так же шеями. Создавая смешные позы, они передразнивали уток, плавающих в озере.

Некоторые мальчики играли с лягушками, а когда лягушки прыгали в воду, мальчики сразу же ныряли за ними. Они бегали за тенями летящих над головой птиц, пытаясь следовать по их траектории. Они пугали обезьян, в точности передразнивая их кривлянья, и дергали их за хвосты. Когда обезьяны запрыгивали на деревья, мальчики прыгали за ними. Некоторые гопы пели и плясали как оголтелые, а другие от души смеялись над их выходками и забавами.

Один пастушок принял роль императора, а другие играли подчиненных ему царей и министров. Пастушок, играющий роль стражника, поймал мальчика, переодетого в грабителя, а другие гневно ругали его. Мальчик-судья вынес приговор тому грабителю. Два пастушка ударялись головами, как два ягненка, а толпа их друзей подзадоривала их. Кто-то рычал как тигр, чтобы испугать невинных пастушков, пасущих ягнят. А кто-то, подкравшись сзади, ладонями закрывал своему другу глаза и спрашивал: «Угадай, кто это?».

Как львята резвятся в лесу, а слонята играют со своими родителями, так пастушки Враджа, олицетворяющие блаженство, радостно забавлялись с Верховным Господом, явившимся среди них как простой деревенский мальчик. Кришна, который убивал демонов, когда пас телят, непостижимый для мирян и йогов, всегда неугомонный, напоминал темное дождевое облако, плывущее по залитому лунным светом небу, когда бежал позади телят. Так Кришна и пастушки проводили время в играх и веселье.

Смерть Агхасуры

Мальчики-пастушки шутили друг с другом:

— Друзья! Давайте посмотрим, кто быстрее прибежит, Кришна или мы!

Кришна вырвался вперед, когда они соревновались в беге на короткую дистанцию. Вдруг они неожиданно остановились, заметив впереди нечто необычное. Это был демон, младший брат Путаны и Бакасуры, которые прежде погибли от руки Кришны. Сжигаемый гневом и скорбью, демон пришел во Вриндаван отомстить за убитых родственников.

Порочный, завистливый демон принял обличье гигантского питона с огромной раскрытой пастью, простирающейся от земли до самого неба. Его отвратительное тело постоянно увеличивалось. Казалось, своей зияющей пастью он готов был проглотить все творение вместе с движущимися и неподвижными существами. Брахма и все полубоги трепетали от страха перед Агхасурой, воплощением греха.

Охваченные страхом и сбитые с толку увиденным, пастушки сказали:

— Смотрите! Какая странная горная пещера! Давайте подойдем ближе и узнаем, что это такое. Разве найдется кто-нибудь на Земле, кто не захочет подойти поближе и рассмотреть эту таинственную пещеру, очень похожую на громадного змея с разверстой пастью? Два горных пика подобны двум рядам зубов. Две лианы, мотающиеся на ветру из открытой пещеры, напоминают устрашающий раздвоенный язык змеи. Красная окись пыли, выдуваемая из лона пещеры, указывает на месторождение минералов и кажется его горячим ядовитым дыханием, смешанным с красно-золотыми искрами. Запах дыма, который напоминает дыхание змеи, вызывает головокружение. Лианы и вьюны, опутывающие пещеру, похожие на руки, приглашающие нас войти в нее, кажутся уродливыми венами и артериями вокруг широко раскрытой змеиной пасти. Два ослепительных рубина, лежащие

над горной пещерой, очень похожи на завораживающие глаза змеи. Сильный ветер, вырывающийся из пещеры, сотрясающий деревья в лесу, напоминает дыхание огромной змеи. Эта дымчатая гора кажется выцветшим змеиным телом из-за ее ядовитого дыхания. Огромная пещера — словно змеиный оскал. Кто же не испугается при виде этого загадочного создания?

Вопреки охватившему их страху и сомнениям пастушки решили войти в пасть-пещеру. Кто-то из мальчиков смело сказал:

— Друзья! Если это демон, то Кришна легко расправится с ним и защитит нас!

Все гопы твердо верили в Кришну. Глядя в прекрасное лицо Гопала, они смеялись и хлопали в ладоши, приближаясь к питону.

