заложил основы фармакологии, составил несколько травников, которыми пользуются и до сих пор, снаряжал экспедиции на поиски новых растений… для своего времени он был выдающимся биологом и химиком.

– А я читал, что он был травником?

– Правильно, – улыбается экскурсовод. – Из-за интриг мать барона была вынуждена бежать и найти приют среди простых людей. Ее приютила деревенская травница – и мальчик вырос ученым.

Дети кивают. И слушают истории про медицину, про знаменитых учеников дин Дашшара, про учеников достопочтенного Донтера, про то, что до сих пор все в его семье получают медицинское образование, про первую женщину-лекаря…

– Лилиан Элизабетта Мариэла Иртон Тримейн, – экскурсовод подводит детей к восковой фигуре. Женщина изображена непринужденно сидящей в кресле. Она откинулась на подлокотник, пальцы вертят простой медицинский скальпель, на губах играет улыбка, – и детям кажется, что она о чем-то размышляет. Длинная светлая коса тянется чуть ли не до пола, посверкивают зеленые камни в ушах и на шее женщины.

– Это очень неоднозначный персонаж нашей истории, – девушка невольно понижает голос. – Графиня Лилиан после потери ребенка стала первой ученицей знаменитого дин Дашшара. Именно она настояла, чтобы лекарскому делу обучали и девочек и мальчиков. Она щедро жертвовала на больницы и школы. А еще была выдающимся хирургом. Надо сказать, ей во многом повезло.

– В чем? – удивляется детский голос. Экскурсовод послушно принимается рассказывать.

– Лилиан Иртон была необычайно образованной женщиной для своего времени. Она много читала, сама писала рассказы, сказки, она же, когда ей в руки попали старые свитки с лекарской мудростью, сумела перевести их и сберечь. И отдать в руки тем, кто действительно смог оценить всю важность открытия. Сама же попросилась в ученицы к великому лекарю дин Дашшару.

– А кружево и стекло Мариэль…

– Да, этим занималась семья графини и ее мужа. В те времена считалось недостойным дворянина торговать или заниматься производством. Но Иртоны выбились из этого ряда. Несколько поколений графов Иртон занимаются торговлей, им же принадлежит честь открытия микроскопов, телескопов…

Век развития вообще подарил нам много интересного. Компасы, меридиан, множество знаний, были открыты новые земли за океаном…

– Их открыл Эрик Торвссон, – правда?

– Да, правда. В свое время, отважный вирманин с командой предпринял путешествие за океан. Он открыл там неизвестную до того времени землю, названную ее жителями Алилен, то есть – любимый дом. Разумеется, для них вирмане были в новинку. И Эрика принимали там как короля. Королем он и стал, женившись на принцессе Тиаль.

– А я слышал, тогда чуть не началась война?

– Да, молодой человек, вы правы, – соглашается девушка. – Тогда возник серьезный спор. Вы сами знаете, что все мы верим в Альдоная, но жители той земли не знали истинного бога. И тогда возник спор, едва не расколовший континент на две части. Авестерцы и эльванцы считали, что если люди не верят в Альдоная, то они почти животные. И поступать с ними надо так же. Земли присоединить, людей обратить в свою веру или уничтожить.

– А я знаю! Тогда образовался союз пятерых! – выкрикивает еще один мальчик. Своеобразный разрез глаз отчетливо говорит о его родстве с жителями Алилен.

– Именно, – ему достается одобрительная улыбка. – Ативерна, Уэльстер, Ханганат, Ивернея, Вирма – все объединились против подобного подхода. И сумели отстоять право Алилен на независимость. До сих пор там правят потомки Великого Эрика – и до сих пор не было ни одной войны. Возможно, тогда бы ее не удалось избежать, но альдон Роман, а позднее и альдон Кенет твердо стояли на своих позициях – и едва не отлучили весь Авестер, объявив, что подобные рассуждения угодны лишь Мальдонае. Кстати, у нас есть скульптура и Эрика.

Громадный вирманин стоит, небрежно опираясь на топор, светлые волосы падают ему на плечи, рядом с ним, положив тонкую ручку на его лапищу, застыла фигурка смуглой женщины в экзотическом уборе из перьев.

– Великий Эрик и принцесса Тиаль.

Дети рассматривают их внимательно и серьезно.

