и произнес:

– Война началась. Очень рекомендую выучить Разрушение Заклинаний.

– Нужно. Тогда я смогу разбить все чары Кали на начальной стадии колдовства.

Мы вернулись к столу. Город уже давно спал, но Брегедира при свете свечей продолжала раскрывать заклинание. Я заметил, что колдунья слишком устала и решил положить конец ночному бдению. Отодвинул стул, на котором она сидела, и ничего не говоря, поднял блондинку на руки.

– А я все ждала, когда ты это сделаешь, милый, – она прижалась губами к моей щеке.

– Прости, но я не сразу сообразил, что изучение заклинаний для тебя дело десятое, – я направился к лестнице.

– Не стоит так утруждать себя, Эльс. – Брегедира произнесла заклинание телепортации, и мы оказались в ее покоях. – В магии иногда попадаются полезные вещи.

Я бережно опустил колдунью на кровать. Брег сильно потянула меня за руки, и я свалился рядом.

Фрагмент 398

775. АЛЬТЕРНАТИВА НОМЕР ОДИН

Яркая вспышка молнии на миг осветила окрестности. Раздался оглушительный раскат грома. С темного неба закапали первые капли.

– Куда это мы попали, дорогой? – спросила Брегедира.

Мы стояли во дворе какой-то цитадели или укрепленной военной базы. Справа и слева находилась ограда, за которой был обрыв.

– Мне знакомо это место, Брегги… – ответил я и обратил внимание на наш внешний вид.

Одеты мы были в черные, обтягивающие комбинезоны…

– А это что такое? – колдунья сняла с плеча небольших размеров автомат. Я много раз видел подобные штуковины в фильмах про гангстеров. На моем плече висел такой же.

– Это такая стреляющая дребедень, которая поражает насмерть. Мы находимся в другой компьютерной игре, Колдунья.

Новая вспышка молнии озарила лицо Брегедиры, капли воды на нем.

– Мне не нравится тут, Снежинка… Давай-ка лучше поскорее смоемся отсюда. У меня такое предчувствие, что нам будут здесь не очень рады.

– Согласен. И это еще мягко сказано, – я попытался вызвать в теле ощущение обратной переброски…

– Ничего не выходит… – Брегедира тоже попробовала переместиться вслед за мной. – Что будем делать, Эльс? – она вопросительно посмотрела на меня.

– Для начала стой на месте и не двигайся. Игра начнется, когда сделаешь хоть один шаг. Ты можешь здесь колдовать?

– Чувствую, что могу… А у тебя похоже все способности пропали. Вместе с Мечом Тумана…

– Да, я здесь совсем не герой.

– И что мне делать, милый? – Брег сжала мою руку.

– Твори нам защитные поля… Все, что знаешь против человеческого оружия. Видишь ли, Брегги, я играл в эту игру, но играл не совсем честно. Для каждой или почти каждой игры существуют специальные коды, существенно облегчающие процесс игры. Они набираются на клавиатуре, и ты получаешь бессмертие, массу оружия, способность ходить сквозь стены и все такое прочее. Была бы здесь клавиатура, я бы набрал эти коды и все проблемы тут же исчезли бы.

– Но клавиатуры не бывает внутри игр, дорогой. Поэтому надо пользоваться способностями, полученными в другой игре. – Брегедира улыбнулась и произнесла два коротких заклинания.

Сначала наши тела окутало зеленое мерцающее свечение, а затем вокруг нас возникло поле из двигающегося воздуха.

– Это Железная Кожа и Охранный Ветер.

– Молодец, малышка! – я поцеловал ее.

– Что дальше, Эльс? И вообще – в чем суть этой игры? – Брег перевесила автомат на левое плечо и прижалась ко мне.

– Суть в том, что ты ходишь по запутанным лабиринтам, всяким подземельям и убиваешь всех, кого встретишь. Они в свою очередь пытаются сделать такую же гадость тебе. В общем все просто.

– И это кого-то развлекает там, в твоем мире?

– Развлекает и еще как! Игры подобные этой пользуются колоссальной популярностью.

– Понятно все насчет твоего мира… Но нам-то нужно выбраться обратно в мою игру… Как мы можем это сделать, Снежинка?