Увидев, что Его друзья решили войти в пасть Агхасуры, Кришна, принц Вриндавана, попытался остановить их, крича сладким голосом, разносившимся эхом по Вселенной:

— Друзья Мои, остановитесь! Ни в коем случае не входите внутрь! Эго не горная пещера, это змея!

Но было уже поздно. Мальчики не услышали предупреждающих слов Кришны, поскольку они попадали без сознания от ядовитых испарений внутри глотки змея. Чувствуя Себя, словно Он потерял бесценные сокровища, Кришна жалобно заплакал. Затем Он погрузился в размышления, как Ему убить демона и спасти Его преданных. Полностью уверенный в Своей безграничной силе, Кришна невозмутимо вошел в пасть Агхи. Полубоги в небесах при виде этого издали скорбный вопль: «Всё кончено!» А Камса и другие демоны, друзья Агхасуры, ликовали в великой радости: «Ха! Ха! Ха!» Услышав страдальческий плач полубогов, Кришна, повелитель мистических сил йогов, решил покончить с асурой.

Сердце змея тряслось от страха перед его неминуемой гибелью. Несмотря на его волшебные чары, извращенный разум демона сейчас был сбит с толку его ложным эго. Он попытался отчаянно захлопнуть свою пасть, но не мог этого сделать. Из-за

превосходящей мистической силы Кришны змей утратил власть над собой и просто лежал с широко раскрытой пастью. Змей почувствовал, что Кришна, как огненный пламень, обжигает ему горло. И уже через мгновение Кришна стал увеличиваться в горле Агхасуры, пока наконец тело демона не взорвалось, как перезревшая зеленая дыня. Трансцендентное тело Кришны состоит из бесконечных богатств красоты и идеальных деяний. Его сострадание, соперничающее с восходящей луной, превосходит охлаждающий свет луны.

Убив того омерзительного демона, Кришна вернул к жизни Своих друзей приятным потоком нектара, изошедшим из Его трансцендентного тела, и вместе с пастушками и телятами вышел из пасти Агхасуры. Когда Кришна вышел из пасти демона, Он казался ярким солнцем, взошедшим из-за горы. Красивая гирлянда из лесных цветов, ниспадающая Ему до колен, усиливала впечатление, будто Кришна — темная грозовая туча, украшенная разноцветной радугой. Когда демон испустил дух, все мальчики увидели, как его душа, сияющая как миллионы солнц и лун, вошла в тело Кришны. Кто может понять сострадательную природу Господа? Этот демон позволил Кришне войти в свою утробу, а Кришна позволил ему войти в Свое тело.

Изумляясь подвигам Господа, Брахма, Шива и другие полубоги вознесли молитвы, которые освятили весь мир, эхом разнесшиеся по Вселенной. Барабаны бхери и дундубхи, а также другие музыкальные инструменты зазвучали повсюду. Жены гандхарвов и видьядхаров радостно пели высокими голосами, а Урваши и другие небесные апсары восторженно танцевали под звуки мриданг, на которых играли жены сиддхов. Лучшие из киннаров мелодично пели. Игнорируя все остальные вибрации, небожители погрузились в звуки волн этого океана радости. Опьяненные блаженством, они осыпали Кришну цветочным дождем с райских садов Нандана.

Звуки барабана дамру Шивы преобладали над всеми. В великом ликовании Господь Шива танцевал в таком безумии, что треснула оболочка Вселенной. Пока он танцевал, месяц на его голове лил потоки нектара. Когда этот нектар коснулся черепов на ожерелье Шивы, черепа превратились в тела и затанцевали в великом экстазе. Потрясенные этим зрелищем, полубоги разразились веселым смехом.

Казалось, что мальчики-пастушки освободились из челюстей самой смерти. Увидев лотосное лицо спокойного принца Враджа, более притягательное, чем восходящее солнце, пастушки почувствовали полное удовлетворение и счастье. Трансцендентные деяния Кришны затмили славу самого Солнца. Один за другим пастушки обнимали Его и возбужденно говорили:

— О Кришна! Пока мы играли, этот ужасный демон проглотил нас и отравил зловонным ядом. Как же Тебе удалось вернуть нас к жизни?

