза. )
Аваков ( помолчав, не без робости. ) О чем вы думаете, Надежда Павловна?
Надежда Павловна ( помолчав ). О чем… Я думаю, что точно имею в вас доброго и верного друга… ( Протягивает ему руку. )
Аваков ( с восхищением целуя ее руку ). Помилуйте, Надежда Павловна… еще-бы!
Надежда Павловна ( встает ). А г-н Бельский, поверьте, мне всё равно, волочится ли он за Машей, или нет, и с какой целью он за ней волочится – мне это совершенно всё равно.
Аваков . Да уж я вам могу поверить…
Надежда Павловна ( перебивая его ). Ну полно, бог с ним… Бог с ним совсем… Мы и без него обойдемся, не правда ли?
Аваков . Как вы добры… ( Помолчав. ) А всё-таки грешно вам, Надежда Павловна…
Надежда Павловна . Что такое?
Аваков . Зачем вы не велели меня разбудить? Зачем пошли гулять без меня?
Надежда Павловна . Да ведь я знаю, Сергей Платоныч, вы до всех этих прогулок не охотник. Помните, в Риме, в катакомбах, как вы ко мне приставали – что, дескать, если с этим монахом, с проводником, удар случится – ну, как мы отсюда выйдем?
Аваков . Что же? и точно…
Аваков . Да ведь это я всё-таки для вас боялся. А впрочем – прогулка прогулке розь. Ну, в хорошую погоду отчего не пройтись этак возле моря… Оно, точно, приятно. Но, например, вот на днях мы ездили смотреть какие-то подземные ванны… Ну, что тут хорошего? Темнота, грязь. Сидишь на спине какого-то дурака, а он еще смеется над тобой, что ты тяжел. Мне говорят, в этих ваннах консулы купались, – да какое мне дело до этих консулов, позвольте спросить?
Надежда Павловна . Небось русские бани лучше?
Аваков . Да полноте, Надежда Павловна, полноте – захочется и вам, наконец, домой-то вернуться. Погодите еще, надоест вам разъезжать с конца в конец по Европе. Прискучат вам все эти ваши синьоры, да мейнгеры, да французики… со своими курточками, бородками, ужимочками. ( Передразнивает их. Надежда Павловна смеется. )
Аваков . Я одному удивляюсь, Надежда Павловна… Как вы, с вашим умом, даете себя в обман. Ведь вы посмотрите на них – ведь у них так в глазах и написано, что вы, мол, варвары – и если б не ваши деньги…
Надежда Павловна . Ну, уж извините, Сергей Платоныч, я не думаю, чтобы со мной знакомились из-за моих денег…
Аваков . А то еще хуже… Какой-нибудь этакий фигурантик подходит к вам таким завоевателем, ему бы за неслыханное счастье надо почитать, что вы его пускаете к себе, а он куда?.. он завоеватель, он рисуется! говорит с вами – и палец за жилет закладывает, а? палец? каково? Еще иной не умеет… не попадает… за жилет-то… ( Опять передразнивает его. )
Надежда Павловна ( смеясь ). Ну, полноте, Сергей Платоныч, не горячитесь, поверьте, я не хуже вас знаю цену этим господам.
Аваков . Да… знаете… А между тем, небось, что они меж собой говорят: что, мол, монтер, чем ты теперь занимаешься, мон шер? Да ничем, мон шер, в меня одна русская княгиня влюбилась, а сам этак ножкой постукивает да цепочкой по пустому-то по желудку играет, юн пренсесс рюсс, мон шер, так я вот с ней от скуки, знаешь, мон шер…
Надежда Павловна ( с некоторой досадой ). Сергей Платоныч, вы мне напрасно всё это говорите… поверьте… у меня теперь совсем другие мысли в голове.
Аваков ( помолчав и вздохнув ). Да… я согласен, у вас точно… теперь… другие мысли…
Надежда Павловна ( смеясь ). Ну, полноте, не вздыхайте. Так вам жаль, что мы вас с собой не взяли сегодня?
Аваков . Еще бы!
Надежда Павловна . Ну, пойдемте, пройдемся по саду. Хотите?
Аваков . С удовольствием, с удовольствием! ( Ищет шляпу. )
Надежда Павловна . Постойте, я, кажется, слышу шаги Бельского…
Аваков . Да на что ж он вам нужен?.. ( Из передней входит Бельский. )
Бельский . Уф!.. Вот бежал-то… ( К Надежде Павловне. ) Надежда Павловна, ваш живописец уехал!
Надежда Павловна . Какой живописец?
Бельский . Как какой? M-r Popelia, тот самый, за которым вы меня посылали. Он уехал в Неаполь, полчаса тому назад.
Надежда Павловна ( глядя на него ). Ах, как вы запыхались, Алексей Николаевич… ( Смеется. ) Ах, как вы смешны!
Бельский . Я?
Надежда Павловна . Да, вы… ха-ха-ха… Не правда ли, как он смешон, Сергей Платоныч.
Аваков . Да, да. Ха-ха… Ха-ха.
