жилаУ римлян в сердцах, и в жилах у нихСтруилась воистину Марса[302] кровь:Из наших стен изгнали ониНадменных царей;Не остались без мести и маны твои,О дева, кого рукою своей[303]Убил отец, чтоб не быть ей рабой,Чтоб награды победной стяжать не моглаНечистая страсть. И тотчас война началась тогда,Когда от своей погибла рукиТа, кого обесчестил лютый тиран,Лукреция дочь.[304]Поплатилась и ты за злодейство твоеЖена Тарквиния, Туллия дочь,[305]Что дерзнула отца убитого трупКолесом нечестивой повозки попратьИ несчастное тело его не далаВозложить на костер.Преступленье сыновнее видел и нашБезрадостный век: коварно послалНерон на пагубном корабле[306]В Тирренское море родную мать.По приказу покинуть безбурный причалМореходы спешат,Весла режут с плеском соленую гладь,Вылетает в открытое море корабль,Но в назначенный миг все швы разошлись,И открылась щель, дав проход воде.Тут пронзительный крик поднялся до звезд,И женский горький раздался плач.Пред очами у всех витала смерть,Для себя лишь спасенья каждый искал:Одни, сорвав обшивку с кормы,Плывут, нагие, к доскам прильнув,Другие стремятся к берегу вплавь, —И многих топит безжалостный рок.Разрывает одежды Августа свои,Волосы рвет,Потоки ей заливают лицо.Глядит: уж нет надежды спастись.И в беде неминуемой гневно кричит:«Такова, мой сын, награда твояЗа все, что я тебе принесла?Да, я заслужила эту ладьюТем, что тебя родила на свет,Что Цезаря имя и власть тебе,Обезумев, дала!Поднимись из вод Ахеронта,[307] мой муж,Насладись жестокой казнью моей:Ведь в убийстве твоем виновна я,По моей вине и сын твой погиб.По заслугам сойду я к тени твоей,Погребенья лишусь,В свирепой пучине скроюсь навек».Не успела сказать, как вал налетел,Захлестнул ей уста,И бросил в море, и вынес вновь.Повинуясь страху, руками бьетОна по воде, выбиваясь из сил.Но верность живет в молчаливых сердцах,И смерти страх не прогонит ее:Моряки к обессилевшей госпоже,Опасность презрев, на помощь спешат,Кричат ободряющие слова;Хоть руками едва шевелила она,Подхватили ее…Что пользы в том, что спаслась ты из волн,Обреченная пасть от сыновней руки?Едва ли поверят в грядущих веках,Что такое злодейство он мог совершить.Горюет и злобствует сын, что матьИз моря спаслась,Повторить замышляет неслыханный грех,Всей душой стремится мать извести,В нетерпенье торопит убийства час,И слуга, покорно исполнив приказ,Грудь госпоже рассек мечом.Подневольный убийца просьбу однуОт нее услыхал:Чтоб в утробу ей вонзил он клинок.«Рази сюда, — сказала она, —Здесь выношен был чудовищный зверь».И эти словаС последним стоном ее слились,И скорбный духОтлетел, из кровавых вырвавшись ран.
СЦЕНА ВТОРАЯ
СенекаФортуна всемогущая! Зачем ты мне,Довольному своим уделом, лживоюУлыбкой улыбнулась, вознесла меня?Чтоб страх узнал, я? Чтобы с высоты упал?Уж лучше жить мне на скалистой Корсике,[308]Как прежде, вдалеке от глаз завистливых,Где сам себе принадлежал мой вольный дух.Всегда досуг имел я для излюбленныхЗанятий. Наблюдать мне было радостноКрасу небес: природа-мать, искусница,Великие творения создавшая,Не создала величественней зрелища.Я наблюдал, как в небе Солнце движется,И Феба в окруженье звезд блуждающих,Как в обращенье неба ночь сменяет день,Как беспределен свод эфира блещущий.Коль он стареет — к хаосу слепому вновьВернется мир; последний день придет тогдаИ небо, рухнув, погребет весь род людской,Забывший благочестье, — чтобы вновь земляРодить могла бы племя совершенное,Как в юности, когда Сатурн царил, над ней.[309]Святая Верность с девой Справедливостью,Посланницы небес, богини сильные,В тот век одни народом кротко правили,Войны не знавшим, не слыхавшим грозных труб,Не ведавшим оружья, городов своихСтеной не обводившим: был повсюду путьОткрыт, и люди сообща владели всем.