Кришна отвечал:

— Я — совершенное противоядие и Я также убиваю тех, кто ядовит. Если человек вдохнет это противоядие, он станет радостным и почувствует вкус, точно от меда. Даже мертвец вернется к жизни и насладится сладкой расой, если вдохнет это противоядие.

Остроумные шутки Кришны только усилили их любовь и дружбу к Нему. Затем пастушки, вечные спутники Господа, радостно обняли друг друга. Гордый за своего любимого друга, один из мальчиков восторженно заметил:

— Я же говорил вам, что Кришна убьет этого демона, как прежде Он расправился с Бакасурой!

Замешательство Брахмы

Освободив мальчиков и телят из пасти Агхасуры, олицетворенной смерти, Кришна, полный трансцендентных качеств, попросил Своих удачливых спутников созвать телят, которые отбились от стада и разбрелись, словно олени, и последовать за Ним во Вриндаван. Кришна проливал на Своих друзей нектар любви, пока играл с ними и пас телят. Даруя всему миру Свою милость, Кришна проводил множество чудесных игр в роли обычного мальчика.

Пастушки несли на плечах привязанные к концу палки узелки с вкусными яствами, которые их матери приготовили утром. По дороге домой Кришна предложил всем пастушкам расположиться в лесу на пикник рядом с Ямуной:

— Друзья, посмотрите, здесь не летают птицы. Это тихое живописное местечко радует взгляд и удобно, как колени матери. На берегу нет ни чьих следов. Давайте в этом идеальном для трапезы месте вкусим прасад, а телята пусть пасутся неподалеку.

На предложение Кришны, Верховного Повелителя и в то же время очень удивительной личности, пастушки сказали:

— Ты и мы равны. Ты так же проголодался, как и мы. Давай же расположимся здесь и насладимся прасадом.

Кришна согласился:

— Да! Отличная идея! Давайте сядем здесь и насладимся трапезой.

Круг высоких изумрудных деревьев, чьи ветви нависали над головой в форме природного балдахина, затеняли место для пикника. Земля, чистая и белая, как порошок камфары, напоминала жидкое серебро. Нежный ветерок, насыщенный влагой Ямуны и ароматом цветущих лотосов, охлаждал и освежал то место. Умиротворяющий ветерок успокаивал своим прикосновением и создавал приятную атмосферу на берегу Ямуны.

С золотым сиянием, притягивающим взор синеватым цветом тела и элегантной желтой одеждой, Кришна был точно сердцевина лотоса в окружении тысячи лепестков, когда сидел в центре, окруженный пастушками. Близкие друзья Кришны сидели рядом с Ним. Они казались лучами солнца, находясь вокруг Господа. Внутренние лучи светились красноватым цветом. Как лучи движутся из центра, их цвета переходили от оранжевого к желтому, зеленому, синему и фиолетовому. Радуга цветов ласкала взгляд. Хотя мальчики сидели на разном расстоянии от Господа, каждому из них казалось, что Кришна смотрит непосредственно на него, когда Он бросал взгляд в их сторону. Эта игра подтверждает слова ученых мудрецов, что повсюду глаза Господа, Его лица, руки и ноги.

Кришна сказал:

— Мои дорогие друзья! А сейчас снимите с посохов все ваши узелки с лакомствами.

Их полные яств узелки приятно благоухали. Пастушки выложили все лакомства на цветы и листья, на камни, кору деревьев или на свои чадары. Некоторые из них держали пищу в ладонях, кто-то положил ее на свои сильные бедра, а другие искусно расставили свои лучшие яства на тарелки из листьев и с любовью предложили их Кришне. Когда Кришна ел, Он произносил сладкие речи, которые омывали Его губы, подобно потокам нектара. Движениями рук в выразительных мудрах и остроумными шутками Кришна развлекал мальчиков и дарил им радость. Его друзья отвечали шутками, от которых Кришна весело смеялся. Блаженные улыбки на лотосных лицах пастушков выдавали счастье в их сердцах. Теплые личностные отношения Кришны усиливали любовь и привязанность к Нему в Его