Надежда Павловна ( Авакову ). Ну, пойдемте, пойдемте.
Бельский . Куда это вы идете?
Надежда Павловна . Иду гулять с ним в сад.
Бельский . А я?..
Надежда Павловна . А вы здесь останетесь… Да, что это так темно здесь? ( Звонит. Входит слуга. )Apportez des lumières. [16] ( Слуга выходит. ) Вы можете, если хотите, читать… Впрочем, я вас оставляю в обществе Маши. Вы, кажется, еще не наговорились с ней… Или, может быть, вы опять пойдете отыскивать М-r Popelin? ( Бельский глядит на нее с изумлением. ) Ах, не глядите так на меня, вы так смешны… Пойдемте, Сергей Платоныч… ( Взглядывает на Бельского. ) Ха-ха-ха!
Аваков . Ха-ха-ха! В самом деле! ( Оба уходят в сад. Слуга вносит свечи и ставит их на стол подле окна. – Бельский стоит неподвижно и вдруг поднимает одну руку. Слуга воображает, что он зовет его, подбегает и говорит: «‘Celenza?» – но, видя что Бельский не обращает на него внимания, кланяется его спине и уходит. )
Бельский . Что это значит? Гм. Не понимаю. Какая-нибудь фантазия… ( Ходит взад и вперед по комнате. ) А должно сознаться, удивительная она женщина! Умна, насмешлива, мила… Да, но теперь мне не до того. Точно, три месяца тому назад, когда я ее встретил в Риме, она мне вскружила голову – и до сих пор еще я не могу сказать, чтобы я был совершенно спокоен в ее присутствии… но в сердце у меня… теперь… Ах, я слишком хорошо знаю, что у меня в сердце!.. Она мне сейчас сказала, что оставляет меня в обществе Марьи Петровны… Да где же Мария Петровна?.. ( Помолчав. ) Читать мне советовала… Читать! В такую ночь – и после сегодняшнего разговора… ( Подходит к окну. ) Боже! какая великолепная ночь! ( Из кабинета выходит Марья Петровна. Она некоторое время глядит на Бельского и идет на середину комнаты. )
Бельский ( оглядываясь ). Ах, это вы, Марья Петровна, где вы были?
Мария Петровна ( указывая на кабинет ). Здесь… Мне тетенька велела надеть другое платье…
Бельский ( оглядывая ее ). Однако я не вижу, чтобы вы…
Мария Петровна . Да тетенька мне это только так сказала… Ей хотелось поговорить наедине с Сергеем Платонычем… Где она?
Бельский . Она пошла с ним в сад…
Мария Петровна . А вы что ж не пошли с ними?..
Бельский . Я? Я предпочел остаться.
Мария Петровна . В самом деле? ( Садится. )
Бельский . То есть, по правде сказать, она сама мне велела остаться…
Мария Петровна . А! Теперь я не удивляюсь… Бедный Алексей Николаич!.. Мне жаль вас.
Бельский ( подходя к ней и садясь подле нее ). Будто? Не думаете ли вы, что я завидую Сергею Платонычу?
Мария Петровна . А разве нет?
Бельский . Марья Петровна, и вы, я вижу, уже умеете притворяться…
Мария Петровна . Я вас не понимаю… Но, не правда ли, какой Сергей Платоныч прекрасный человек!
Бельский . Да.
Мария Петровна . Как он предан тетеньке!
Бельский . Да. Оттого-то ей и грешно его мучить. Ваша тетушка премилая женщина, но ужасная кокетка.
Мария Петровна ( посмотрев на него ). А ведь, воля ваша, вам досадно, что вас не взяли в сад…
Бельский . Опять!
Мария Петровна . По крайней мере, вы прежде так об тетушке никогда не отзывались.
Бельский . Прежде! Еще бы! Я очень хорошо знаю, что когда я познакомился с вами, помните, это было в самый первый день карнавала – я вас увидел на балконе в Корсо – я знаю, какое она тогда произвела впечатление на меня…
Мария Петровна . Да… помню, как вы с улицы поднесли ей вдруг на машинке букет и как она сперва испугалась, потом засмеялась и взяла ваши цветы…
Бельский . Помните, возле нее стоял этот долговязый джентльмен, сынок какого-то лорда, он еще так на меня потом дулся и ревновал и с достоинством бормотал в нос, точно тетерев…
Мария Петровна . Как же… как же…
Бельский . Но ведь это всё три месяца тому назад происходило… а с тех пор… с тех пор я узнал другое чувство – я понял, что все очарования женского кокетства ничто перед стыдливой прелестью молодости…
Мария Петровна ( с смущеньем ). Что вы хотите сказать?
Бельский ( тоже с смущеньем ). Я?.. Так… Ничего. ( Помолчав. )Что вы читали сегодня, Мария Петровна?
Мария Петровна . Я? Шиллера, Алексей Николаич.
Бельский . Позвольте узнать, что именно?
Мария Петровна . Иоанну д’Арк. {2}
Бельский . А! хорошее сочинение… ( В