По доброй воле лоно плодоносноеЗемля им отверзала — мать счастливая,Детей благочестивых опекавшая.Сменил их род, лишенный прежней кротости.А третье поколенье, хоть не знало зла,Хитро искусства новые придумало:Зверей проворных по лесам преследоватьОтважилось оно, и рыб медлительныхТяжелой сетью из реки вытаскивать,И птиц в ловушки дудочкой заманивать,И подчинять быков ярму, и грудь земли,Нетронутой дотоле, ранить лемехом, —И уязвленная земля плоды своиВ священном лоне глубже скрыла. Новый век,Всех прежних хуже, в недра материнскиеПроник, железо отыскал тяжелоеИ золото и в руки взял копье и меч.Меж царств границы пролегли, и новыеВоздвиглись города, и люди алчныеПошли к чужим жилищам за добычею,И кров родной мечом им защищать пришлось.С земли бежала, видя нравы гнусныеИ смертных руки, кровью обагренные,Астрея-дева,[310] звезд краса бессмертная.Воинственность росла и жажда золота,И, вкрадчивая язва, самый злой недуг,Весь мир земной объяла — к наслажденьям страсть;Ее питают наши заблуждения.В пороках, накопившихся за долгий срок,Мы тонем, и жестокий век нас всех гнетет,Когда злодейство и нечестье царствуютИ одержимы все постыдной похотью,И к наслажденьям страсть рукою алчноюГребет богатства, чтоб пустить их по ветру.Но вот нетвердым шагом, с видом сумрачнымИдет Нерон. Страшусь узнать, с чем он пришел.
СЦЕНА ТРЕТЬЯ
Входит Нерон в сопровождении префекта.
НеронРаспорядись: пусть тотчас Плавта голову[311]И Суллы мне доставят. Исполняй приказ.
ПрефектИду немедля в лагерь. Все исполню я.
(Уходит.)
СенекаНельзя на казнь бездумно осуждать друзей!
НеронНе зная страха, справедливым быть легко.
СенекаНо есть от страха средство: милосердие.
НеронУничтожать врагов — вот доблесть цезаря.
СенекаОтца отчизны доблесть — граждан всех беречь.
НеронМальчишек старики пусть учат кротости.
СенекаНет, надлежит смирять им пылких юношей.
НеронВ мои года в советах не нуждаюсь я.
СенекаПусть все дела твои не прогневят богов!
НеронБогов бояться глупо: я их сам творю.
СенекаЧем больше можешь, тем сильнее бойся их.
НеронЯ все могу: Фортуна все позволит мне.
СенекаОна обманет: милостям ее не верь.
НеронЛишь червь не знает, что ему дозволено.
СенекаДостойней делать то, что подобает нам.
НеронТолпа лежачих топчет.
СенекаНенавистных лишь!
НеронХранит нас меч.
СенекаНадежней — верность подданных.
НеронПусть все боятся цезаря.
СенекаПусть любят все.
НеронНельзя, чтоб не боялись…
СенекаСтрах гнетет людей.
НеронХочу повиновенья!
СенекаСправедливым будь!
НеронМое решенье…
СенекаС общего согласья лишьДействительно.
НеронА меч на что?
СенекаИзбавь нас бог!
НеронТак что ж, терпеть и дальше покушения,Не мстить, стяжать презренье, пасть от рук убийц?Ни Плавт, ни Сулла ссылкою не сломлены;Их ненависть упорная пособниковЗлодейству ищет, чтобы умертвить меня,А в городе по-прежнему к изгнанникамСильна любовь, и в ней-то все надежды их.Они мне подозрительны — так пусть умрут!И к теням пусть уйдет жена постылаяЗа братом вслед. Пусть все, что вознеслось, падет.
СенекаПрекрасно между славных самым славным быть,Щадить отчизну, миловать униженных,Не распаляться гневом, избегать резни,Дать мир земле и веку своему покой.Вот в небо верный путь, вот доблесть высшая.Отец отчизны, Август,[312] первый тем путемДостигнул звезд и богом, всюду чтимым, стал,Хоть через все превратности войны егоГнала судьба и по земле и по морю,Пока не одолел он всех врагов отца.Тебе же покорилась без борьбы судьба,Легко вручив тебе бразды правления,Моря и земли воле подчинив твоей.Благоговейное согласье общееУбило зависть; и сенат и всадники —Все за тебя; моленью плебса вняв, отцыПризнали миротворцем и судьей тебяНад всей землей; священный титул дан тебеОтца отчизны; чтобы ты хранил его,Желает Рим; тебе он вверил граждан всех.