– Как тогда было интересно, – вздыхает кто-то…

Учительница и экскурсовод насмешливо переглядываются. Интересно? А интересно ли знать, что едва не разразилась война, едва не унесла тысячи жизней, не залила кровью мирный континент, никто ведь не узнает, какие страсти кипели тогда.

– Об этом у нас снят целый фильм, – произносит экскурсовод. – Возможно, вы захотите посмотреть фигуры, а через полчасика мы позовем вас его посмотреть? Кстати, первая в мире камера-обскура также была сделана в эпоху Зарождения сыном Лилиан Иртон – бароном Тримейном.

– А его скульптура есть?

– Да, разумеется.

Высокий молодой человек со взъерошенными золотистыми волосами и карими глазами, чему-то задумчиво улыбается, держа в руках корявый ящичек.

– Одна из первых камер так и выглядела. Потом вы сможете получить свои портреты, сделанные с ее помощью.

Под пристальным взглядом учительницы дети разбредаются по залу.

Светловолосая девочка замирает перед статуей прапрапра… сколько же раз она ей «пра» бабка?

Лилиан Брокленд – ее и назвали в честь той Лилиан. Детям пока не рассказывают, что она прожила почти семьдесят лет, что до самой смерти была фавориткой Ричарда, что король пережил ее совсем ненадолго… Им не рассказывают, что на графиню много раз покушались. Что графиня – одна из самых неоднозначных фигур в истории Ативерны. Где она могла получить такое образование, как она стала покровительствовать лекарям, почему Ричард приблизил ее к себе – неизвестно. Строятся гипотезы, предположения… говорят, правду знают семьи Иртон и Брокленд, но они молчат. И не дают историкам изучать свои бумаги.

Девочке же пока интересно другое. Сможет ли она сделать что-то настолько важное, чтобы ее вспомнили через двести лет?

Впрочем, родители не давят на нее. Лили сама рвется изучать медицину, ей интересно заниматься многим, в том числе и семейными ремеслами. Кружево, вязание, макраме, стекло… единственное, на чем настаивают родители – дети должны знать как можно больше. Так завещала еще та Лилиан. Получай знания. А где и какие – неважно.

Если у ребенка нет двух-трех образований, он будет считаться неполноценным в семьях Иртон и Брокленд. Да и во многих других. За эти двести лет аристократы столько раз роднились между собой…

Правнучка и прабабка смотрят друг на друга.

Памяти предков надо быть достойным. Памяти потомков тоже надо быть достойным.

И надо быть – человеком. Куда бы ни занесла тебя жизнь, какие бы вензеля она не выписывала, надо оставаться человеком. Иногда даже вопреки своим желаниям.

– Я справлюсь, обещаю тебе, – шепчет девочка. – Я стану сильной, я справлюсь, ты еще будешь мной гордиться…

И на миг ей кажется, что восковая фигура одобрительно улыбается.

Вся наша жизнь лишь узкий луч над пропастью страданий, боли,

На лезвии острей ножа мы держимся лишь силой воли.

Куда идем, зачем идем до самой смерти не узнаем,

А цель, когда мы к ней дойдем, возможно, и не угадаем

Судьба смеется – для чего идешь сквозь бурю, дождь, ненастье,

И ты ответишь: для того, чтоб дать своим потомкам счастье.

Глоссарий [19]

Ативерна

Королевство, основное место действия.

Денежное обращение – три вида монет. Золотая корона. Серебряный скипетр. Название по отчеканенным на монетах символам. И медяшка. Соответственно, из меди. В золотом было двадцать серебреников. В серебренике – пятьдесят медяшек.

Религия – Светлый Альдонай и его антагонист темная Мальдоная.

Лавери – столица Ативерны.

Правящая династия:

Эдоард Восьмой – Его Величество король Ативерны.

Имоджин Авестерская – принцесса Авестера, первая жена Эдоарда Восьмого (умерла).

Эдмон – старший сын Эдоарда от Имоджин Авестерской (умер).

Ричард Ативернский – младший сын Эдоарда от Имоджин Авестерской – 29 лет.

Джессимин – дочь графа Алоиза Иртон, вторая жена Эдоарда Восьмого (умерла).

Анжелина и Джолиэтт – дочери Эдоарда Восьмого от Джессимин.

Графство Иртон– соседствует с баронством Брокленд.

Иртон-Кастл – замок.