– Дойти до конца данного игрового уровня, – я сделал шаг вперед. – Пошли, Брег, пройти этот кошмар – единственный путь назад. А благодаря твоим заклинаниям нас не должны даже ранить.

– Слушай, Эльс, а если тебя в этой игре убивают, то что потом? Может просто позволить убить себя?

– Нет, малышка. В случае гибели ты возвращаешься в начало уровня, чтобы вновь попытаться его пройти. Такая вот реинкарнация…

– Ладно, милый, – она сделала решительный шаг вперед, – пошли разберемся с местными плохими парнями.

– Поняла как пользоваться этой фигней? – я показал на ее автомат.

– Я уже знаю об этом все. То же самое, что простое заклинание выучить.

– Помню, что запас патронов здесь бесконечен…

– Отлично! Вперед, милый!

Теперь получается какой-то боевик! Мне было смешно наблюдать себя с автоматом наизготовку.

Мы прошли метра три, когда услышали:

– Ага-а!!! – из-за угла вышел бородатый мужик в каске и с пистолетом. Последний он тут же применил в действие, открыв стрельбу.

Не сговариваясь, я и колдунья упали на бетонный пол. Бородатый подлец продолжал стрелять, держась на некотором расстоянии от нас. До меня дошло, что у него тоже бесконечный запас патронов.

Фрагмент 399

– Ты что, Брегги, а стрелять?!

Пули выбивали бетонную крошку рядом с нашими головами.

– А почему мы упали? На нас ведь защитные поля…

Я решил, что поговорить можно как-нибудь потом и, нажав на спусковой крючок, выпустил длиннющую очередь в приближающегося мужика. Он весь задергался, заохал, из тела полетели кровавые ошметки… «Эта игра всегда была крайне реалистичной, приятель Эльс.» При этом отрицательный персонаж умудрялся продолжать вести стрельбу из своего бесконечнозарядного пистолета. Я выпустил новую очередь, образно выражаясь, «длиною километра три». Мужик последний раз взревел и повалился на пол.

– Как ты его, Эльс!

Я поднялся на ноги и протянул руку колдунье.

– Надо не позволять Игре действовать на нас, малышка. Больше никаких падений.

– Значит это было воздействие игровой программы…

– Именно. Неизвестно какие еще сюрпризы для нашей психики она приготовила дальше. Но главное, Брегги, – не бойся ничего. Пули нам не вредят…

– Я заметила, милый. – Брег стала отряхивать нашу намокшую и испачканную одежду, но потом отказалась от этой безнадеги.

– Безжалостно стреляй в этих козлов. В конце концов они всегда начинают первыми, – мы лишь защищаемся.

– Пошли дальше?

– Да, двигаемся. Я играл на этом уровне и помню, что он не слишком большой.

Мы зашли за угол. Все также лил дождь. В углах двора и нишах стояли небольшие светильники, слегка разгонявшие темноту.

– А-а!!! – раздался довольный крик еще одного часового. Он появился из замаскированного проема между стенами. Я подумал, что так можно кричать при виде старых друзей.

Брегедира не ждала, когда этот персонаж Игры начнет стрелять, и адресовала ему короткую автоматную очередь. Бородатый мужик оказался ранен. Он упал на колени, бросил пистолет и, подняв вверх руки, стал слезно умолять:

– Нет!.. Нет!.. Пожалуйста!.. Не стреляйте!

Колдунья вопросительно посмотрела на меня.

– Сейчас, Брегги, он упадет, притворившись мертвым. А когда мы повернемся к нему спиной, резво вскочит и откроет огонь.

Часовой перестал причитать и без движения распластался на полу.

– Думаю, не стоит проверять твою правоту, Снежинка. – Брег выпустила в притвору длинную очередь. Мужик задергался и умер окончательно.

Патроны в автоматах не кончались, горячие гильзы не сыпались под ноги… Игра есть Игра.

– Неплохо бы тебе, милый, использовать сканирующее поле для поиска этих кретинов, – сказала Брегедира, подув на короткое дуло своего автомата.

Я согласился с ней и мысленно потянулся вперед по широкому проходу между двумя бетонными стенами, пытаясь найти какое-нибудь сознание.

– Никого.