НеронТо дар богов, что Рим мне в рабство отдалсяС сенатом вместе, что смиренно римлянеИз страха, против воли, в ноги пали мне.Щадить опасных цезарю и родинеИ знатных родом граждан? Вот безумие,Когда довольно слова мне, чтоб все, когоПодозреваю, сгинули. Брут поднял меч,[313]Чтоб своего зарезать благодетеля.В бою непобедимый покоритель стран,Вождь, в почестях с Юпитером сравнявшийся,Сам Цезарь пал злодеев-граждан жертвою.О, сколько Рим, терзаемый раздорами,Тогда своей увидел крови пролитой!Благочестивый Август, добродетельюСтяжавший небо, граждан благороднейшихНемало истребил, занесши в списки их,Хоть от родных пенатов разбрелись ониПо всей земле, оружья трех мужей страшась.[314]На рострах[315] были выставлены головыУбитых, и оплакать их не смел сенат,Не смел стенать на оскверненном форуме,Где кровь из шей текла по каплям черная.Но тем кровопролитие не кончилось:Зверей и хищных птиц Филиппы мрачныеКормили долго; в море СицилийскоеШел римский флот на гибель флоту римскому.[316]Мир трепетал, увидев силы двух вождей;Но вот один, разгромленный в сражении,[317]Стремится к Нилу, чтобы там конец найти,И снова кровью полководца римскогоЗемля Египта напилась нечистая,Две тени скрыв.[318] Тут долго бушевавшаяГражданская война погребена была.Усталый победитель спрятал свой клинок,От крови ржавый. Страх опорой власти стал.Мечи и верность войск хранили цезаря,А благочестье сына богом сделалоЕго по смерти, храмы даровав ему.Ждут звезды и меня, коль все враждебноеЯ сам успею истребить безжалостноИ дому дать опору, народив детей.
СенекаБожественным потомством дом наполнит твойДочь бога, украшенье рода Клавдиев,Юнона, ложе с братом разделившая.
НеронНет, я не верю дочери развратницы,К тому ж и чужд я был всегда Октавии.
СенекаНо разве можно верить иль не верить ей?Она юна, стыдливость в ней сильней любви.
НеронЯ так же понапрасну долго думал сам,Хоть ненависть ко мне сквозила явнаяВ угрюмом взгляде, нраве неприветливом.Мне отомстить велит обида жгучая.Супругу я нашел, меня достойнуюКрасой и родом: отступить пред ней должныВсе три богини, что на Иде спорили.
СенекаПусть будет мужу верность дорога в женеИ нрав стыдливый; неподвластны времениИ вечны те лишь блага, что живут в душе,А красоту уносит каждый день у нас.
НеронВ одной соединила все достоинстваСудьба — и мне решила подарить ее.
СенекаЛюбовь твоя да сгинет — чтоб ты не был слеп.
НеронЛюбовь? Пред ней бессилен громовержец сам,Моря и царства Дита[319] — все подвластно ей,Тиран небес, на землю шлет богов она.
СенекаБезжалостным крылатым богом сделалоЛюбовь людское заблужденье, дав емуПалящий факел, лук и стрелы меткие,Решив, что сын Венеры и Вулкана он.Но нет, любовь есть сила, жаром вкрадчивымВползающая в душу. Юность — мать ее,Досуг, дары Фортуны, роскошь — пища ей;Когда ее лелеять перестанешь ты,Она, слабея, угасает в краткий срок.
НеронА я сужу иначе: без нее ни жизнь,Ни наслажденье невозможны. ГибелиНе знает род людской, благодеяниемЛюбви творя потомство. Учит кротостиЗверей она. Так пусть же этот бог несетМой брачный факел и отдаст Поппею мне.
СенекаНет, свадьбы этой римлян скорбь не выдержит,Святое не допустит благочестие.
НеронЧто ж, сделать не могу я то, что можно всем?
СенекаВсе от людей великих ждут великих дел.
НеронЯ испытать хочу: довольно ль сил моих,Чтоб в душах черни дерзкую приязнь сломить.
СенекаТебе пристало воли граждан слушаться.
НеронПлох тот властитель, над которым властна чернь.
СенекаТы не уступишь — вправе возроптать народ.
НеронМольбами не добившись, вправе силой брать?
СенекаСам откажись.
НеронИ побежденным будешь слыть.
СенекаЧто нам молва!