Пять деревень:

Леснавка – 300 человек, староста Иан Лейг.

Яблоновица – 200 человек, староста Арт Вирдас.

Ручейка – 300 человек староста Эрк Грисмо (арестован, связь с пиратами и незаконная добыча янтаря).

Огневка – 150 человек, староста Шерл Ферни.

Буковица – 300 человек, староста Фред Дарси (отравитель, умер на допросе).

Персонажи:

Джайс Иртон – граф Иртон (умер) – друг короля, сын Алоиза Иртон, брат второй жены короля, Джессимин.

Алисия Уикская – вдовствующая графиня Иртон, жена Джайса.

Герцогиня Амалия Ивельен (в девичестве Иртон) – старшая дочь Джайса и Алисии Иртон (фактически дочь Эдоарда и Джессимин).

Герцог Питер Ивельен – муж Амалии.

Джерисон – граф Иртон, муж любимой и ненаглядной Главной Героини, сын Джайса и Алисии Иртон (фактически сын Эдоарда и Джессимин). Отравлен и умер.

Миранда Кэтрин Иртон – дочь Джерисона графа Иртон от второго брака с Магдаленой Йерби (дочь барона Йерби, умерла родами).

Лилиан Элизабетта Мариэла Иртон – третья жена Джерисона графа Иртон в девичестве Брокленд, единственная дочь Августа Брокленда) – Главная Героиня, при жизни Аля Скороленок.

Август Брокленд – ненаследный барон, судостроитель, купец, владеет фамильными верфями – отец Главной Героини.

Лейс Антрел – десятник в личной дружине графа Иртон, исполняет обязанности капитана гвардии Иртона.

Ганц Тримейн – королевский представитель, шевалье.

Ширви Линдт – доверенный графа Иртон.

Тарис Брок – доверенный (помощник) Брокленда, отца Лили.

Крейби – докторус (умер).

Аделаида (Адель) Вельс – вдова, любовница графа Иртон.

Алекс – кузен Аделаиды Вельс, был племянником мужа. Казнен.

Клив Донтер – барон, сосед по поместью Иртон (погиб при попытке похищения М.К. Иртон).

Слуги в Иртоне:

Марта – няня Лили.

Эдор – управляющий поместьем (арестован).

Тара – кухарка, жена Эдора (погибла).

Эмма Матти – вдова бывшего управляющего, управляющая замка.

Жан, Питер и Алекс – домашняя прислуга

Мэри, Сара и Илона – горничные, они же служанки, они же уборщицы.

Жак, Клаус и Рене – конюхи.

Кальма – няня виконтессы Миранды (разжалована, погибла).

Учителя:

Мария Рейхарт – учитель манер.

Леон Альтхерт – учитель естественных наук.

Дамис Рейс – учитель истории и литературы (арестован и ждет отправки на каторгу).

Крепость Альтвер– 10 дней пути от Иртона

Барон Торий Авермаль – градоправитель, мэр города (крепости) Альтвер

Дарий Авермаль – виконт Авермаль, сын барона.

Вирмане:

Лейф Торвальдсон – старший сын рода Эрквиг

Ингрид Торсвег – младшая дочь из рода Торсвег, жена Лейфа Эрквига

Эрик Торвсон – командир корабля (вождь).

Мастера:

Хельке Лейтц – эввир, ювелир.

Марсия, Лидия и Ирэна – портнихи.

Джейми Мейтл – травник, неполных шестнадцати лет от роду. Барон Донтер.

Морага – травница.

Ханганы:

Али Ахмет дин Тахирджиан из рода стражей караванной тропы – лет шестидесяти, то есть по-местному ему 40–50.

Алим Омар дин Рашшайя – помощник Али.

Тахир Джиаман дин Дашшар – лекарь, докторус.

Священники:

Патер Симон Лейдер – Храм Альтвера.

Пастер Воплер – Храм Иртона, сын Марк. Сейчас уже патер.

Альдон Роман – Светлейший, глава церкви в Ативерне.

Уэльстер

Гардвейг Двенадцатый – Его величество король Уэльстера.

Альтрес Лорт – граф, шут Его Величества, молочный брат короля.

Милия Шельтская – седьмая жена короля Гардвейга.

Анна (Анелия) Уэльстерская – нелюбимая дочь, от казненной жены.

Шевалье Авельс Лонс – учитель, сын безземельного