– Отлично. А здесь точно нет никаких друзей, Эльс?

– Одни гады, Брегги.

– Что ж, мы всегда с тобой одни… Сражаемся против целого мира.

Мы начали целоваться в этом не очень подходящем для таких вещей месте.

– Проникновение на базу! – раздался громкий возглас и откуда-то сверху спрыгнул новый бородатый мужик. Стрельбу он открыл тут же. Брегедира стояла спиной к нему, обняв меня. Ей достались две пули. У меня на секунду защемило сердце, но защитные заклинания действовали. Колдунья развернулась, стреляя на ходу. Звякнули разбитые светильники, в стенах появились выбоины. Из часового посыпались кровавые кусочки, он несколько раз издал взревывающие звуки и повалился на пол.

– Прости, Брег, что не засек его. Я не сканировал наверху.

– Какая ерунда, Снежинка! Оставь эти извинения. Куда нам дальше? – блондинка обаятельно улыбнулась. Так улыбаться умела только она одна.

– Вон к той двери, – я указал на раздвигающуюся дверь впереди. – Это вход внутрь.

Больше часовых во дворе не оказалось. Мы обошли его весь. Справа, за оградой была пропасть. База располагалась в горах. Постояв немного возле ограждения и ничего не разглядев внизу, мы решительно двинулись к двери.

Фрагмент 400

– Предупреждаю, Брегедира, их там много!

– Подумаешь! Тут бы найти место, где можно обсушиться, – она убрала прилипшую к лицу мокрую прядь волос.

– Найдем. Кстати, похоже, что в этом мире мы не нуждаемся в пище…

– Великолепно! Всегда считала это лишним.

Мы подошли к двери.

– Готова?

– Еще как! – колдунья неплохо смотрелась со вскинутым автоматом.

Я коснулся двери. Две ее половинки разъехались вверх и вниз.

– О-о!!!

– Ага-а!!!

– Проникновение на базу!

– Инцидент!

– А-а!!!

Здесь народ был уже с автоматами. Исключение составлял лишь офицер в белой форме, который крикнул «Инцидент!», – он был с пистолетом. На нас обрушился шквальный огонь. Мы с колдуньей ответили тем же. Собственно, ничего другого и не оставалось. Местное население было настроено решительно против всяких мирных переговоров. Из солдат летели кровавые кусочки, один упал на колени и слезно молил о пощаде. Брег сжалилась над несчастным и повела в его сторону изрыгающим огонь стволом автомата… Некоторой проблемой оказался офицер. Он очень резво перекатывался по полу, уворачиваясь от наших пуль, но в конце концов у него не получилось заниматься этим долго.

Мы находились в не очень большом помещении, своего рода «привратницкой». Метрах в десяти была еще одна раздвигающаяся дверь. Справа и слева окна с видом на горы. Сканирующим полем я отметил наличие сознания в нише возле окна справа. Игра любит симметрию – значит слева то же самое.

– Ну что, малышка, пойдем снимем их? – я обнял колдунью за талию.

– Наш путь лежит не мимо этих агрессивных идиотов, дорогой. Специально идти за ними глупо. Конечно, все здесь происходящее – неплохое сафари, но ведь мы не очки в игре зарабатываем. Наша задача выйти отсюда. Поэтому уничтожать будем только тех, кто встанет поперек дороги, – она коснулась губами моей щеки.

– Ты очень, мудра, милая.

– Я полное твое отражение, Снежинка.

– Но мне такая умная мысль почему-то не пришла в голову.

– Я – твоя Истинная Пара – должно же что-то оставаться и на мою долю.

Я коснулся следующей двери.

– Умрите!!! – новый охранник был в черной форме и в качестве оружия имел гранатомет. В его голосе сквозила огромная убежденность, что именно так мы и сделаем. Что просто не может быть иначе. Что мы обязательно умрем. В противном случае существование Мироздания будет просто неоправданным.

Граната разорвалась перед нашими лицами, но поля Брегедиры поглотили даже кинетическую энергию выстрела, – нас не отбросило назад взрывной волной.

– Умрите!!!

– Чужаки на базе!

– Ага-а!!!

Эти плохие парни очень старались причинить нам какую-нибудь неприятность. Но у них не было выбора.